SIT PE CALE DE DISPARIȚIE: RUTA ISTORICĂ 66, SUA

Scriind despre călătoria familiei Joad de la Dust Bowl din Oklahoma în țara promisă din California, în The Grapes of Wrath, John Steinbeck a numit celebrul Route 66 „drumul mamei”. Dar astăzi este mai mult o străbunică săracă.

Continut Asemanator

Misterul traseului 66
Comemorarea a 100 de ani a RV

Autostrada de 2.400 de mile, care începe în Chicago și trece prin Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico și Arizona înainte de a se încheia în Los Angeles, va împlini 83 de ani în acest an - și nu îmbătrânește cu grație. Benzinării abandonate, restaurantele și posturile comerciale, adesea vandalizate, își aliniază întinderile rurale, semnele lor de neon de la întunecare. Dezvoltatorii pun la dispoziție moteluri ciudate pentru a face loc unor creșteri înalte generice. Și în locurile în care traficul a fost odată atât de gros, a fost nevoie de zece minute pentru ca un pieton să traverseze drumul, puteți răspândi o cârpă și să aveți un picnic, spune Michael Wallis, un avocat principal pentru păstrarea traseului.

Creșterea vânzărilor de autovehicule, însoțită de Legea federală privind ajutoarele din 1921 - care prevedea crearea de rețele de drumuri - a furnizat impulsul autostrăzii. Cyrus Avery, un oficial al autostrăzii de stat din Oklahoma, și întreprinzătorul John Woodruff, Springfield, Missouri, au trasat traseul în diagonală al Rutei 66 pe baza traseelor existente aprinse de nativii americani, exploratori și soldați. Și deși nu a fost primul sau cel mai lung de acest fel, Route 66 a fost cea mai scurtă, cea mai temperată perioadă de-a lungul anului, între Midwest și West Coast. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, soldații au făcut autostrăzi. După război, americanii s-au dus pe autostrăzi ca niciodată și o cultură distinctă pe marginea drumului - mese, tribunale și capcane turistice kitschy - au crescut de-a lungul Rutei 66 pentru a le satisface.

„A devenit o etapă în care americanii și-au îndeplinit aspirațiile”, spune Roger White, curatorul transportului rutier la Muzeul Național de Istorie american din Smithsonian. Supranumit „Main Street of America” de Avery, a inspirat piesa lui Bobby Troup „Get Your Kicks on Route 66” (înregistrată de Nat King Cole și, ulterior, Rolling Stones), biblia beatnik a lui Jack Kerouac On the Road, televiziunea din anii 1960 seria „Route 66” și, cel mai recent, filmul de animație Pixar Cars.

Popularitatea traseului 66 a dus la căderea sa, traficul fiind umflat dincolo de capacitatea sa pe două benzi. În 1956, legislația a creat Sistemul Interstatic, iar pe parcursul a trei decenii, cinci segmente separate de intersecție după segmentul Rutei 66. Semnăturile sale de semn de scut alb-negru au fost eliminate, iar în 1985, Route 66 a fost dezafectată oficial .

Dar Route 66 nu ar merge liniștit. „M-am săturat de oamenii care vorbesc despre drum în trecut, ” spune Wallis, care, în 1990, a scris Route 66: The Mother Road, o biografie seminală a autostrăzii. Astăzi, 85 la sută din Ruta 66 rămâne condusă, iar unele companii prospera printre victime. Standul Ted Drewes Froard Custard încă servește conuri în St. Louis; Pestera Meramec din Stanton, Missouri oferă încă tururi; și faimosul Motel Wigwam din Holbrook, Arizona, oferă încă o noapte de ședere într-un wigwam din beton de 30 de metri. „Este o muncă de dragoste, aceste moteluri”, spune John Lewis, un proprietar al Wigwam. "Nu cred că oaspeții își dau pe deplin seama de efortul necesar pentru ca aceste lucruri să meargă."

Conducând o întindere a traseului dintre Albuquerque și Gallup, la sfârșitul anilor '80, senatorul Pete Domenici din New Mexico a fost întristat de stațiile de umplere care se deteriorau și de magazinele închise de mamă și pop. A introdus un proiect de lege pentru păstrarea autostrăzii. Autorizat în 1999, Programul de conservare a coridorului Route 66 a fost implicat cu 86 de proiecte, inclusiv repararea pereților Lewis. Dar, în timp ce legislația autoriza programul să primească până la 10 milioane de dolari pe parcursul duratei sale de viață de zece ani, creditele reale au fost în medie de aproximativ 300.000 de dolari pe an, ceea ce este redus cu mai mult de jumătate din salariile a doi membri ai personalului și călătoriile. și cheltuielile administrative. „S-au făcut câteva lucruri minunate”, spune Kaisa Barthuli, managerul programului. "Dar oamenii sunt un pic descurajați." Iar efortul de conservare de zece ani este programat să se încheie anul acesta. O propunere de extindere a programului face parte dintr-un proiect de lege omnibus care nu se așteaptă să treacă. „Ne ținem degetele încrucișate”, spune Barthuli. „Avem mult mai multe de făcut.”

Cei mai mulți susținători ai conservării Rutei 66 sunt de acord că autostrada are nevoie de bani, conștientizare și o voce națională care să poată vorbi și să acționeze în numele ei. Fondul Mondial pentru Monumente a numit Route 66 la lista de vizionare a site-urilor pe cale de dispariție în 2008, iar Trustul Național pentru Conservarea Istorică a inclus motelurile sale pe o listă a „Cele mai multe locuri istorice din America în America” din 2007. Wallis și alții, inclusiv reprezentanți din opt asociații de stat Route 66, sunt în proces de formare a unei organizații nonprofit naționale numită Route 66 Alliance pentru a ajuta la strângerea de fonduri.

„Este o secțiune extraordinară a istoriei americane de-a lungul celor 2.400 de mile”, spune Barthuli. „Dacă pierdem aceste povești, pierdem cu adevărat un sentiment al nostru înșine”.

Automobil care trage o remorcă de-a lungul Rutei 66. (Bettmann / Corbis)

Autostrada de 2.400 de mile „ne-a dus în locuri care trebuiau să fim, nu într-un sens literal, ci într-un sens mai filozofic”, spune Roger White, curatorul muzeului național de istorie american Smithsonian, Roger White. (Richard Cummins / Corbis)