Pierderea auzului lovește aproximativ o treime din americanii cu vârsta de peste 65 de ani. Chiar și așa, majoritatea așteaptă să fie testat - fie că este vorba de jenă pentru starea sau dificultatea de a se potrivi în vizita unui medic. Dar fără o vizită la un specialist, este dificil de identificat când sunetele devin încurcate. Așadar, experții iau acest test direct pe telefoanele oamenilor, relatează Ina Jaffe pentru NPR .
„[I] n cazul viziunii, aveți toate aceste dovezi obiective în jurul vostru. Fontul New York Times nu a devenit mai mic. Sunteți voi ”, a declarat Jaffe Charles Watson, investigatorul principal al grupului care dezvoltă acest test.
Dar pierderea auzului nu este atât de simplă. Testul telefonic, numit Testul auditiv național, are scopul de a elimina convingerile dacă un specialist este cu adevărat necesar.
„Este un test destinat a fi foarte, foarte convenabil”, îi spune Watson lui Jaffe.
Pacienții potențiali trebuie doar să viziteze site-ul testului auditiv și să plătească taxa de 5 dolari. Apoi, site-ul web generează un cod și un număr de telefon pentru a apela. Pentru o perioadă limitată de timp, testul este chiar disponibil pentru membrii AARP gratuit.
Odată ce pacienții apelează numărul, vor experimenta un test care diferă foarte mult de zgomotele și tonurile testelor tradiționale de auz, ale căror sunete sunt greu de standardizat pe o serie de telefoane diferite.
Ascultătorii trebuie să aleagă numerele vorbite pe fondul unui static, selectând acel număr de pe touch-pad-ul telefonului lor. La sfârșitul testului, un mesaj vocal indică dacă auzul testatorului se încadrează în intervalul normal sau dacă au o deficiență ușoară sau substanțială, scrie Jaffe.
În cursele preliminare pentru SUA, aproximativ 80 la sută dintre participanți află că au o formă de pierdere a auzului într-una sau ambele urechi, Watson spune Jaffe. Chiar și așa, în cursul anului următor, doar aproximativ 20 la sută dintre aceștia fac călătoria la un specialist.
O parte din aceste reticențe pot proveni din costurile ridicate ale aparatelor auditive, care pot varia de la 2.000 la 8.000 de dolari, spune Frank Lin, profesor asociat de medicină la Johns Hopkins, pentru Jaffe.
Dar, după cum scrie Jaffe, „costul uman” poate fi mare. „Constatăm că persoanele cu o pierdere auditivă ușoară, moderată și, respectiv, severă, au avut practic un risc de două ori, de trei ori și de cinci ori mai mare de a dezvolta demență în timp”, spune Lin.
De ce se întâmplă acest lucru nu este încă clar, dar cercetătorii suspectează că creierul poate lucra mai mult pentru a compensa sunetele pierdute. Pierderea auzului poate duce și la izolare socială și singurătate. Sperăm că acest simplu test auditiv bazat pe telefon poate reduce acest cost uman al pierderii auzului.
