În termen de 24 de ore de la renunțarea la medicament, simptomele de sevraj încep. Inițial, sunt subtile: Primul lucru pe care îl observați este că vă simțiți în ceață mental și că nu aveți vigilență. Mușchii tăi sunt obosiți, chiar și atunci când nu ai făcut nimic stricte și bănuiești că ești mai iritabil decât de obicei.
De-a lungul timpului, o durere de cap palpitantă inconfundabilă se instalează, ceea ce face dificilă concentrarea asupra a orice. În cele din urmă, pe măsură ce organismul tău protestează împotriva eliminării medicamentului, s-ar putea să simți chiar dureri musculare, greață și alte simptome asemănătoare gripei
Aceasta nu este heroină, tutun sau chiar retragere de alcool. Vorbim despre renunțarea la cofeină, o substanță consumată atât de pe larg (FDA relatează asta mai mult de 80 la sută dintre adulții americani îl beau zilnic) și în astfel de setări mondene (să zicem, la o întâlnire la birou sau în mașina ta) încât de multe ori uităm că este un drog - și de departe cel mai popular psihoactiv din lume.
Ca multe medicamente, cofeina este dependență chimic, fapt pe care oamenii de știință l-au înființat încă din 1994. În luna mai trecut, odată cu publicarea celei de-a cincea ediții a Manualului de diagnostic și statistic al tulburărilor mintale (DSM), retragerea cafeinei a fost în sfârșit inclusă ca mental tulburarea pentru prima dată - chiar dacă meritele sale pentru includere sunt simptome pe care consumatorii de cafea obișnuiți le cunosc de mult timp de când au plecat de la ea pentru o zi sau mai multe.
Fotografie realizată de utilizatorul Flickr Simon le nippon
De ce, exact, este dependență de cofeină? Motivul provine din modul în care medicamentul afectează creierul uman, producând senzația de alertă pe care o beau consumatorii de cofeină.
Curând după ce bei (sau mănânci) ceva care conține cofeină, este absorbit prin intestinul subțire și dizolvat în fluxul sanguin. Deoarece substanța chimică este solubilă în apă și în grăsimi (ceea ce înseamnă că se poate dizolva în soluții pe bază de apă - credeți că sângele - precum și substanțele pe bază de grăsimi, precum membranele celulare noastre), este capabilă să pătrundă bariera sânge-creier și intră în creier.
Din punct de vedere structural, cofeina seamănă îndeaproape cu o moleculă prezentă în mod natural în creierul nostru, numită adenozină (care este un produs secundar al multor procese celulare, inclusiv respirația celulară) - cu atât mai mult, de fapt, că cofeina se poate încadra perfect în receptorii celulelor creierului nostru pentru adenozina, blocându-le în mod eficient. În mod normal, adenozina produsă în timp se blochează în acești receptori și produce o senzație de oboseală.
Cofeina seamănă structural cu adenozina suficient pentru a se încadra în receptorii adenozinei din creier. Imagine prin Wikimedia Commons
Când moleculele de cofeină blochează acei receptori, acestea împiedică apariția acestora, generând astfel un sentiment de alertă și energie pentru câteva ore. În plus, unii dintre stimulanții naturali ai creierului (cum ar fi dopamina) funcționează mai eficient atunci când receptorii adenozinei sunt blocați și toate surplusul de adenozină care plutește în jurul creierului curăță glandele suprarenale pentru a secreta adrenalină, un alt stimulent.
Din acest motiv, cafeina nu este, din punct de vedere tehnic, un stimulent, spune Stephen R. Braun, autorul sau Buzzed: Science and Lore of Cafeine and Alcohol, ci un stimulant stimulant: o substanță care permite stimulanților noștri naturali să curgă. Ingerând cofeină, scrie el, este asemănător cu „punerea unui bloc de lemn sub una dintre pedalele de frână primare ale creierului”. Acest bloc rămâne pe loc oriunde între patru și șase ore, în funcție de vârsta, mărimea și alți factori, până la cofeina este în cele din urmă metabolizată de organism.
La persoanele care profită zilnic de acest proces (de exemplu, dependenți de cafea / ceai, sodă sau băuturi energetice), chimia și caracteristicile fizice ale creierului se schimbă efectiv în timp. Cea mai notabilă schimbare este aceea că celulele creierului cresc mai mulți receptori de adenozină, ceea ce reprezintă încercarea creierului de a menține echilibrul în fața unei atacuri constante de cofeină, cu receptorii adenozinici atât de conectați în mod regulat (studiile indică faptul că creierul răspunde și prin reducerea numărului. a receptorilor pentru norepinefrină, un stimulent). Așa se explică de ce consumatorii de cafea obișnuiți creează o toleranță în timp - deoarece aveți mai mulți receptori de adenozină, este nevoie de mai multă cofeină pentru a bloca o proporție semnificativă dintre aceștia și a obține efectul dorit.
Acest lucru explică de asemenea faptul că renunțarea bruscă la cofeină poate declanșa o serie de efecte de retragere. Chimia care stă la baza este complexă și nu este pe deplin înțeleasă, dar principiul este că creierul tău este obișnuit să funcționeze într-un set de condiții (cu un număr de receptori adenozin inflați artificial și un număr scăzut de receptori norepinefrine) care depind de ingestia regulată. de cofeină. Dintr-o dată, fără droguri, chimia modificată a creierului cauzează tot felul de probleme, inclusiv temutul cefalei de retragere a cofeinei.
Vestea bună este că, în comparație cu multe dependențe de droguri, efectele sunt pe termen relativ relativ scurt. Pentru a da lovitura, trebuie doar să treci de aproximativ 7-12 zile de simptome, fără să bei cofeină. În acea perioadă, creierul tău va scădea în mod natural numărul de receptori de adenozină pe fiecare celulă, răspunzând la lipsa bruscă de ingestie de cafeină. Dacă puteți face acest lucru mult timp fără o ceașcă de ceai sau o pată de ceai, nivelul receptorilor de adenozină din creierul dvs. se resetează la nivelul lor de bază, iar dependența dvs. va fi ruptă.
