În 2003, un entomolog din Malaezia a găsit o singură furnică moartă ale cărei mici ciuperci i-au amintit de mini-brațele lui Tyrannosaurus rex . Deci, desigur, el a numit noua specie Tyrannomyrmex rex. Acum, peste un deceniu mai târziu, cercetătorii au găsit o colonie vie a speciei, relatează Michael Greshko la National Geographic și se dovedește că micuța furnică nu este aproape la fel de formidabilă ca și numele său.
Continut Asemanator
- Cum oamenii au ajutat furnicile să invadeze lumea
Greshko relatează că entomologii Mark Wong și Gordon Yong au localizat furnicile în martie 2016, în timp ce supravegheau pădurile Mandai din Singapore. Echipa a colectat colonia de 13 muncitori împreună cu ouă, larve și pupa și le-a studiat comportamentul. Și-au publicat lucrările în revista Asian Myrmecology .
După cum Ryan F. Mandelbaum raportează pentru Gizmodo, furnicile erau complet diferite de ceea ce se așteptau cercetătorii. În primul rând, entomologii au crezut că furnicile au nevoie de păduri nedisturbate pentru a supraviețui, dar echipa le-a găsit care trăiesc în lemn putrezit într-o a doua pădure de creștere, pe o bază militară, în apropiere de grămezi de gunoi. În al doilea rând, spre deosebire de numele lor, sunt adevărate pisici fragile.
„Eu ... îmi găsesc firea timidă ironică și amuzantă”, îi spune Wong lui Mandelbaum. „ Tyrannomyrmex s-ar traduce de fapt în„ furnica tirană ”( Tyranno este latină pentru„ tiran ”; Myrmex este greacă pentru„ furnică ”), dar a devenit curând clar că aceste furnici nu sunt în niciun fel tiranii, de fapt chiar opusul dacă uită-te la cum se îngheață când se apropie alte organisme și fug mai repede după aceea. "
Potrivit lui Greshko, furnicile se temeau de toate, de la milipede la acarieni la furnici mai mici. Erau chiar speriați de picături de miere.
În ciuda oferirii furnicilor de toate tipurile de alimente, cercetătorii nu au putut da seama ce au mâncat insectele, raportează Stephanie Pappas pentru LiveScience . De fapt, de îndată ce una dintre furnici a ieșit din pupa ei, ceilalți membri ai coloniei l-au mâncat.
Cel mai ciudat lucru despre furnică, relatează Greshko, este faptul că nu are o glandă metapleurală care funcționează, care, în alte specii de furnici, secretă compuși antiseptici care mențin furnicile curate și sănătoase, mai ales în timp ce trăiesc în cartiere apropiate din colonie. Pare ciudat că o specie care trăiește în lemn putrezit în pământ nu ar avea astfel de mijloace pentru a păstra curat, spune Wong lui Greshko.
Deși echipa nu a reușit să găsească mai multe T. rex în zona Mandai, Mandelbaum relatează că este probabil ca specia să nu fie atât de rară pe cât pare. Faptul că trăiește în lemn putrezit sub pământ, este foarte plin de mâncare și este probabil nocturn, doar că este greu de găsit.
