În urmă cu aproape două decenii, arheologii care lucrau într-o cameră de înmormântare a necropolei șeic ´Abd el-Qurna, la vest de Luxor, Egipt, au descoperit ceva neașteptat: un vârf prostetic ridicat de minune, adaptat la rămășițele unei femei despre care se crede că este fiica unui preot egiptean de înaltă calitate.
După cum raportează George Dvorsky la Gizmodo, faux-toe-ul, cunoscut sub numele de Cairo Toe sau Greville Chester Great Toe are aproximativ 3.000 de ani și este probabil cea mai timpurie proteză practică descoperită vreodată. Acum, un studiu detaliat al cifrei a deblocat noi secrete despre Cairo Toe.
Cercetătorii au aruncat o privire mai atentă la degetul de la picior folosind microscopie modernă, tehnologie cu raze X și computer tomografie. Scanările 3D ale degetului de la picior, care nu sunt încă publicate, au identificat materialele din care a fost realizată proteza și modul în care a fost realizată. Cea mai interesantă constatare a fost însă faptul că degetul de la picior a fost redat de mai multe ori pentru a se potrivi exact cu piciorul femeii.
„[Piciorul] mărturisește abilitățile unui artizan care era foarte familiar cu fizionomia umană”, se arată într-un comunicat al Universității din Basel din Elveția. „Know-how-ul tehnic poate fi văzut deosebit de bine în mobilitatea extensiei protetice și structura robustă a curelei. Faptul că proteza a fost realizată într-o manieră atât de laborioasă și meticuloasă indică faptul că proprietarul a apreciat un aspect natural, o estetică și o purtare de confort și că a putut conta pe specialiști de înaltă calificare pentru a le oferi acest lucru. ”
Analiza a făcut parte dintr-o reexaminare a mormintelor șeic ´Abd el-Qurna și a artefactelor aferente. Experți de la Universitatea din Basel și alte instituții creează hărți arheologice și geologice 3D ale mormintelor. Necropola, un război de morminte tăiate în rocă, a fost activă în secolul al XV-lea î.Hr. și a fost remodelată de mai multe ori de-a lungul secolelor. Mormintele au fost în cele din urmă folosite ca locuințe pentru pustnicii creștini timpurii și au fost ocupate de alte persoane în secolul XX.
Mormântul Toe's este una dintre multe camere de înmormântare din zonă despre care se crede că este rezervată egiptenilor cu înalt statut asociate cu faraonul, precum preotul și fiica sa. După cum relatează BBC, ea a murit probabil între vârsta de 50 și 60 de ani și a suferit o amputație a degetelor de la picioare cândva în trecutul ei, care a avut timp să se vindece complet înainte de moartea ei.
Marea întrebare este dacă vârful asemănător vieții a fost purtat în principal pentru aspect sau dacă a îmbunătățit efectiv echilibrul și funcționarea purtătorului său. Întotdeauna a existat o tensiune între estetică și funcționalitate de când oamenii au lucrat pentru prima dată membre artificiale, explică Katherine Ott, o curatoră a diviziei de medicină și știință la Muzeul Național de Istorie Americană.
"Întotdeauna a fost o problemă și nu există niciodată un singur răspuns ... Fiecare epocă și cultură are o definiție diferită a ceea ce consideră integritatea corporală ceea ce te face întreg", spune Smithsonian.com. Deși multe dintre aceste proteze timpurii au fost probabil provocatoare și inconfortabil de purtat, „ei împiedică oamenii să privească și îi fac pe utilizatori să se simtă mai integrați [în societate]”, spune ea.
Cairo Toe, însă, este spre deosebire de multe alte protetice din cele mai vechi timpuri, explică Ott. Deși imită frumos un deget natural, este posibil să fi ajutat și purtătorul cu echilibru. Cusăturile sale, construcția din piele și lemnul mixt probabil au făcut-o mult mai confortabilă decât alte protetice antice.
De exemplu, degetul de la capătul egiptean este o proteză mai veche, realizată dintr-un tip de lenjerie Papier-mâché și a fost descoperită cu o mumie în anii 1880. Dar degetul acesta nu se apleacă la nici o articulație, iar testele moderne sugerează că, dacă a fost purtat în viața reală, este probabil prea incomod pentru sport pe termen lung. În mod similar, piciorul Roman Capua Antic - o altă proteză timpurie din 300 î.Hr. - a fost turnat în bronz. Această structură grea și fără articulații era imposibil de purtat.
„În general, protezele care imită părțile corpului nu funcționează la fel de bine ... De obicei sunt stângace și obositoare”, spune Ott. Dar poate că nu a fost așa cu Cairo Toe. Sperăm că această protetică străveche a fost la fel de funcțională precum și frumoasă, făcându-l pe purtător să se simtă atât mai emoțional, cât și fizic mai întreg.
