Ce au în comun murături, gogoși și un congelator plin de zăpadă?
Dacă știți, probabil că ați fost în Vermont în această perioadă a anului. Așa cum a scris Lisa ieri, este sezonul de zahăr din arțar în Noua Anglie, când puful curge din copaci și sufla aburul din vârfurile acelor mici („case cu zahăr”) din multe curți. (Localnicii numesc și în această perioadă a anului „sezonul noroiului”, din cauza stării drumurilor de descarcerare, dar asta nu atrage atât de mulți turiști din anumite motive.)
Familia mea nu are o casă cu zahăr, dar câțiva dintre prietenii mei din copilărie au făcut-o. Am amintiri fericite că am „ajutat” să adun găleți de seva, să bei cupe de hârtie pline cu sirop fierbinte, și să călărești pe micuța linie folosită pentru transportul lemnului de foc între curte și evaporator. (În retrospectivă, am pariat că anticii noștri au exasperat adulții, dar a fost distractiv! Și nu am avut niciodată o neplăcere, în afară de aceea, când un copil a căzut în rezervorul de păstăi în timp ce încerca să smulgă un gust. Nu vă faceți griji, ea a fost bine. Dar sigur s-a simțit prost.)
În ceea ce mă privește, înălțimea fericirii de arțar este concoacția caramelizată care se produce atunci când turnați sirop foarte fierbinte pe un vas plin de zăpadă (sau gheață zdrobită dacă trebuie, dar nu este la fel de bună). Vermonterii numesc acest „zahăr pe zăpadă” și ne place atât de mult încât temăm petreceri întregi în jurul său. Ambalăm pungi de gunoi pline de zăpadă proaspătă și curată în congelatoarele noastre în adâncurile iernii, visând la un izvor dulce. Cumpărăm termometre cu bomboane, astfel încât să putem fierbe o oală cu sirop la doar temperatura potrivită pentru a se congela pe un pat de zăpadă.
Îl mâncăm prin furculiță, în mod tradițional, cu părți de murături, cafea și gogoși. De ce? Hmm, nu m-am gândit niciodată la asta până acum. Banuiesc ca este din cauza faptului ca muraturile si cafeaua taie dulceata, asa ca poti sa te intorci in secunde. (Și acolo unde este o cafea, trebuie să existe gogoși, evident. Laptele de lapte de casă, în mod ideal.)
Mândria statului deoparte pentru o clipă, îmi dau seama că există copaci de arțar dincolo de Vermont, așa că este posibil ca această tradiție să existe în altă parte. A mai întâlnit cineva zahăr pe zăpadă, după acest nume sau altul?
