Annie Bissell este pasionată de operă și elefanți, dar deocamdată este în favoarea elefanților - ca voluntară la Zoo Național Smithsonian. A renunțat la abonamentul său la Opera Națională de la Washington, precum și degustări de vinuri și trei grupuri de cărți, astfel încât, în schimb, să se poată ridica la 4 dimineața de trei ori pe săptămână pentru a pregăti mâncarea pentru elefanți, a îngrășa lopata și a-i ajuta la scăldat. „Lucrul cu aceste animale minunate este un angajament vesel”, spune ea. Toamna trecută, m-am alăturat lui Annie, directorului Zoo, Dennis Kelly, diplomaților, reporterilor, donatorilor importanți, voluntarilor și personalului pentru a sărbători deschiderea Fazei 1 a Elephant Trails, noua casă pentru elefanții asiatici. Când m-am adresat grupului, doi elefanți - Shanthi, în vârstă de 34 de ani, și fiul ei, de 8 ani, Kandula - s-au îndreptat spre noi. Kandula a ajutat să declare instalația ca un succes atunci când sa intrat în noua sa mare piscină recirculantă și a început să-și facă baie de dimineață.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Păstrătorii și pachyderm-urile se bucură de noua expoziție de elefanti asiatici, Elephant Trails, la Zoo Națională, unde animalele au oportunități de joc și vizitatorii pot afla mai multe despre speciile pe cale de dispariție
Video: Faceți cunoștință cu elefanții
Continut Asemanator
- colaborări
- Lucrare de artă
Traile Elefant include curți spațioase; un hambar de elefant conceput pentru a maximiza atât confortul animalelor, cât și oportunitățile de observare științifică; un traseu de exercițiu pe elefant de un sfert de mile; și un centru de informații numit „Hompost” și „Martha Gudelsky Elephant Outpost”. Aici vizitatorii pot vedea o hartă care arată 100 de ani de reducere a habitatului elefantelor asiatice, pot interacționa cu o stație de urmărire a elefanților simulați și vor examina bălegarul de elefant simulat la o „stație de cocoș”, care este deosebit de popular în rândul copiilor; oamenii de știință folosesc lucrurile reale pentru a evalua starea de sănătate a unui elefant.
Până în 2013, urmele elefantului vor fi complete și vor putea găzdui o întreagă turmă matriarhală și tauri individuale.
Facilitatea are, de asemenea, mai multe inovații în materie de mediu, inclusiv 30 de puțuri geotermale găurite la aproximativ 450 de metri adâncime. Aceste puțuri ajută la păstrarea temperaturilor și umidității în noile clădiri la niveluri prietenoase elefanților. Cisternele captează și stochează apa de ploaie pentru irigarea peisajului. Vegetația autohtonă cu întreținere redusă, plantată pe acoperișuri, scurge scurgerea apei pluviale, asigură izolație naturală și creează un habitat pentru păsări și fluturi.
Doar 30.000 până la 40.000 de elefanți asiatici există acum în sălbăticie în Asia de Sud și de Sud-Est; sunt extrem de periclitate. Cercetătorii Smithsonian au fost printre primii care au folosit tehnologia de urmărire prin satelit pentru a studia elefanții și pentru a aduna date despre nivelurile de hormoni de elefant și a practicat inseminarea artificială pentru a le crește.
Smithsonian conduce o serie de proiecte de cercetare în domeniul elefanților, unele finanțate de Annie Bissell, care este, de asemenea, un donator major al Zoo și care s-a alăturat recent consiliului „Friends of the National Zoo” (FONZ). Alte inițiative ale grădinii zoologice, cum ar fi un nou laborator de genetică și un program de licență comună cu Universitatea George Mason, ne ajută să instruim biologii în conservare - asigurându-ne că munca noastră cu elefanții asiatici și alte specii pe cale de dispariție va continua, puternică și va crește în viitor.
G. Wayne Clough este secretarul instituției Smithsonian.
Shanthi, o femeie de 34 de ani, verifică noile săpături ale zoologiei pentru elefanții asiatici. (Mehgan Murphy / NZP, SI)
