În urmă cu aproximativ 240 de milioane de ani, pata de pământ care avea să devină într-o bună zi National Mall făcea parte dintr-un supercontinent enorm cunoscut sub numele de Pangea. Cuprinzând aproape toată masa terestră existentă a Pământului, Pangea avea o mică asemănare cu planeta noastră contemporană. Datorită unei hărți interactive lansate recent, cu toate acestea, părțile interesate pot acum să suprapună granițele politice de astăzi pe formațiunile geografice de altădată - cel puțin din 750 de milioane de ani în urmă.
Rezultatele sunt intrigante: în timpul Epochului Triassic timpuriu, National Mall din Washington, DC, de exemplu, a fost căsătorit aproape direct în apropierea Mauritaniei, totuși să fie separat de țara Africii de Nord-Vest de apele vaste ale Oceanului Atlantic.
Ancient Earth, instrumentul din spatele acestei vizualizări care se întinde pe milenii, este creierul lui Ian Webster, curatorul celei mai mari baze de date digitale dinozaur din lume. După cum raportează Michael D'estries pentru Mother Nature Network, Webster a atras date din Proiectul PALEOMAP - condus de paleogeograful Christopher Scotese, inițiativa urmărește evoluția „distribuției pământului și mării” în ultimii 1.100 de milioane de ani - pentru a construi harta.
Utilizatorii pot introduce o adresă specifică sau o regiune mai generalizată, cum ar fi un stat sau o țară, și apoi pot alege o dată cuprinsă între zero și 750 de milioane de ani în urmă. În prezent, harta oferă 26 de opțiuni de cronologie, călătorind înapoi din prezent în perioada criogenă la intervale de 15 până la 150 de milioane de ani.
Conform lui George Dvorsky de la Gizmodo, Ancient Earth include o serie de caracteristici de navigare utile, inclusiv opțiuni de afișare a comutării legate de rotația globului, iluminarea și acoperirea norului. Scurtele descrieri ale perioadelor alese apar în partea din stânga jos a ecranului, în timp ce un meniu derulant din partea dreaptă sus permite utilizatorilor să sară la repere specifice din istorie, de la sosirea primelor organisme multicelulare ale Pământului acum 600 de milioane de ani până la începutul timpului. apariția relativ restrânsă a hominidelor în urmă cu aproximativ 20 de milioane de ani.
Pentru a trece de la o perioadă la alta, puteți alege manual dintr-un meniu derulant sau folosiți tastele săgeată stânga și dreapta ale tastaturii. Începând de la începutul cronologiei hărții, Michele Debczak sfătuiește pentru „ Mental Floss” și veți vedea că planeta evoluează de la „tărâmuri necunoscute de pământ” la supercontinentul masiv din Pangea și, în final, la cele șapte continente pe care le locuim astăzi.
Jesus Diaz, al companiei rapide, prezintă câteva perspective dezvăluite de Pământul Antic: în urmă cu 750 de milioane de ani, de exemplu, Midtown Manhattan era situat în centrul unei mari terenuri glaciare. Așa cum descrie descrierea din partea hărții, „Ghețarii ar fi putut acoperi întreaga planetă în perioada [criogeniană], cea mai mare epocă de gheață cunoscută pe Pământ.” Înainte de 500 de milioane de ani, adaugă Debczak și New York City apare ca o insulă minusculă în emisfera sudică, în timp ce Londra, încă o parte din Pangea, apare aproape direct lângă Polul Sud.
"Sunt uimit că geologii au colectat suficiente date pentru a complota casa mea cu 750 de milioane de ani în urmă, așa că am crezut că toți vă vor plăcea și voi", scrie Webster într-un comentariu la Hacker News .
Cu toate acestea, el arată că vizualizările ar trebui să fie considerate aproximative, în ciuda faptului că modelele tectonice cu plăci returnează rezultate precise.
„Evident că nu vom putea dovedi niciodată corectitudinea”, concluzionează Webster. „În testele mele am constatat că rezultatele modelului pot varia semnificativ. Am ales acest model special pentru că este citat pe larg și acoperă cea mai mare perioadă de timp. "
