Ai văzut-o: o imagine pașnică a întrepătrunderii. Adorabilul oxpecker, cocoțat pe partea din spate a unui rinocer sau o zebră, luând cu bucurie prânzul în timp ce-și ridică plimbarea cu căpușe, muște și alte erori. Nu atât de repede - acei oxpeckers spală erorile cu ajutorul sănătos. Ca și cum speciile pe cale de dispariție din Africa sub-sahariană nu ar fi avut suficient de îngrijorare.
Continut Asemanator
- Cum rămân girafele atât de cool? Poate că secretul este un gât lung
- Nepalul sărbătorește doi ani scăpați de braconajul rinocerului
- Ce fac elefanții, zebrele și leii când cred că nu se uită la nimeni
Oxpecker (există de fapt două specii, una care are o factură roșie și una care are o factură galbenă) face mai mult decât niște bug-uri curate pentru animalele mari de vânat, scrie Encyclopedia Britannica : păsările șuieră și ele tare când văd pericol, oferind un un fel de sistem de avertizare secundar pentru gazdele lor mai mari. Cu toate acestea, relația nu este una de simplitate totală: deși scapă animalele de dăunători, „oxpeckers preiau și sânge din răni, care poate fi lent să se vindece”, scrie enciclopedia.
Asta e corect. Deși este adevărat că oxpeckers mănâncă bug-uri, ei mănâncă și rinocuri, zebre și girafe și cu orice alte animale mari cu care pot sta. Asta înseamnă, a scris un grup de cercetători într-un studiu din 2011 publicat în revista Evolution, că oxpecker poate fi privit și ca un parazit pentru gazdele lor mai mari, precum și ca un ajutor.
Pentru a afla mai multe despre relația lor, aceștia au studiat preferințele care par ca o au animalele gazdă. Au descoperit că atât oxpeckers cu factură roșie, cât și galbenă aleg gazdele cu cel mai mare număr de căpușe, dar nu aleg în funcție de cât de gros este ascunzătorul gazdei lor. Aceștia au interpretat acest lucru însemnând că oxpickersul caută în primul rând animale cu cel mai mare număr de căpușe delicioase, mai degrabă decât cel mai potențial de urlete sângeroase. „Aceste rezultate susțin ipoteza că relația dintre oxpickers și ungulate este în primul rând mutualistă”, au concluzionat.
Dar nu se poate nega că oxpickers-ul dăunează gazdelor lor. Până relativ recent, cei care au studiat cele două specii credeau că sunt un exemplu perfect de comportament mutualist, unde două specii se ajută reciproc, scrie Jason Bittel pentru Ardezie . Cu toate acestea, „oxpeckers sunt de renume pentru a alege, a alege, a-și croi drum în gazdele lor”, scrie el. „Faceți o căutare rapidă pe Youtube pentru oxpeckers și veți găsi videoclipuri cu aceste păsări care săpă în carne de hipopotam, luptând cu sângele de bivol și călcând în capul unei antilope doar pentru a ajunge la o rană a feței.”
Păsările își folosesc, de asemenea, prietenii / mesele cu patru picioare pentru materialul de cuibărit. S-a descoperit că oxpickers cu factură roșie folosesc lână trasă din spatele oilor. În captivitate, păsările au folosit părul cu care au tras din urechile rinocerilor cu care au împărțit o incintă.
Și oxpeckers nu sunt singurele păsări de acolo care au acest tip de relație cu alte animale: un cercetător de la Universitatea din Campinas a descoperit că vulturile negre au o relație similară cu capibara din sud-estul Braziliei și au fost găsite alte specii „păsări mai curate”. pentru a avea relații similare, scrie biologul Ivan Sazima. Doar un alt colț magic (dacă grosolan) al lumii naturale.
