În 2019, Muzeul Național al Aerului și Spațiului din Smithsonian va vesti una dintre realizările încununate ale misiunii spațiale din America - primii pași umani făcuți vreodată pe Lună - cu afișarea costumului de presiune, a cască și a mănușilor purtate de Neil Armstrong, astronautul care a spus celebrul: „Un pas mic pentru om, un salt uriaș pentru omenire”, în timp ce își așeză cizmele pe suprafața lunară la 20 iulie 1969.
Continut Asemanator
- Smithsonian face un pas uriaș cu prima sa campanie Kickstarter pentru a finanța conservarea costumului spațiului lui Neil Armstrong
Dar mai întâi, curatorii și experții expoziției Smithsonian au o serie de obstacole tehnice. Ele se ocupă nu numai de cum să păstreze 21 de straturi ale costumului de 80 de kilograme, ci și de cum să îl poziționezi într-o poziție verticală și realistă. Munca lor - care este în curs de desfășurare serioasă - este alimentată parțial de prima campanie Kickstarter de la Smithsonian din 2015, care a strâns 719.779 de dolari pentru a fi cheltuiți pentru conservarea și expunerea costumului Armstrong.
Astronauții care au pilotat misiunea Apollo 11 pe lună și înapoi în 1969 - Armstrong, Buzz Aldrin și Michael Collins - au devenit icoane naționale. Costumul lui Armstrong a fost ales înaintea celorlalți, deoarece „a fost primul obiect de origine umană care a permis oamenilor să exploreze o altă lume”, spune Cathleen Lewis, curatorul pentru aeronautică al Muzeului Aerului și Spațiului.
Costumul nu este străin de public. Administrația Națională Aeronautică și Spațială (NASA) a luat-o și alte accesorii ale misiunii Apollo 11, inclusiv modulul de comandă, într-un tur între 1970 și 1971, vizitând fiecare capitală a statului și districtul Columbia. Costumul lui Armstrong - dat Smithsonian-ului de NASA - a fost apoi expus în clădirea Artelor și Industriilor și a fost mutat la Muzeul Aerului și Spațiului nou deschis în 1976, unde a rămas expus până în 2006.
Mănușile și casca lui Armstrong s-au prezentat la scurt timp după moartea sa în 2012, la vastul centru al muzeului Steven F. Udvar-Hazy din Chantilly, Virginia, care s-a deschis în 2011.
Curatorii știau însă că întreceau cu timpul. Textilele sintetice ale costumului s-au degradat din cauza vârstei și a mediului, iar materialele nu au fost gazate, contribuind la descompunere. În plus, spațiile precum Armstrong „nu au fost concepute cu ideea că cineva urma să se întoarcă și să-l folosească 50 de ani mai târziu”, spune Adam Bradshaw, specialist în exponate la muzeu.
Pe 20 iulie 1969, Neil Armstrong a fost primul om care a pus piciorul pe lună. „Acesta este un pas mic pentru om, un singur salt uriaș pentru omenire”, a spus el. (NASA) De fapt, costumul Armstrong a avut o speranță de viață de aproximativ șase luni, spune Lewis. În timpul turneului NASA din anii '70 și în timp ce se afișa mai devreme la Smithsonian, costumul a fost susținut folosind un manechin. Acest lucru nu era ideal, întrucât costumul se putea plia de la sine sau rupe. De-a lungul deceniilor, gravitația a provocat o prăbușire a straturilor. Curatorii încearcă să stabilească ce pagube au apărut în timpul vieții de lucru a costumului și care a fost cauzată de degradarea ulterioară.
În momentul în care costumul a ieșit de pe podeaua muzeului în 2006, conservatorul Muzeului Aerului și Spațiului, Lisa Young, făcuse cercetările determinând cele mai bune condiții de depozitare. O cutie de arhivă păstrată la un Fahrenheit de 60 de grade constant și 30% la umiditate a devenit noua casă pentru costumul lui Armstrong. Ulterior, aceste condiții au fost replicate într-o instalație de răcire mare din centrul Udvar-Hazy. Acest cooler conține acum costumul Armstrong și alte 270 de costume spațiale și 1.000 de artefacte înrudite, spune Lewis.
„Am învățat multe în ultimii 45 de ani”, spune ea. Curatorii știu acum că lumina vizibilă și radiațiile ultraviolete pot avea un efect cumulativ asupra materialelor textile, ceea ce a dus la o scădere a luminii în zona de depozitare. De asemenea, au manechine personalizate pentru a nu deteriora materialele.
Echipa Armstrong conduce eforturi pentru a construi manechine personalizate, dar au discutat și cu o varietate de experți - de la ingineri de la „echipa adecvată” Apollo 11 originală din Kennedy Space Center până la specialiști în materiale de la DuPont, care au creat țesăturile speciale, la managerii echipei de cusut a costumului - unii dintre ei încă sunt în viață - la producătorul costumului ILC Dover. Echipa curatorială Armstrong s-a consultat, de asemenea, cu producători moderni de textile și curatori și specialiști în expoziții la Smithsonian’s National Museum of the American Indian, care s-a luptat și cu afișarea textilelor delicate, și cu Muzeul Victoria și Albert din Londra, printre altele.
Costumul Armstrong a fost diferit de predecesorii săi, deoarece trebuia să fie suficient de flexibil pentru mers pe jos, spune Lewis. În misiunile anterioare, astronauții stăteau într-o capsulă sau pluteau în spațiu. Această flexibilitate corporală mai mică s-a dovedit a fi o provocare. Costumul, păstrat la rece și întins la nivel plat, poate fi menținut în cea mai mare parte la forma sa actuală relativ benign cu forme de manechin din spumă de polietilenă cu celule închise, care este inertă chimic și neabrazivă.
Dar ridicarea acesteia - cu casca montată deasupra, ca și cum Armstrong se plimbă pe lună, luându-și măsurătorile și făcând colecțiile, așa cum a făcut în acea zi în 1969 - este o sarcină unică, mai ales că costumul a dezvoltat riduri. și alunecări și pete rigide, de-a lungul anilor.
Pentru a minimiza daunele suplimentare - spuneți, prin împingerea în inserții de spumă necorespunzătoare - curatorii trebuie să cunoască fiecare zgomot și rudă. Având în vedere starea sa delicată, ei nu au vrut să ajungă în ea și să încerce. Singurele deschideri sunt de la gât și o gaură foarte mică în talie. În schimb, curatorii au îmbrăcat costumul într-un tomograf computerizat și au adunat cele mai explicite detalii - din interior spre exterior.
Bradshaw, specialistul în exponate, creează modele de costum folosind design asistat de computer (CAD). (Adam Bradshaw, NASM) 
Folosind datele CT, proiectanții exponatelor muzeului realizează piese speciale de manechin pentru a se potrivi cu portbagajul spațiului Armstrong. (Muzeul Național al Aerului și Spațiului) 
„Aceasta îmi oferă o idee bună despre dimensiunea relativă și volumul relativ al oricărui tip de sistem sau structură pe care vom încerca să le creăm acolo”, spune Bradshaw. (Adam Bradshaw, NASM) Aceste date au fost utilizate pentru a construi imagini tridimensionale cu fiecare aspect al costumului. La fel ca și cum ar fi o scanare computerizată a corpului complet al unui om, curatorii pot privi felii de costum sau pot crea modele de secțiuni particulare, vizualizând botul, de exemplu, în trei dimensiuni. La rândul său, Bradshaw, specialistul în exponate, creează modele ale costumului folosind design asistat de computer (CAD).
„Aceasta îmi oferă o idee bună despre dimensiunea relativă și volumul relativ al oricărui tip de sistem sau structură pe care vom încerca să le creăm acolo”, spune el.
Bradshaw își propune să creeze ceva care să completeze costumul și care să poată fi ușor manipulat din exterior - astfel încât „nu trebuie să intrăm în interiorul acestuia cu șurubelnițe și chei hexagonale și seturi de clichet. Putem avea aceste părți care sunt mai mult buton ”, spune el. De asemenea, ar dori să găsească o modalitate de a pompa în aer curat și de a pompa gazele nocive produse de materiale.
Specialistul expune Adam Bradshaw studiază o imagine 3D generată de o scanare CT a cizmei Armstrong. Un program software i-a permis apoi să măsoare volumul interiorului și să deseneze o formă care ar putea să se încadreze în portbagaj și să o propună fără a deteriora materialele. (Andrew Warner) 
Bradshaw lucrează la o serie de posibilități diferite pentru a propune interiorul costumului, fără a dăuna materialelor. (Andrew Warner) 
Bradshaw indică un prototip inițial de spumă pentru introducerea în piciorul costumului spațiului. A fost prea larg, dar designul asistat de computer și tăieturile cu laser ghidate de computer îi permit să reia cu ușurință spuma la noi specificații. (Andrew Warner) 
Bradshaw a proiectat această proteză din nylon imprimată 3D ca o altă modalitate posibilă de a muta brațele și picioarele costumului spațiului din interior. (Andrew Warner) 
Machetele pliabile de carton Bradshaw create pentru a ajuta la ghidarea sculptării spumei din interiorul cizmei. (Andrew Warner) 
Bradshaw examinează o formă de manechin din spumă prototip care este studiată pentru montarea în spațiul Neil Armstrong. (Andrew Warner) De la început, Bradshaw a conceput inserții din spumă de polietilenă - care, folosind sistemul CAD, pot fi tăiate cu ajutorul unui laser pentru a se potrivi cu spațiile interioare. Acestea ar putea fi controlate extern cu un sistem simplu de scripete, care va fi fabricat folosind o imprimantă 3D și o tăiere cu laser, spune el. Bradshaw explorează, de asemenea, un dispozitiv de tip protetic care ar putea fi introdus în zonele altfel neatinse ale costumului. Pentru interiorul cizmelor, de exemplu, el testează un „picior expandabil”.
În această toamnă, el va începe să facă prototipuri ale acelui picior folosind o imprimantă 3D. „De multe ori nu vei ști că ceva nu funcționează până nu îl încerci”, spune Bradshaw. Imprimanta 3D va accelera procesul de încercare și eroare, deoarece modificările pot fi făcute relativ simplu în proiectarea computerului, iar apoi prototipurile noi sunt disponibile mai rapid.
În timp ce Bradshaw stabilește modul de afișare a costumului Armstrong fără a-l deteriora, Lewis și Young se apucă de modalități de a proteja cel mai bine materialele.
Costumul a rezistat misiunii, două săptămâni de carantină, o curățare minuțioasă, turul NASA și anii de afișare Smithsonian. Cu toate acestea, nu numai că prezintă semne de uzură, dar este considerat unul dintre cele mai delicate articole din colecția Muzeului Aerului și Spațiului, spune Lewis. Ea a făcut reparații în diferite puncte, iar acestea sunt subiectul unor cercetări intense ale curatorilor, spune ea. Nu se știe când și de ce sau cum au fost făcute reparațiile.
Costumul este, de asemenea, încă acoperit cu praf lunar, numit regulith, de la genunchi în jos - în ciuda curățării NASA și a anilor de expunere non-climatizată. "Regolitul lunar este foarte agresiv", spune Lewis, menționând că substanța pudră fină "nu poate fi agitată și nu poate fi curățată la uscat".
Examinările microscopice dezvăluie faptul că regulitul s-a încorporat nu numai în fibrele stratului exterior, ci și în țesătura înaltă din oțel inoxidabil crom care acoperă mănușile și cizmele. Dar curatorii nu încearcă să elimine praful - este o parte a conservării realiste.
Când costumul va reveni la afișaj, praful va fi vizibil, aducând publicul mult mai aproape de acel moment în urmă cu aproape o jumătate de secol care a surprins imaginația globului, când aproximativ 500 de milioane de telespectatori au urmărit-o pe Armstrong să facă primii pași pe Lună. .
„Sperăm să recuperăm acel moment pentru vizitatorii noștri”, spune Lewis.
