În iunie, algele noroase, toxice, albastre-verzi, au început să se strecoare pe lacul Okeechobee din Florida. Înflorirea neplăcută s-a răspândit de atunci în râul St. Lucie de pe coasta de est și spre râul Caloosahatchee, lângă Fort Myers, determinând guvernatorul Rick Scott să declare o stare de urgență pentru șapte județe din Florida, după cum relatează Victoria Ballard din Sun-Sentinel .
Continut Asemanator
- Algele toxice închid regiunea importantă a scoicilor de mare
- Algele toxice înflorește în lacul Erie ar putea deveni noul normal
Biroul guvernatorului spune că înflorirea s-a răspândit pe ambele coaste din Florida, deoarece Corpul de Ingineri al Armatei a descărcat apă care conține alge din Lacul Okeechobee către diverse râuri și estuare. Ploaiele puternice au determinat Corpul să elibereze milioane de galoane de apă din lac pentru a scăpa de presiune asupra unui baraj vechi, potrivit Manuel Bojorquez, de la CBS News. Dar Okeechobee este îmbogățit de substanțe chimice și substanțe nutritive din scurgerea agricolă și de dezvoltare, iar combinația de ape bogate în nutrienți și temperaturi calde creează condiții ideale pentru înflorirea algelor.
Ordinul de urgență permite Ministerului Protecției Mediului (DEP) și Districtului de gestionare a apei din Florida din Sud să ocolească diferite restricții și să stocheze excesul de apă în zonele suplimentare din sudul lacului. De asemenea, Scott a ordonat DEP să aloce mai mult timp testării apei și să stabilească un program de finanțare care să ajute la curățarea apelor înfundate cu alge.
Algele albastru-verde sunt de fapt un tip de bacterii cunoscute sub numele de cianobacterii. Bazându-se pe lumina soarelui pentru a supraviețui, cianobacteriile cresc în toate tipurile de apă și de obicei nu pot fi văzute cu ochiul liber. Dar populațiile proliferează rapid în ape calde, cu mișcare lentă, bogate în nutrienți, ceea ce duce la pături groase de alge care se pot răspândi pe căile navigabile. Melissa Gomez din New York Times raportează că Lacul Okeechobee experimentează înflorirea algelor anual, însă anul acesta acoperă 90% din lacul de 730 de mile pătrate, o măsură mai mare decât ceea ce au văzut oficialii în trecut.
Majoritatea înfloririlor algelor verzi-albastre nu sunt toxice, potrivit Departamentului de Sănătate al Statului Washington. Dar unele flori, precum cele din Florida, produc toxine care pot provoca o serie de simptome adverse, de la iritarea pielii, la probleme respiratorii, la intoxicații nervoase și hepatice. Animalele care vin în contact cu apa plină de alge pot muri. Au fost postate semne pe diverse căi navigabile din Florida, avertizând oamenii să nu înoate și să nu mănânce pește din corpurile de apă afectate. Chiar și doar mirosul algelor îi face pe Floridieni să se simtă stângaci.
„Aproape am aruncat”, John Cassani, de la grupul ecologist Calusa Waterkeeper, îi spune Amy Bennett Williams de la Fort Myers News-Press, descriind o vizită pe care a făcut-o la WP Franklin Lock de pe râul Caloosahatchee. "Unde mergi până la încuietoarea din partea de sud, și totul este albastru, iar mirosul este ... omule, nici nu pot."
Înfloririle de alge afectează și economia turistică din Florida. Ghidurile de pescuit și de pescuit nautic nu au avut de ales decât să anuleze călătoriile planificate - rezidentul din Florida, Sebastian Lahara, îi spune lui Bojorquez de la CBS News că a ținut o înmormântare batjocoritoare pentru activitatea sa de închiriere de caiac.
Administrația Națională Oceanică și Atmosferică a sugerat că înfloririle dăunătoare de algă pot deveni mai frecvente pe măsură ce temperaturile cresc din cauza schimbărilor climatice, dar Gomez al Times raportează că agențiile federale, inclusiv NOAA, continuă să efectueze cercetări pentru a determina dacă înflorirea algelor este de fapt. devenind mai frecvent și mai puternic. Pentru floridieni care se confruntă cu covorașe cu alge putred, cu toate acestea, este greu să nu te simți îngrijorat.
"Nu mai sunt îngrijorat de pescuit", spune Mike Connor, un ghid de pescuit charter, îi spune lui Craig Pittman de la Tampa Bay Times. "Sunt îngrijorat de partea de sănătate a omului acum."
