Săptămâna trecută, BBC a raportat că o echipă de geologi de la Universitatea Periyar s-a împiedicat de zeci de ouă de dinozaur fosilizate în statul Tamil Nadu, India.
Geologii au săpat un albia râului când au descoperit un strat pe strat de ouă dinozaur cu diametrul de 5 până la 9 centimetri. Ouăle nu au fost încă studiate, dar paleontologii cărora li s-a arătat fotografii cu ouă bănuiesc că au fost depuse de un fel de dinozaur sauropod. Mu Ramkumar, care s-a numărat printre oamenii de știință care au descoperit situl, a spus că se pare că dinozaurii continuau să se întoarcă în același loc an de an. Dacă acest lucru este adevărat, acest site poate reprezenta un teren de cuibărit stabilit.
Cu toate acestea, speculațiile au început deja să înconjoare ouăle fosile. Ramkumar a declarat pentru BBC că ouăle au fost asociate cu un strat de cenușă vulcanică, pe care el l-a interpretat ca însemnând că activitatea vulcanică a provocat stingerea dinozaurilor. Unii paleontologi estimează că activitatea vulcanică intensă de pe un site numit Capcanele Deccan din India centrală a fost adevărata cauză a dispariției în masă de la sfârșitul cretacicului acum 65 de milioane de ani, deși acest lucru nu este acceptat pe scară largă. Cenușa în sine va ajuta la determinarea vârstei site-ului și testarea acestei idei.
Ramkumar a mai spus BBC că ouăle pe care le-au descoperit și colegii lui au fost toate infertile. Această evaluare este prematură, deoarece nu a fost efectuată încă o cercetare care să poată dezvălui dacă oricare dintre ouă conține embrioni. Evident, acest sit de cuibărire a fost adesea acoperit de un fel de sedimente și a ucis ouăle, dar nu există nimic despre acesta care să sugereze că dinozaurii mamă depuneau ouă nefertilizate.
Deocamdată, o preocupare mai mare este păstrarea site-ului în siguranță. Fosilele sunt afaceri mari, iar paleontologii sunt permanent îngrijorați de faptul că siturile fosile sunt atacate pentru a furniza o piață neagră fosilă. Situl ar putea fi vandalizat înainte de efectuarea unor studii detaliate, iar oamenii de știință locali apelează la guvern pentru a proteja situl împotriva distrugerii.
