Grâul afectat de ciuperca Fusarium culmorum poate produce micotoxina „deoxinivalenol” Foto: CORMA
Unele ciuperci sunt minunate: ne oferă brânză, antibiotice și ciuperci delicioase. Alții suge: ucid plante, poate au condamnat „vrăjitoarele” neplăcute din Salem, Massachusetts și până în ziua de azi ne contamină mâncarea. Ca parte a metabolismului lor, unii fungi produc micotoxine, „metaboliți secundari ... care sunt capabili să provoace boala și moartea la om și la alte animale.”
Cu toate acestea, autoritățile de reglementare guvernamentale sunt conștiente de efectele majorității ciupercilor comune, iar expunerea noastră la aceste micotoxine este controlată. Guvernul canadian, de exemplu, limitează contaminarea grâului cu micotoxina „deoxinivalenol” la mai puțin de 2, 0 miligrame pe kilogram de grâu.
Cu toate acestea, un nou studiu spune că unele micotoxine pot aluneca regulatoarele de sănătate, ascunse în spatele măștilor chimice, puse de plantele pe care cresc micotoxinele.
Toxinele sunt dăunătoare culturilor în sine, astfel încât, ca strategie de apărare, plantele neutralizează micotoxinele prin lipirea pe o substanță de zahăr sau sulfat de substanțe chimice. Din cauza acestei modificări chimice, aceste micotoxine mascate trec prin metodele de detectare a curentului utilizate de inspectorii de siguranță alimentară.
De exemplu, oamenii de știință au descoperit că o micotoxină, deoxinivalenol (cea reglementată de Health Canada), se schimbă atunci când crește pe grâu. Grâul conferă dezoxinivalenolului o moleculă de glucoză, împiedicând efectele sale toxice. În mod normal, deoxinivalenolul poate provoca „greață, vărsături, diaree, dureri abdominale, dureri de cap, amețeli și febră”, dar fără aceeași compoziție chimică, efectele micotoxinei asupra organismului se schimbă.
Ceea ce oamenii de știință au descoperit, însă, este că bacteriile care trăiesc în condiții analoge intestinului gros al unui om pot retrage acea moleculă de glucoză din molecula deoxinivalenol, revenind micotoxinei înapoi la forma sa toxică inițială.
Potrivit Chemical and Engineering News, doar pentru că corpul uman este capabil să dezbrace micotoxina de masca sa nu înseamnă neapărat că efectele toxinei asupra organismului vor fi aceleași ca și când o persoană ar mânca toxina drept. Deoarece micotoxina își pierde masca în intestinul gros, mult mai puțin poate fi absorbită în fluxul sanguin, iar efectele toxice ar putea fi reduse la minimum. Cu toate acestea, oamenii de știință sugerează că autoritățile de reglementare guvernamentale ar trebui să înceapă să acorde atenție acestor micotoxine mascate.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Ciuperca din brânza ta face sex ciudat
