Pentru redeschiderea de la Washington, Galeria Renwick a DC, artistul John Grade și-a propus să facă ceva grandios.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
 | Mirare~ Lawrence Weschler (autor) Mai multe despre acest produs
| ||||||
RICH: Minune
Voia să aducă un copac de 40 de metri în galerie. Avea doar în minte copacul - o înălțime veche de 150 de ani, situată în Munții Cascade (la est de locuința artistului Seattle). Cam la aceeași vârstă ca și Renwick în sine și o dimensiune care s-ar încadra doar în spațiul galeriei dacă ar fi agățată paralel cu podeaua, marea bătălăluță era ideală pentru proiectul specific site-ului Grade.
Însă, ca un iubitor al naturii ale cărui lucrări se joacă pe ideile degradării naturale și impactul omului asupra mediului, Gradul nu a fost pe cale să taie înălțimea. În calitate de artist care premiază detaliile realizate manual, nu a fost interesat să folosească niciun instrument digital pentru a copia dimensiunile copacului. Avea un plan mult mai elegant - dacă mult mai complicat -.
El a angajat arboristi pentru a lucra cu echipa sa; care a călcat pe copac, instituind un sistem de scripete pentru a transporta găleți de apă, astfel încât să poată fi redată o aruncare manuală din tencuială a copacului - toate asigurându-se că magnificul arbore a fost atent protejat pe parcursul întregului proces.
„Aș fi putut să fiu foarte practic și să intru și să scanez acest copac într-o oră”, spune Grade. „Dar, de fapt, a fi sus în copac și a înțelege ceea ce curge mai intim în jos a fost important pentru mine și pentru oamenii care o aruncă.”
Odată ce distribuția a fost făcută, el a readus învelișul înălțimii în studio, în segmente mari. Și atunci s-au complicat lucrurile.
Artistul John Grade este un iubitor al naturii ale cărui lucrări joacă ideile degradării naturale și impactul omului asupra mediului. (Maria grad) Folosind aproximativ o jumătate de milion de segmente de cedru recuperat, de creștere veche - fiecare resturi măsurate individual, tuns și șlefuit - Grade și echipa sa au început să lipească o piesă la un moment dat pe distribuție. În acest fel, de-a lungul mai multor luni și cu ajutorul a sute de voluntari, a fost capabil să recreeze fiecare detaliu al arborelui original cu mâna, creând doppelgangerul original al copacului țesut din lemn.
Lucrarea, intitulată Middle Fork, face parte din expoziția inaugurală „Wonder”, care se deschide pe 13 noiembrie, când ușile Galeriei Renwick a Muzeului American de Artă Smithsonian se deschid în final, după o renovare majoră de doi ani. Spectacolul reunește nouă artiști, inclusiv Grade, însărcinați cu sarcina de a inspira uimire prin transformarea spațiului cu instalațiile lor specifice site-ului.
Important pentru grad a fost faptul că a fost un efort de grup. În timp ce Grade a ghidat procesul, el l-a deschis „oricui dorea să fie implicat în proiect”, în spațiul studioului, cu 50 de metri de ferestre într-o parte foarte aglomerată din Seattle.
„Ideea era ca oamenii care se plimba”, spune Grade, „să fie invitați să ni se alăture”.
Voluntarii au fost porniți pe secțiuni simple de lemn, modelându-i cu unul dintre asistenții de grad, chiar în partea lor, ajutându-i să-i ghideze. Voluntarii experimentați ar putea aborda secțiuni care erau mai complexe: cele în care scoarța se plia pe sine sau unde un membre se conecta într-un trunchi al unui copac.
„Este un fel de recompensă pentru oamenii care doresc să continue procesul”, spune el.
„Aș fi putut să fiu foarte practic și să intru și să scanez acest copac într-o oră”, spune Grade. 
Folosind aproximativ o jumătate de milion de segmente de cedru recuperat, de creștere veche - fiecare resturi măsurate individual, tuns și șlefuit - Grade și echipa sa au început să lipească o piesă la un moment dat pe distribuție. 
De-a lungul mai multor luni și cu ajutorul a sute de voluntari, Gradul a putut să recreeze fiecare detaliu al arborelui original cu mâna. 
Doppelgangerul original al arborelui este țesut din lemn. 
Middle Fork are aproximativ aceeași vârstă cu Renwick în sine, și o dimensiune care s-ar potrivi doar în spațiul galeriei dacă ar fi suspendată paralel cu podeaua. Dar la fel de impresionant cum ar putea fi replica de 40 de metri a specimenului Pacific Northwestern, Middle Fork este completată de o a doua distribuție de arbori care este, de asemenea, expusă. Pe lângă copacul mare din Munții Cascade, a făcut o distribuție a unui copac mai mic dintr-o regiune foarte diferită: adânc în Arctic Alaskan, la nord de zona Brooks.
„Am găsit un copac cât de la nord, la aproximativ 100 de mile nord de Cercul Arctic, unde nu ar trebui să crească copacii”, spune el.
În loc să dea cu o echipă numeroasă de arboristi și asistenți, așa cum a făcut-o pentru primul copac, Grade și soția sa, Maria, au fost transportați în aer în Arctica și aruncați cu o plută prevăzută cu hrană suficientă timp de 10 zile. Perechea s-a îndreptat în jos în căutarea lemnului de bumbac perfect. De asemenea, aproximativ la aceeași vârstă ca Renwick, acest copac de șase metri „citește aproape ca o membră a copacului mare”. Gradul vizat ca exemplarul mai mic să întruchipeze un sentiment al extremei sau „din afara”, indicativ al cum se schimbă lucrurile odată cu climatul.
„Nu se presupune că ar fi cu mâna grea, ci se joacă cu ideea de a găsi un copac unde nu așteptăm să-l găsim”, spune el.
A fost nevoie de aproximativ un an pentru a crea ambele aruncări de arbori și fiecare distribuție are aproximativ grosimea unei creșteri a unui an.
„Există această imagine în mintea mea că am putea să luăm sculptura și, dacă ar fi doar ceva mai flexibil, puteți pune-o chiar peste copac”, spune Grad.
În galerie, Grade a reamenajat membrele copacilor la dimensiunile spațiului, astfel încât privitorul să trăiască o experiență imersivă cu ramurile plutitoare ale sculpturii. Puternic tactil și „real”, mai degrabă decât virtual, greutatea sa care sfidează gravitația oferă factorul impresionant al „Minunii”.
„Crearea acestor copaci a fost atât de mare în acest spirit - în ceea ce privește evitarea ușurinței digitale și, în schimb, a face totul de mână”, spune Grade. „Dar, de asemenea, aducerea a sute de oameni să se angajeze direct în loc să fie spectatori pasivi.”
Literalitatea de a arunca o replică exactă din viață este neobișnuită pentru Grade, care de obicei lucrează în forme abstracte. De asemenea, neobișnuit va fi viața după viață după ce a fost dezinstalat la Renwick pe 8 mai 2016. Gradul spune că arborele mai mare va fi afișat în alte două locuri și apoi „plantat” lângă arborele inițial.
„La început va fi acest tip de umbră frumoasă a formei inițiale, dar apoi peste ani se va mușca și se va destrăma și, în cele din urmă, se va dezintegra complet”, spune el.
Acest lucru diferă de celelalte lucrări ale lui Grade, pe care artistul le-a expus mai întâi elementelor. De exemplu, La Chasse, un proiect de aproximativ două ori mai mare decât acesta pe care l-a plantat în nordul Franței, pe care a venit un mistreț și atacat aproape zilnic. Sau Fold, o structură mare de lemn și rășină care a fost îngropată în Idaho printre termitele din 2008, pe care până la urmă intenționează să le excaveze și să le expună.
„Acesta este un fel de inversiune - îl vedeți înainte de a ieși în natură”, spune Grad.
John Grade este unul dintre cei nouă artiști contemporani prezenți în expoziția „Wonder”, din 13 noiembrie 2015 până la 10 iulie 2016 la Galeria Renwick a Muzeului American de Artă Smithsonian din Washington, instalația DC Grade se închide pe 8 mai 2016.
