Cine știa că a existat o perioadă în care unele dintre elementele noastre de bază ale obiceiurilor alimentare moderne - utilizarea furcilor, existența prânzului și, din păcate, omniprezentele băuturi de dimensiuni superioare găsite la fiecare lanț de fast-food în jurul SUA - nu existau. .
Furculițele sunt luate la punct în mâncarea occidentală modernă, dar relativ recent nu a existat așa ceva. Ne-am descurcat cu linguri și cuțite asemănătoare cu toporul. Sara Goldsmith de la Ardezie elaborează:
Furca este un târziu venit la masă. Forma furculiței a fost în jur de mult mai lungă decât ustensila de mâncare. În Grecia antică, Poseidon marca un trident în timp ce muritorii aveau instrumente mari de furcă pentru a scoate mâncarea din oalele care fierb. Dar furculița nu avea un loc la masa greacă, unde oamenii foloseau linguri, puncte de cuțit și mâinile.
În Evul Mediu, furculițele erau folosite pentru a impala ocazional porcul de prăjit lent, dar nu erau cu siguranță un obiect de zi cu zi. Cele mai multe dintre ele erau cu două înțepături, cum ar fi frigaruiile pe care le folosim astăzi pentru aruncarea unei fripturi pe grătar. A fost nevoie de ani de zile pentru ca furculița să pună stăpânire în societate și chiar atunci a adoptat cu mare reticență.
Chiar dacă furculița a câștigat teren, nu a fost acceptată în mod universal. După cum remarcă Ferdinand Braudel în „Structura vieții cotidiene”, la începutul secolului al XVIII-lea, Ludovic al XIV-lea a interzis copiilor săi să mănânce cu furculițele pe care tutorul lor i-a încurajat să le folosească. Dar la jumătatea secolului, utilizarea furculiței a devenit suficient de normală, încât mustrările erau rezervate celor care foloseau furculițele incorect.
Până la începutul secolului al XIX-lea, francezii au avut o schimbare de părere. Burghezia a adoptat și popularizat furculița.
Odată ce furculița a devenit o capră de zi cu zi, ca la fel de multe alte obiecte casnice ale secolului XX, a fost presată în slujba stilului.
Au fost furculițe italiene slinky în anii 1930, furculițe din Bakelite colorate în anii 40, furci proiectate arhitect cu trei tini în anii 1950 și cinci tini în anii 70, furci din plastic neon în anii 1980, furci postmoderne în anii 90 și, în Anii 2000, furculițe de sci-fi și furci de ciudat. Chiar și artiști ca Alexander Calder au sărit pe bandwagon.
Acum că am putut duce mâncarea la gură, a venit timpul să ne modernizăm regimurile alimentare. Geografia comestibilă face un pas înapoi, explorând originea prânzului contemporan, așa cum este inspirată de o nouă expoziție din New York pe tema gustoasă:
Încă din 1755, conform definiției lui Samuel Johnson, prânzul a fost pur și simplu „la fel de multă mâncare pe care o poate ține mâna” - ceea ce, după cum spune Laura Shapiro, istoricul culinar și co-curator al noii expoziții din Lunch Hour NYC din Biblioteca Publică din New York, recent mi-a explicat, „înseamnă că este încă un fel de gustare pe care îl poți face în orice moment al zilei.”
În jurul anului 1850, gustarea obișnuită - prequelul prânzului - a avut loc la intervale aleatorii între micul dejun și cină. Aproape că am fi lovit jackpot-ul pentru lunchbox, dar nu destul.
În cele din urmă, până la sfârșitul secolului, „prânzul avea loc între 12 și 2, mai mult sau mai puțin”, conchide Shapiro. În sfârșit, a fost o adevărată masă, cu un timp asociat cu ea și anumite alimente și locuri atribuite.
Avem ustensilele și masa, dar ce zici de mâncare? Din păcate, această ultimă evoluție a fost în jos. Sau în sus, în funcție de cum îl privești. Super-dimensionarea fast-food-ului american a fost aproape exponențială între 1955 și astăzi.
Maica Jones raportează evoluția:
Când execuții McDonald's și-au asociat prima dată lucrativul parteneriat de afaceri cu Coca-Cola Company în 1955, se gândeau la mici - literalmente. La vremea respectivă, singura dimensiune a băuturii disponibile pentru cumpărare era o cană ușoară de 7 uncii. Dar până în 1994, clasicul burger din America oferea o băutură de fântână cu o dimensiune de șase ori mai mare.
Și asta nu este chiar cel mai rău. Francize precum 7-Eleven, Arco și lanțul numit, din păcate, din Midwestern, Kum & Go, au oferit băuturi în valoare de peste 85 de uncii. (Pentru a pune acest lucru în perspectivă, aceasta este de aproximativ trei ori mai mare decât capacitatea unui stomac normal uman.)
Din fericire, această ultimă tendință se va retrage în curând în analele istoriei dacă primarul Bloomberg are ceva de spus în acest sens.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Cum a devenit America o națiune food truck
O istorie a ustensilelor de mâncare occidentală
Ce este în cutia dvs. de prânz?
