Yeekai Lim este fondatorul Cognoscenti Coffee, o cafea „pop-up” din Los Angeles și directorul firmei de proiectare colaborativă miL Studio. Ce mod mai bun de a încheia seria noastră despre cafea și design decât o conversație cu cineva care are un picior în ambele lumi? Lim și-a început incursiunea profesională în lumea espresso-ului în 2010, când economia a început să ia o întorsătură pentru ca comisiile de arhitectură noi să devină din ce în ce mai rare. Concomitent cu rularea miL Studio, Lim și-a început antrenamentul barista cu ateliere de cafea și experimente la domiciliu. Pe măsură ce lucrurile au început să încetinească în birou, s-a petrecut mai mult timp pentru perfecționarea espresso-ului. „Din ce în ce mai puține proiecte arhitecturale au intrat pe ușă și tot mai mult timp a fost petrecut pentru a lucra la cafea”, spune Lim. „La un moment dat, mi-am dat seama că vreau să împărtășesc o cafea de înaltă calitate și bine meșteșugată cu alții și de acolo a apărut ideea de a o duce pe străzi.” În loc să deschidă o cafenea sau să recondiționeze un vechi container de transport, Lim a luat pe stradă cu o cafenea „pop-up”. Inspirat de lăzile de transport utilizate de galeriile de artă, el a proiectat și construit un contor barista mobil, a marcat cafeaua cu stenciluri pentru transport, pentru a completa estetica Frieze -marfă-marfă și a început să-și înființeze magazine în locații temporare de pe teritoriul LA. Cafea Cognoscenti a devenit rapid o oprire populară în rândul eliștilor espresso din Los Angeles, dovedind că era într-adevăr numită în mod adecvat.
Lim a fost suficient de amabil să răspundă la câteva întrebări prin e-mail, împărtășind informațiile sale despre arhitectură, retailul mobil, branding, rețelele sociale, cafea și terenurile comune pe care le împărtășesc cu toții.
Cum te-ai apucat de cafea Cognoscenti?
Cafeaua a început ca un hobby, experimentând diverse echipamente de fabricare a cafelei. Încercam să înțeleg cum să obțin ceașca perfectă folosind diferite cafele, dimensiuni de măcinare și cantități de cafea. Am avut o ceașcă minunată de Hacienda La Esmeralda Geisha a cafelei rituale. Cafeaua mi-a întors înțelegerea cu susul în jos. Aromele nu erau ca nimic pe care am gustat-o vreodată în cafea și de îndată ce am crezut că este posibilă cafeaua excelentă, doar lucrurile au devenit mai interesante. Fructul în aroma cupei a fost atât de în fața ta și evident. De-a lungul timpului, multe alte cafele au devenit mai interesante pe măsură ce palatul meu s-a dezvoltat și am observat mai multe nuanțe de aromă, cum ar fi aciditatea și dulceața.
Ce fel de spații ați ocupat prima dată? A fost dificil să găsiți locuri pentru a instala temporar pop-up-ul?
Prima mea locație a fost în interiorul unui restaurant pe care l-am proiectat pentru fratele meu numit Urban Eats. Nu aveau un program espresso, așa că era, în mod firesc, un loc bun pentru a mă insera, mai ales cu baza de clienți existentă. Am fost acolo timp de o lună când am întâlnit un proprietar al unui magazin de iaurturi înghețate, aproape de locul în care locuiam. Și el a vrut să se serioze în legătură cu servirea cafelei de specialitate, așa că a fost încântat să mă afle în magazinul său și să fac espresso. A fost o mare oportunitate pentru mine să mă simt confortabil la cafea și să mă aflu în spatele unei mașini. Opt luni mai târziu, cu o anumită presă, am fost invitat să mă alătur Na Na Ma pentru a deschide Proof Bakery unde mă voi concentra pe cafea și ea, coacerea. Părea o împerechere perfectă pe mai multe niveluri.
Care sunt unele dintre avantajele principale ale unei cafenele pop-up?
Avantajele au fost că am început cu viteză maximă, fără investiția inițială sau cheltuielile generale. De asemenea, am acordat un serviciu de sănătate existent și a primit un spațiu aprobat pentru serviciile alimentare. Celălalt avantaj este că marketingul dvs. ca pop-up implică acces limitat la un produs care poate deveni indisponibil, deoarece un pop-up poate dura o săptămână sau două luni. Acest lucru creează un interes mai mare pentru noțiunea de o experiență din viață.
Și dezavantajele? Cum influențează cafeaua limitările inerente ale unui pop-up?
Dezavantajul este în cele din urmă înființarea pe termen lung. Ideea pop-up este despre temporalitate, astfel încât configurarea este de obicei mobilă, ceea ce înseamnă că totul este de sine stătător. Acest lucru ar putea limita capacitatea de a face o mulțime de băuturi. Există, de asemenea, o cerere mai mare de întreținere - adică înlocuirea a cinci surse de apă de galon. Acest lucru creează un interes mai mare pentru noțiunea de o experiență din viață. Celălalt dezavantaj este că pop-up-ul este de obicei despre testarea pieței, deci nu poate exista un contract legal în vigoare. Dacă afacerea crește și modelul are succes, există potențialul ca afacerea existentă să vrea să capteze mai multe din profiturile cafelei și să înceapă propriul program de cafea.
Vei deschide curând un magazin complet de cărămidă și mortar, corect? Îl proiectezi singur?
În prezent fac un pop-up într-un hotel din Koreatown, numit Hotel Normandie. M-au invitat să mă deschid într-unul dintre spațiile lor viitoare de vânzare cu amănuntul, așa că aceasta a fost o oportunitate de a testa piața în comunitatea locală. De asemenea, deschid un magazin în noul studio al lui Clive Wilkinson. Am fost obsedat de geometrii - nu doar pentru fabricarea ieftină și impactul mare al acesteia. Încerc să conectez un limbaj spațial la știința cafelei.
Cu două locații de vânzare cu amănuntul permanente la orizont, vor continua ferestrele?
Voi continua să fac un pop-up, deoarece par să fie în măsură să testeze anumite piețe și locații potențiale pentru un magazin nou. Îmi place de asemenea amenajarea în stil de gherilă, navigând sub radarul codurilor și reglementărilor.
Când lucrați în acel stil „de gherilă”, cât de importante sunt rețelele sociale precum Twitter sau aplicații precum Eat St?
Social media a fost un instrument uimitor în comunicarea ce și unde se îndreaptă cafeaua. A fost o resursă integrantă a conceptului pop-up din puterea sa pentru a ajunge imediat la multe persoane. Twitter mai mult decât Facebook este un mod autentic de a exprima procesul de voce / gândire din spatele unei persoane sau a unei mărci.
Și cum rămâne cu rolul designului și al brandingului?
Fiecare aspect al designului și al brandingului, de la semnalizare și cupe de porțelan, până la spațiu, este extrem de important, deoarece creează și o experiență. Este o parte din simțurile noastre vizuale care pot provoca o amintire. Deoarece designul este creat în jurul unui produs, acela fiind o cafea, trebuie să fie la fel de prezentare. Am fost cu toții la restaurante unde strălucește un design deosebit, dar mâncarea nu. În acest sens, cafeaua trebuie produsă la cel mai înalt nivel, astfel încât experiența noastră senzorială să fie constantă pe tot parcursul.
Ai fost citat într-un articol pentru revista Imbibe , care spunea „Extragerea espresso durează 25 până la 30 de secunde, dar o clădire poate dura până la cinci ani pentru a fi finalizată. Cu toate acestea, toate variabilele pentru ambele sunt la fel de complexe și de volatile de gestionat. ”Ați putea elabora pe asta puțin? Vedeți vreo paralelă între procesul de preparare a unei cupe și proiectarea unei clădiri?
A face cafea este o știință și necesită, de asemenea, un nivel de creativitate pentru a propune o ipoteză și apoi a o testa. Designul este similar prin faptul că înțelegeți o anumită cantitate de informații - program, circulație, constrângeri de site - și apoi dezvoltați un proces de abstractizare pentru a încerca să înțelegeți mai bine posibilitățile. Cred că un arhitect, prin natură, este un individ plin de speranță și optimism, care vede potențialul de schimbare în orice proiect la care lucrează. Trebuie să acceptăm că există posibilitatea noului și posibilitatea de a inventa. Acceptăm că lumea se schimbă și că avem anumite mijloace de a influența.
Această deschidere este similară cu modul în care este percepută cafeaua. Espresso se schimbă în mare măsură în funcție de timp, temperatură, presiune, volumul de cafea, apă, umiditate și multe alte variabile. Dacă doriți să finalizați cu succes un proiect, trebuie să luați în considerare multe variabile precum site-ul, locul, vremea etc. Există o explorare nesfârșită a cafelei din aspectele sociale, politice, culturale și economice ale modului în care cafeaua ajunge la ceașa noastră. Cafeaua specializată astăzi este influențată foarte mult de prăjitura de cafea. Furnizarea etică a boabelor de cafea cu ideea de comerț direct a permis recoltarea și prelucrarea cafelei la cel mai înalt nivel de calitate. Comerțul direct în teorie, permite fermierului să păstreze mai mult din câștiguri și ar trebui să se traduce într-un produs de calitate superioară și să obțină un randament mai mare. Boabele de cafea de calitate superioară sunt egale cu friptura mai ușoară, ceea ce permite exprimarea mai multor calități inerente ale fasolei, așa-numitul terroir, soi, etc.
În ultimii ani s-a vorbit mult despre arhitecții care lucrează în domenii în afara arhitecturii - atât prin alegere, fie prin necesitate. Dar, și vorbesc din experiență aici, am crezut întotdeauna că școala de arhitectură nu predă doar design și construcție, ci învață un mod de gândire, un mod de a vedea lumea. Credeți că educația dvs. în arhitectură și experiența profesională au contribuit la succesul Cognoscenti?
Educația de arhitectură oferă o etică și disciplină de lucru puternică. Deoarece arhitectura necesită o mare responsabilitate pentru siguranța vieții, adăpostul și sistemele sale, suntem obligați să înțelegem toate implicațiile proiectării / acțiunilor noastre. În același timp, procesul creativ ne obligă să uităm, să fim naivi, să gândim irațional, astfel încât să putem fi inovatori mai buni. De asemenea, trebuie să fim sensibili pentru cine slujim, atât clienții noștri, cât și publicul.
Cafeaua m-a adus la nivelul străzii, ocupându-mă de serviciul clienților și de relațiile sale imediate. Uneori, arhitectura ne poate ține cu gândul la imaginea de ansamblu și uneori suntem consumate de ego-ul nostru și viziunea artistică în detrimentul pragmatismului. Cafeaua necesită să vă concentrați asupra imediatului, de exemplu, asigurându-vă că salutați clientul în timp ce vă concentrați pe aburul de lapte. Este vorba despre coordonare și multi-tasking pe prima linie, unde o distragere ar putea duce la un produs prost fabricat și o experiență proastă a clienților. Arhitectura are uneori luxul timpului, în care timpul produce, în mod inerent, un produs mai bun - adică revizuirea greșelilor anterioare emiterii, se poate cheltui mai mult timp pentru detalii.
Un bun arhitect va face un barista bun? Ce calități împărtășesc cele două profesii?
Nu cred că, din motivele explicate mai sus, mă ocup de timp. Cred că un barista bun are în mod natural o pasiune profundă pentru cafea, dar necesită și o aptitudine care nu este împărtășită de arhitecți. În timp mare, amândoi vrem să facem lucrurile perfecte, fără cusur printr-un fel de haos și complexitate.
Multe mulțumiri lui Yeekai Lim pentru că ne-am ocupat de timp să vorbim cu noi.
Aceasta este a șasea și ultima pagină din seria noastră de postări despre cafeaua cu toate lucrurile. Anterior, am analizat noua cultură a cafelei producătorului, deșeurile și comoditatea podului de cafea, viitorul tradiției bogate a cafenelelor din Viena, nașterea espresso-ului și multivalența containerului de transport.
