Când aterizarea Viking I de la NASA a atins pe Marte acum 40 de ani, a fost prima vizită a umanității asupra celui mai apropiat vecin planetar. Oamenii de știință recoltați din sistemele landerului au oferit o privire istorică a suprafeței altei planete. Acum, zeci de ani mai târziu, aceste date obțin în sfârșit o facelift, pe măsură ce cercetătorii încep procesul dur de digitalizare, scrie Carli Velocci pentru Gizmodo .
Continut Asemanator
- Cum inginerii au înregistrat un disc de vinil pentru a juca în stratosfera
- Faceți cunoștință cu genialul Apollo, care nu ați auzit niciodată
În anii '70, microfilmul a fost cea mai frecventă metodă de arhivare a datelor științifice pentru studii ulterioare. NASA a copiat datele debarcare ale Vikingului pe mici suluri de microfilm pe care arhivarii le-au depus. Însă, de-a lungul timpului, microfilmul a scăzut din uz.
"La un moment dat, microfilmul a fost chestiunea arhivei viitorului", spune într-un comunicat David Williams, un om de știință curat planetar din cadrul Arhivei Coordonate a Științei Spațiale a NASA. „Dar oamenii au apelat rapid la digitalizarea datelor când a apărut web-ul. Deci, acum parcurgem microfilmul și scanăm fiecare cadru în baza noastră de date computerizată, astfel încât oricine să poată accesa online."
Ani după ce debarcaderul viking a fost deconectat, cercetătorii NASA au turnat peste fiecare centimetru din imaginile de înaltă rezoluție ale sondei și linia de date trimise. Însă rulourile cu microfilm au fost în cele din urmă depuse în arhive și nu am mai fost văzuți de aproape 20 de ani. În anii 2000, Williams a primit un apel de la Joseph Miller, profesor de farmacologie la Universitatea Americană din Școala de Medicină din Caraibe. Miller a dorit să examineze datele din experimentele de biologie pe care landerul viking a efectuat-o, dar, deoarece datele erau încă stocate doar pe microfilm, Williams a trebuit să caute fizic prin arhive pentru a găsi informațiile, relatează Velocci.
„Îmi amintesc că am ținut microfilmul în mână pentru prima dată și mă gândeam:„ Am făcut acest experiment incredibil și acesta este, asta a rămas tot ”, spune Williams. "Dacă s-ar întâmpla ceva, l-am pierde pentru totdeauna. Nu aș putea doar să acorde cuiva microfilmului să împrumute, pentru că asta a fost tot ce a existat."
Datele culese din experimentele de biologie ale lui Viking sunt încă stocate pe role de microfilm la arhivele NASA. (David Williams) Așadar, Williams și colegii săi au ajuns să lucreze la digitalizarea datelor, un proces îndelungat care va face în sfârșit aceste informații istorice disponibile pe scară largă, inclusiv primele imagini ale suprafeței turnate de vulcanul lui Marte și indicii ale unor caracteristici sculptate de apa care curge. Imaginile adunate de orbiterii Viking I și II au oferit și oamenilor de știință prima privire în prim plan asupra modului în care s-au schimbat polii glaciari ai lui Marte de-a lungul anotimpurilor, scrie Taylor Taylor Redd pentru Space.com .
Datele de la Viking nu sunt singurul efort de digitalizare recent: Smithsonian Institution și Autodesk, Inc au produs un model 3D uluitor al modulului de comandă lunară Apollo 11, iar codul sursă pentru computerul de orientare Apollo a fost încărcat pe site-ul GitHub de partajare a codurilor.
Această digitalizare nu poate doar să angajeze un public mai larg, dar ar putea ajuta la descoperirile viitoare. De exemplu, întrucât datele continuă să se scurgă din instrumentele Curiosity Rover Analysis din Marte (SAM), aceste date Viking mai vechi ar putea oferi un context mai bogat pentru a interpreta noile descoperiri.
"Datele vikinge sunt încă utilizate 40 de ani mai târziu", spune Danny Glavin, director asociat pentru Știința Strategică din Divizia de Explorare a Sistemului Solar, într-un comunicat. "Ideea este ca comunitatea să aibă acces la aceste date, astfel încât oamenii de știință de acum 50 de ani să poată merge înapoi și să o privească."
