Într-o dimineață fierbinte, la începutul lunii august, recensământul primate din Cayo Santiago, o insulă de 38 de acri aflată chiar în largul coastei din Puerto Rico, numără aproximativ 875. Dintre aceștia, 861 sunt rezidenți Macaca mulatta, cunoscuți în mod obișnuit sub denumirea de rhesus macaques, descendenții o colonie transportată aici din Calcutta în 1938 pentru a oferi un stoc de reproducție permanentă cercetătorilor medicali. Restul sunt Homo sapiens care au făcut călătoria într-o barcă cu motor, inclusiv muncitori care depozitează coșurile de hrănire cu biscuiți colorați de dun de chow maimuță, și cercetătorii pentru care insula oferă o ocazie rară de a studia primatele în regim liber, fără a fi în stare să aibă pentru a le localiza adânc într-o pădure îndepărtată.
Continut Asemanator
- Maimuțele exotice din Etiopia
- Insight animal
Cercetătorii cuprind două discipline distincte, cu interese și abordări larg divergente. De când EO Wilson a vizitat aici în 1956 și a venit cu ideile care vor deveni în cele din urmă fundamentul unui domeniu de cercetare cu totul nou pe care l-a numit sociobiologie, insula a fost o meca pentru etologi, care studiază ierarhiile sociale și interacțiunile maimuțelor. A fost descoperit și de psihologii experimentali, care studiază procesele de gândire a animalelor. Întrucât primii încearcă să rămână cât mai discreti, în timp ce cei din urmă folosesc construcții care să atragă atenția afișului colorat și pungi de fructe, există o anumită tensiune inevitabilă între discipline. Urmărit de trei studenți care încarcă încărcături de echipament pe un drum îmbibat cu excremente de maimuțe, Laurie Santos, psiholog la Yale, se află în ultima tabără. „Asta facem noi”, spune ea, „căutați în jurul căutării de maimuțe singure care le este foame și vor să joace. Este greu să găsești creaturi sociale de unul singur”, adaugă ea în timp ce se întoarce din câmpul vizual al unui camera video a primatologului, „și chiar mai greu de găsit pe cele care nu sunt urmate de alți cercetători”.
Santos vine la Cayo în fiecare an din 1993, când era un boboc la Harvard și se oferea voluntar pentru a lucra aici cu profesorul ei de psihologie, Marc Hauser. Ea păstrează această tradiție în viață cu propriii studenți. Cu zâmbetul ei strălucitor și masa de păr cret și închis, Santos, 32 de ani, ar putea trece pentru o studentă. Iubitul ei, Mark Maxwell, este de fapt un studenitor - deși a renunțat la MIT și s-a sprijinit de ani buni, jucând poker înainte de a se întoarce anul acesta pentru a-și termina diploma la Yale. Santos învață o clasă, „Sex, evoluție și natură umană”, cu o descriere a cursului („Subiectele includ ... strategii de împerechere umană, biologia războiului, diferențele de comportament de sex, dragoste și pofte ...), care nu sunt garantate. acesta ar trebui să fie organizat în cea mai mare sală de clasă din campus, auditoriul școlii de drept. A fost jenată anul trecut, când mama ei a participat la una dintre prelegerile sale și, din întâmplare, a ales ziua în care discuta despre orgasmul feminin. „A trebuit să o acopăr, dar mama a fost în sală, așa că m-am grăbit să trec prin ea”, spune Santos. "Sper că elevii nu au observat."
Ea a construit o listă din ce în ce mai impresionantă de publicații în neuroștiința cognitivă (în mare parte având în vedere modul în care primatele înțeleg obiectele și relațiile fizice) și psihologia evolutivă, domeniul care a apărut din sociobiologie. „Dacă vedeți ceva într-un primat”, motivează Santos, îl puteți folosi ca fereastră în trecutul evoluțional al ființelor umane.
În această zi de vară, dacă voluntarii săi de licență se așteptau să investigheze viața sexuală exuberantă și promiscuă a machesului rhesus, ei trebuie să fie dezamăgiți. Interesul lui Santos aici este ceea ce psihologii numesc „teoria minții”, capacitatea de a imputa gânduri și intenții către un alt individ, una dintre pietrele de temelie ale cunoașterii umane. "Stând aici vorbind cu tine", explică Santos, "tot ce pot vedea este comportamentul tău, dar atrag inferențe despre dorințele și gândurile tale. Întrebarea interesantă este: cât de îndepărtat în timpul evolutiv se extinde această abilitate? Poate exista fără limba?" La fel de recent cu un deceniu, înțelepciunea convențională se îndoia că chiar și cimpanzeii, care sunt mai strâns legați de ființele umane decât de maimuțe, posedă teoria minții. Acest punct de vedere se schimbă, în mare măsură, din cauza activității lui Santos și a colaboratorilor ei. Cu elevii ei în traie și o pungă mică de struguri în buzunar, Santos este acum afară pentru a demonstra fenomenul - în cazul în care o mulata Macaca poate fi indusă să coopereze.
Încercarea 1: Experimentul se bazează pe una dintre cele mai previzibile trăsături ale maimuțelor rhesus: tendința lor de a fura mâncare la orice ocazie. Santos a descoperit acest lucru în urmă cu câțiva ani, când ea și colegii ei făceau experimente în cunoașterea și utilizarea instrumentelor care implică lămâi și, de cele mai multe ori, trebuiau să renunțe devreme, deoarece animalele au furat toate fructele. Maimuțele insulei sunt aprovizionate cu hrană, desigur, și de asemenea se hrănesc, dar a lăsa atât cât o stafidă neagrăită înseamnă a invita larcenia; cercetătorii își mănâncă prânzurile în interiorul unei cuști încuiate de garduri ciclonice.
Experimentul teoretic al minții este conceput pentru a testa dacă maimuțele, care își păstrează obsesiv propria mâncare, presupun că oamenii fac la fel. Dacă da, motivează Santos, ar trebui să prefere să fure de la oamenii care se uită departe. Așa că Santos îi invită pe Olivia Scheck și Katharine Jan, voluntari studenți Yale aici pentru o lună. Sunt îmbrăcați deopotrivă cu pantaloni albaștri și cămăși albe pentru a reduce la minimum orice efect confuziv din aspectul lor - deși există diferențe pe care Santos nu le poate face nimic, pentru că Olivia este cu câțiva centimetri mai scurtă decât Katharine și blondă, unde Katharine este cu părul închis. În general, a descoperit Santos, macacii Rhesus preferă să fure de la persoana mai scurtă, deși bărbații dominanți de rang superior fac uneori contrariul, aparent doar pentru a se arăta.
Scopul este de a localiza o maimuță care nu este ocupată să facă altceva și care nu este distrasă de alte maimuțe. Nu este întotdeauna ușor pe această insulă aglomerată; maimuțele care par despartite de ei sunt adesea bărbați de rang scăzut care se învârt în jurul unei femei, în speranța de a obține o copulare rapidă - în afara masculilor dominanți. Odată ce Santos are atenția unei maimuțe, ea ține două struguri pentru ca ea să poată vedea și să-și ridice fiecare pe un băț așezat la câțiva metri distanță pe pământ. Fiecare student stă în spatele unuia dintre struguri. Atunci Katharine o întoarce pe maimuță, în timp ce Olivia privește drept înainte. Dacă maimuța nu adormește, rătăcește sau își pierde interesul, ea va înșela, va scăpa sau se va îndepărta nervos de un strugure sau de altul și îl va smulge. Pe baza rezultatelor publicate, spune Santos, de nouă ori din zece persoana a cărei spate este întoarsă este cea care este jefuită.
De data aceasta, maimuța, care se pare că nu citise literatura, se îndreaptă direct spre strugurii Oliviei, o apucă chiar de sub nas și fuge.
Santos a călătorit o lungă și (spre ea) neașteptată cale către acest petic de pădure tropicală. A crescut în New Bedford, Massachusetts, fiica unei mame consiliere de orientare a liceului și a unui tată programator pentru computere. Este franceză-canadiană din partea mamei sale, iar din partea tatălui ei este descendentă din pescarii din Capul Verde care s-au stabilit în Noua Anglie generații în urmă. În liceu, tot ce știa despre colegiu era că voia să urmeze unul la Boston; a ales Harvard pentru că, luând în considerare ajutorul financiar, a fost cel mai puțin scump. S-a înscris la clasa de psihologie a lui Hauser, pe care o modelează, pentru că a fost închisă dintr-un curs de care avea nevoie pentru cariera ei de avocat, fiind câștigată de carismaticul profesor și provocarea intelectuală a unei evoluții rapide camp.
Santos nu a creat ideea care a alimentat mai multe descoperiri în ultimul deceniu, dar a fost una dintre cele mai imaginative și de succes în aplicarea acesteia. Conceptul, cunoscut sub numele de „specificul domeniului”, susține că abilitățile cognitive ale primatelor au evoluat pentru anumite sarcini și pot fi testate doar într-un context care este semnificativ pentru animalul însuși. Experiențele timpurii ale teoriei minții au încercat să înscrie maimuțele sau cimpanzeii în cerșirea mâncării, să o împărtășească sau să coopereze pentru a-l găsi - comportamente, spune Santos, care nu le vin în mod natural. După cum ea și coautorul și colegul lui Yale, Derek E. Lyons, au scris-o într-o lucrare recentă din revista Philosophy Compass, „deși primatele sunt creaturi sociale, nu sunt tocmai sociabile”. Colegii spun că Santos are un talent pentru a gândi ca o maimuță. Experimentele ei provoacă în mod inteligent și exploatează darurile naturale ale primatelor pentru competitivitate, robustețe, acaparare și înșelăciune.
Trial 2: De data aceasta, Olivia este cea cu fața la distanță, iar maimuța, mai bine versat în teorie-mintea, face un pic pentru strugurii ei.
Macacii Rhesus, în special juvenilii, sunt capabili să simuleze obișnuința, dar nu este caracteristica lor definitorie. Înfiorați și cu membre lungi, cu fețe roz fără păr, încadrate de blană gri sau maro, se luptă convingător între ele. Cel puțin doi aici par să-și fi pierdut membrele în lupta lor perpetuă pentru rang și vor apărea în fața unei ființe umane dacă miza este suficient de ridicată - de exemplu, un strugure. Li se știe că poartă o varietate de herpes care poate fi fatală pentru ființele umane, iar împrăștiate pe insulă sunt stații de prim ajutor care dețin truse dezinfectante pentru a fi utilizate în cazul unei mușcături. (Pe de altă parte, un singur vizitator uman cu tuberculoză activă ar putea șterge întreaga colonie.) Santos recunoaște multe dintre maimuțele individuale aici la vedere sau prin codul cu litere și număr tatuat pe pieptul lor, dar spune că are niciodată nu a fost tentat să le numească.
Are ceva mai multă afecțiune pentru cele 11 maimuțe capucinoase din laboratorul ei de la Yale, care poartă numele personajelor din filmele James Bond (Goldfinger, Jaws, Holly Goodhead). Munca ei cu ei implică experimente privind „luarea deciziilor sociale”. Ea le echipează cu jetoane pe care le pot comercializa pentru alimente și studiază dezvoltarea economiei lor rudimentare. La fel ca ființele umane, sunt perverse: dacă prețul continuu este de două struguri pentru un jeton, preferă să facă comerț cu un experimentator care le arată un strugure și apoi adaugă unul, în comparație cu unul care arată trei și îl ia unul. De asemenea, sunt șmecher. După ce au schimbat un măr, spune ea, uneori vor lua o mușcătură din el, apoi vor prezenta partea neatinsă cercetătorului și vor încerca să-l vândă înapoi. Și au o aplecare antreprenorială. Uneori, își ofereau fecalele în schimbul unui jeton, un comportament care i-a nemulțumit pe cercetători până când un student a subliniat că în fiecare dimineață cineva vine în cușcă și scoate excremente - ceea ce poate le-a dat ideea că oamenii le prețuiesc.
Încercarea 3: Katharine se confruntă din nou, iar maimuța se învârte în sus și își apucă strugurii, așa cum și-ar prezice știința. Apoi face o linie laterală rapidă și ridică și Olivia. experimentele făcute până acum sunt teste ale cunoștințelor de prim ordin: maimuța vede experimentatorul uman fie orientat, fie orientat departe de struguri. Acum Santos intenționează să testeze dacă macacii posedă conceptul mai sofisticat de „credință falsă” - recunoașterea că un alt individ poate fi confundat. Testul clasic pentru acest lucru la oameni este experimentul „Sally-Anne”. Subiectul urmărește „Sally” pune o minge într-o cutie, apoi iese din cameră. În timp ce ea a plecat, „Anne” mută mingea într-o altă cutie. Experimentatorul întreabă subiectul: Unde va căuta mingea Sally? Răspunsul așteptat de la adulți este prima casetă, unde Sally a văzut-o ultima dată. Copiii mai mici de aproximativ 4 ani, iar cei cu autism, spun mai des cea de-a doua casetă, unde mingea este de fapt; ei nu pot concepe că Sally are o credință falsă.
Pentru a testa dacă maimuțele sunt capabile de falsă credință, Santos a conceput un experiment care a implicat două struguri, trei cutii deschise și patru cercetători, inclusiv Santos însuși și cineva care să înregistreze întregul lucru în videoclip. Din nou, premisa este că maimuțele au mai multe șanse de a fura lucruri care, din punctul lor de vedere, sunt nepăzite. Protocolul este următorul: cele trei cutii sunt dispuse una lângă alta pe pământ, cu laturile deschise orientate către maimuță, iar un student pune câte un strugure în fiecare din cele două cutii - B și C, să zicem. Apoi stă în spatele căsuțelor și se întoarce cu spatele, iar un alt student mută strugurii - în A și B. Maimuța știe acum unde se află strugurii, dar primul student nu. Când se întoarce și se confruntă cu maimuța, ce cutie este mai probabil să se jefuiască maimuța? Dacă maimuța înțelege „credința falsă”, se va aștepta ca elevul să păzească căsuțele B și C și astfel va fi mai probabil să fure de la A.
"Asigurați-vă că nu aveți ambele spatele întoarse către maimuță, în același timp", avertizează Santos studenții. „Unele dintre aceste maimuțe vor grăbi doar cutiile”.
Încercare 1: După ce a găsit în cele din urmă o maimuță potrivită, a setat cutiile și a trecut prin pantomimă cu strugurii, Santos se aruncă înapoi în copaci și privește în timp ce maimuța se zgârie în mod languid. Aproape ostentativ, se pare, animalul se întoarce și privește peste stânci spre mare.
Încercările 2 și 3: Fără abordare.
Cu elevii ei, Santos călcă în sus și în jos pe dealurile acum cunoscute, de-a lungul unui istm stâncos, până la sunetele vântului și ale valurilor care se prăbușesc, la maimuțe care stăpânesc și la bontul continuu al capacelor metalice care trânteau pe coșurile de chow. Santos încearcă să înroleze o maimuță tânără care prindea un biscuit, doar pentru a fi privită în jos de un bărbat din apropiere care era pe punctul de a monta o altă femelă. "Nu vă faceți griji", zice Santos plictisitor în timp ce se întoarce, "se va împlini cu tine, promit."
Încercarea 4: Cazurile se termină, procesul a fost anulat.
Încercarea 5: De îndată ce sunt afișate strugurii, maimuța se ridică și pleacă.
Trial 6: În sfârșit, o maimuță care pare interesată. De fapt, un pic prea interesat. În timp ce cel de-al doilea student se apropie de cutii pentru a muta strugurii, maimuța își dă jos de pe bântuieli și se îndreaptă rapid spre ea. "Întoarceți-vă!" Santos sună. Elevul pivotează, se ridică la înălțimea ei maximă și se uită direct la maimuță. Se uită în spatele ei amenințător; strigă și aleargă ca să se ascundă în spatele unui coleg. Maimuța apucă amândoi strugurii și fuge, mestecând.
Studenții trebuie să se angajeze într-o lună în Puerto Rico, dar este prerogativa profesorului să zboare acasă la sfârșitul primei săptămâni. Înainte de a pleca Santos, ea face unele modificări la experimentul de credință falsă și până la sfârșitul lunii aude că funcționează mai bine. În lunile de după întoarcerea la New Haven, începe să formuleze câteva concluzii tentative despre ceea ce a găsit: maimuțele pot evalua cunoștințele și intențiile celorlalți atunci când corespund propriilor percepții despre realitate, dar nu pot face saltul la concept. a unei credințe false.
Deci, decalajul sau lărgirea este decalajul mental dintre maimuțe și ființe umane? Într-un sens, ambele: dacă Santos are dreptate, maimuțele reușesc să navigheze pe ierarhii sociale complexe, ascunzându-se și înșelându-i pe alții după cum este necesar, toate fără o abilitate pe care ființele umane o dezvoltă până la vârsta de 4 ani. Cu cât lucrează mai mult cu maimuțele, cu atât Santos este convins că abilitățile lor sunt limitate la contexte și sarcini specifice, cum ar fi concurența pentru alimente sau stabilirea dominanței. Este mai degrabă ca dansul albinelor, un mod fantastic de ingenios de a comunica informații geografice. Totuși, albinele nu le pot folosi pentru a vorbi despre sentimentele lor. "Presupunerea mea", spune Hauser, este că vom ajunge în cele din urmă să vedem că decalajul dintre cunoașterea umană și animală, chiar și un cimpanzeu, este mai mare decât decalajul dintre un cimpanar și un gândac. " Poate, spune Santos. Maimuțele pot argumenta destul de competență despre intențiile ființelor umane în ceea ce privește strugurii, dar numai imputându-le ceea ce experimentează ei înșiși: o disponibilitate de a apuca și agăța ori de câte ori este posibil. Ea speculează că capacitatea noastră de limbaj ne permite să înțelegem stări mentale diferite de ale noastre. Este posibil să nu avem foame acum, dar pentru că avem un cuvânt pentru concept, ne putem imagina cum se simte. „Cu cât stai mai mult cu maimuțe”, spune ea, cu atât îți dai seama cât de speciali sunt cu adevărat oamenii ”.
Jerry Adler este redactor senior al Newsweek specializat în știință și medicină.
Sylwia Kapuscinski fotografiază de obicei primate umane și se concentrează asupra imigranților.
