Eroziunea în general nu este o forță deosebit de rapidă a naturii. Poate dura milioane de ani să niveleze munții în dealuri sau să sculpteze canioane pe suprafața pământului. Dar într-un loc din Taiwan, geologii au avut șansa de a asista la formarea surprinzător de rapidă și la distrugerea continuă a unui defileu fluvial, ceea ce duce la perspective noi asupra unei forțe foarte vechi a naturii.
Într-o nouă lucrare din Nature Geoscience, o echipă de cercetători de la GFZ German Research Center for Geosciences din Potsdam descrie un nou tip de eroziune la care au putut asista la prima parte într-un defileu din Taiwan.
În 1999, un cutremur uriaș a ridicat o parte a scoarței terestre cu 32 de metri, creând un baraj natural de-a lungul râului Da'an Chi, unde traversează o vale. "Cantitatea de ascensiune a fost uriașă", a declarat pentru BBC autorul principal al studiului, Kristen Cook. „Imaginează-ți că o parte a casei tale urcă cu 10 m - este o schimbare mare”.
Apoi, în 2004, acel baraj a fost depășit de râu, care a început să mănânce în fundul moale al văii, într-un ritm neobișnuit de rapid, creând un defileu abrupt. Defileul însuși se întindea pe 3.280 de picioare și avea o lățime de 82 de metri și o adâncime de 55 de metri.
"Înainte de cutremur nu existau deloc semnul unei defileuri în acest albia râului, care are o lungime de un kilometru și jumătate", a explicat Cook într-un comunicat de presă, "Avem aici prima observație în timp real a lumii despre evoluția defileului. lățimea prin eroziunea fluvială pe parcursul mai multor ani. "
Dar acum, la doar câțiva ani după ce s-a format defileul, râul nu este doar săpat în același fel de roșu moale. Acum săpă în sedimentele mai dure care s-au construit în spatele acelui baraj în cei cinci ani de la cutremur și le transportă în aval în inundații uriașe induse de tifon.
Această ultimă dezvoltare este, practic, ștergerea defileului care tocmai a fost construit. Sedimentele dure din amonte se prăbușesc în pereții mai moi ai defileului, mâncând la acei pereți abrupți și făcând canalul râului mai larg. Autorii numesc această „eroziune în aval” și estimează că aceasta distruge defileul cu o viteză de 55 de metri în fiecare an.
Dacă rata de eroziune se menține, în 50 sau 100 de ani, nu va mai exista defileu, cred oamenii de știință. Va fi o altă vale fluvială, la fel ca în 1999, înainte de cutremur. și nu va rămâne nici urmă de această formă de teren.
De obicei, geologii au presupus că acest tip de proces durează mii sau milioane de ani. Marele Canion, care a fost sculptat de mai multe procese erozive, a avut nevoie de milioane de ani pentru a ajunge la starea sa actuală (deși există încă unele dezbateri cu privire la faptul că a fost 6 milioane de ani sau 70 de milioane). Și ca un punct de comparație foarte dur, Cascada Niagara (care este mult mai mare și are diferite roci care stau la baza ei), se estimează că mai rămâne încă 50.000 de ani înainte de a dispărea.
