24 iulie marchează un jackpot dublu pentru investitorii indrăgostiți din anii trecuți, precum și pentru fanii trendului „ruine porno”. Orasul fin Detroit a fost fondat în urmă cu 311 de ani și spectaculosul „oraș pierdut al incaselor”, Machu Picchu, a fost „descoperit” în această zi în urmă cu 101 ani. Nu știau puțin exploratorii în timp ce hackeau prin tufiș sau își puneau primele mize că marile lor realizări aveau să devină capete ale celei mai recente fotografii a Tumblr. Dar, înainte de putregaiul și decăderea, înainte ca industria să se prăbușească și să se aglomereze turiștii cu rucsacuri, au existat doi bărbați: Cadillac-ul care s-a abătut și s-a abătut de la sine și Hiram Bingham.
Istoria de astăzi are în prim plan ambii exploratori de sărbătoare:
Un coloniț francez cu un viitor promițător în fața lui a fost Antoine Laumet de Lamothe Cadillac, un aventurier Gascon, cu un farmec imens și care se potrivește fără scrupule, în anii patruzeci. El a adăugat lui Lamothe Cadillac numele său pentru a se arăta aristocratic, s-a echipat cu un pedigree fals, o stemă și o comisie a armatei și și-a ascuns originile atât de eficient încât viața sa timpurie a rămas obscură de atunci.
Cadillac și-a făcut sclipirea în scena Lumii Noi în anii 1680 și s-a ocupat imediat să vândă ilegal Brandy către nativii americani și să ia mită de la comercianții de peltini de castor.
Pentru a exploata mai bine acest comerț, el a discutat autoritățile franceze pentru a-l lăsa să găsească o nouă așezare - Detroit! - situat între Lacul Erie și Lacul Saint Clair.
O mică așezare s-a dezvoltat, deși atât coloniștii, cât și indienii locali s-au opus administrației tiranice și extorsionate a lui Cadillac. În 1710, mai mult sau mai puțin în dizgrație, a fost trimis să fie guvernat din Louisiana, ceea ce a fost considerat un post complet indezirabil.
În cele din urmă, Cadillac a scăpat de țânțari, încheindu-și zilele în confortul lui Gascconia natală. Pe lângă înființarea Motown, legenda sa a trăit ani de zile, deoarece stema lui falsă a împodobit generații de mașini Cadillac.
Înaintați rapid 200 de ani și întâlniți-l pe Hiram Bingham, un explorator născut în Hawaii, care a preferat fotbalul pentru munca misionară. După ce a obținut un grad de pedigree la Harvard, Bingham s-a căsătorit cu o moștenitoare a bijuteriilor lui Tiffany și a folosit prompt averea soției sale pentru a finanța galaxantele exploratorii prin America de Sud. Doamna lui a fost lăsată acasă, desigur, iar entuziasmul său pentru explorare s-a extins la femei străine, precum și la ruinele antice.
În 1911, urmărind zvonuri șoptite despre un oraș pierdut, el a lovit sarcina maternă din Peru.
Au ajuns curând la ceea ce Bingham numea „o vedere neașteptată, un zbor grozav de terase de piatră frumos construite, poate o sută dintre ele, fiecare cu o sută de metri lungime și 10 metri înălțime”.
Ruinele au fost copleșite de copaci, mănuși de bambus și încurcături de viță de vie și acoperite cu mușchi, dar pereții albi de granit au fost „tăiați cu grijă și aranjați rafinat”, iar scena „mi-a luat destul de respirația”.
El a făcut mii de fotografii și cutii și cutii de obiecte ale templului înapoi în America de Nord, expunându-l pe Machu Picchu în lumea occidentală. (Întâmplător, el a crezut până la moartea lui că a descoperit un alt oraș pierdut, Vilcabamba.) În cele din urmă, soția sa a ajuns în sensul ei și a divorțat de el.
Astăzi, sărbătorim Detroit și Machu Picchu ca icoane ale pornului ruină; ca meditații asupra epocii trecute, asupra vieților și viselor pierdute în greutatea istoriei. Ne place nostalgia năprasnică și romantismul prăbușit al fabricilor distruse ale Detroitului și splendoarea acoperită de mușchi a lui Machu Picchu tocmai pentru că ne amintesc de propriul nostru declin inevitabil, o meditație care este atât de palpitantă cât și de terifiantă, dar care, se pare, nu putem obține suficient.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Totul va fi bine
Salvarea Machu Picchu
