Rătăcirea în războiul de instalații și laboratoare științifice de colecții pe care publicul le vede rar la Muzeul Național de Istorie Naturală este ca și cum ar fi aruncat o reconstrucție a Chivotului lui Noe. și pești, schelete și fosile și multe altele.
Văzute deodată, ansamblurile de creaturi și obiecte creează o imagine vizuală strălucitoare. Nu este de mirare, așadar, că fotografiile colecțiilor muzeului, una dintre cele mai mari din lume au mers viral pe Reddit și în alte părți. La fiecare câțiva ani, se pare, altcineva descoperă fotografiile surprinse de apreciatul fotograf Chip Clark al muzeului, iar acestea sunt văzute din nou de sute de mii de oameni. Imaginile evidențiază diversitatea probelor, precum și unii dintre cercetătorii, oamenii de știință de teren și specialiștii care lucrează cu acesta.
Colecțiile muzeului de istorie naturală sunt atât de mari încât în ciuda celor trei niveluri ale clădirii deschise publicului, mai puțin de un procent dintre ele sunt expuse în orice moment, spune Carol Butler, directorul adjunct al colecțiilor muzeului. Însă formează izvorul cercetării științifice care informează expozițiile la vedere.
„[Clark] a considerat că colecțiile sunt fabuloase și a vrut să arate viața interioară a muzeului și bogăția colecțiilor”, spune Butler.
Cea mai timpurie fotografie este a aviarilor izbitori. Diversitatea și culoarea strălucitoare a păsărilor le fac o alegere naturală pentru acea primă imagine, explică Butler. „Este o imagine faimoasă din Smithsonian și unele muzee științifice, deoarece încapsulează atât de multe informații despre muzee și colecții.”
Imaginile rămase au fost puse în scenă și create pe parcursul a aproape 20 de ani, spune Kristen Quarles, specialist în colecții digitale la muzeu. Înainte de trecerea sa în 2010, Clark a orchestrat ultimele câteva imagini ale setului pentru a fi folosite în sărbătorirea centenarului muzeului.
Am discutat cu Butler pentru a obține mai multe informații despre imagini și importanța colecțiilor muzeului.
Cât a durat pentru a crea aceste imagini și ce a fost implicat în proces?
Există o imagine a colecției de păsări. Și ce îmi amintesc [Clark] mi-a spus a fost că a fost nevoie de aproximativ opt ore pentru a configura acea lovitură. Colecțiile sunt depozitate taxonomic în funcție de arborele vieții. Dar pentru a obține culori frumoase și o compoziție artistică bună, au trebuit să mute niște sertare în diferite poziții.
A fost nevoie de un ochi artistic, de multă răbdare și, probabil, de o anumită flexibilitate pentru a scăpa de sub sertare sau pentru a trece în lateral pe lângă sertarele trase. De asemenea, a fost necesară o înțelegere a ceea ce știința trebuia exprimată prin fotografii.
Deci sunt frumoase, dar sunt, de asemenea, un exemplu de practică muzeală, managementul colecțiilor și știință. Cred că de aceea apelează la atât de multe persoane.
Muzeele sunt o resursă importantă pentru multe studii științifice, dar publicul nu ajunge adesea să vadă această latură a colecțiilor. Ne puteți spune un pic despre cum sunt utilizate aceste colecții?
Muzeele documentează ceea ce observăm despre lumea naturală și modul în care conexiunea noastră cu ea se schimbă în timp. Deci, într-un anumit sens, porțiuni din colecție sunt o imagine a ceea ce trăia într-un anumit loc la un moment dat.
Ele ne pot ajuta să reconstruim mediul, ecosistemul, să analizăm modul în care interacționează animalele și plantele și ne pot ajuta să ne gândim la modul în care clima a influențat plantele și animalele existente.
La fel cum nu am vrea să spunem că o singură ființă umană reprezintă întreaga umanitate, o pasăre nu reprezintă toate păsările unei anumite specii. Avem nevoie de o mulțime de păsări individuale, deoarece o parte din ceea ce privim pentru a înțelege o specie este „variabilitatea acesteia.
[Colecțiile vă permit] să puneți întrebări detaliate, să puneți întrebări largi, să puneți întrebări comparative - și este foarte bună știința pe care muzeele sunt aici pentru a o susține.
După ce exemplarele sunt studiate și documentate fiecare, de ce este valoros să le păstrăm?
Exemplarele sunt ca datele brute [ale unui studiu]. Dacă nu păstrăm datele brute, nu putem să ne întoarcem și să validăm o interpretare sau un rezultat. Un element esențial al științei bune este acela de a putea reproduce o constatare, o interpretare sau un rezultat.
De asemenea, le folosim în moduri noi în timp. Cine știa în anii 1930 că poți lucra molecular cu colecții? Cine știa că vom dezvolta tipurile de imagistică și analize chimice pe care le putem face acum? Pe măsură ce tehnologia se schimbă, colecțiile vechi obțin noi utilizări.
Care sunt alte motive pentru a păstra atât de multe probe de la fiecare site?
Ați putea privi colecția noastră de nevertebrate - animale fără coloana vertebrală - și ați putea întreba: De ce aveți atâția dintre acești viermi sau aceste crustacee din Golful Mexic?
În parte, deoarece, dacă au fost colectate în diferite momente în timp, putem afla ceva despre cum se schimbă mediul în Golful Mexic. Aceste informații au devenit deosebit de importante după deversarea de petrol Deep Horizon, care a avut loc acum câțiva ani.
Așadar, dacă te uiți la poză și vezi doar o grămadă de borcane de crustacee, [îți lipsește o parte din poveste]. În spatele fiecăruia dintre aceste exemplare se află o mulțime de date și o păstrare de evidență foarte atentă.
O colecție veche ar putea fi [alternativă] dintr-un loc care nu mai există. Gândiți-vă la insule care sunt aproape de nivelul mării din Pacific. Când insula va dispărea, [exemplarul muzeului] ar putea fi singura reprezentare pe care o avem a biodiversității sau a geologiei insulei respective. Și lumea se schimbă în jurul nostru, foarte rapid.
Ceea ce avem în colecțiile muzeelor sunt uneori singurele, precum exemplarele de specii dispărute - porumbelul pasager, dodo.
Cu colecții atât de ample, cât de multă muncă merge la întreținere și întreținere?
Grija colecțiilor este o activitate în desfășurare și la Smithsonian. Sunt recunoscător că avem atât fonduri de încredere, cât și fonduri federale care ne ajută în acest sens.
A merge pe teren este scump, deci a avea grijă de ceea ce avem este o mișcare înțeleaptă și prudentă. Și asta începe cu o clădire bună, care are o structură fonică și care nu lasă apă, vânt, dăunători, murdărie sau particule în aer. De asemenea, este important să aveți un recipient bun și [pentru unele exemplare] lichidul de conservare adecvat.
Deci este mediu, construiește, este containere adecvate. Menține temperatura și umiditatea relativă și controlul luminii. Totul este într-un proces de degradare, chiar și roci. Și ceea ce încercăm să facem este să încetinim asta.
Oamenii de știință călătoresc din toate părțile pentru a lucra cu specimenul dvs., afectează acest lucru conservarea?
Suntem foarte atenți și încercăm întotdeauna să găsim echilibrul corect între conservare și susținerea accesului și a utilizării, deoarece colecțiile trebuie utilizate. Dar de fiecare dată când folosești ceva, grăbești deteriorarea acestuia. Deci, folosim practici de manipulare atentă, folosim medii bune și încercăm să folosim cele mai bune metode de conservare disponibile.
Muzeul a fost afectat de anunțul recent al Fundației Naționale a Științei că suspenda finanțarea Colecțiilor pentru sprijinirea cercetării biologice?
Nu am fost afectați direct, deoarece nu suntem eligibili pentru fondurile National Science Foundation din programul respectiv. Dar îngrijirea colecțiilor nu se întâmplă doar la acest muzeu, ci se întâmplă la muzee și colecții din întreaga țară și probabil că multe organizații vor fi afectate.
Dacă finanțarea scade la o universitate, din orice motiv, atunci o colecție poate deveni ceea ce numim orfan. Ca o comunitate de muzee, încercăm să ne asigurăm că colecțiile nu se pierd din știința, educația și distracția publică. Uneori, acești orfani devin încorporați în colecția unei organizații sau muzee diferite. Cu toții ne unim în mod informal pentru a încerca să ne asigurăm că colecțiile sunt păstrate în siguranță, securizate, păstrate și accesibile pentru utilizare.
Pentru oricine este interesat să lucreze cu colecțiile muzeale, ce fel de grad aveți nevoie?
Este util să ai o diplomă în știință - biologie, antropologie, geologie, paleontologie. Există, de asemenea, modalități prin care oamenii se pot pregăti într-un program de studii muzeale pentru a afla despre managementul colecțiilor și alte abilități pe care le folosim precum crearea bazelor de date sau preluarea și procesarea imaginilor.
Există multe modalități de a obține o slujbă de muzeu și de a face genul de muncă pe care o fac unii dintre oamenii din imagini.
Aveți alte gânduri de adăugat despre imagini?
Aceste imagini provin dintr-o motivație de a arăta oamenilor, într-un mod frumos și interesant, o viziune asupra bogăției colecțiilor. Acestea sunt colecțiile din America - așa că dorim să oferim oamenilor o vedere asupra colecțiilor, chiar dacă nu putem invita fiecare persoană să parcurgă zonele de depozitare.
Vrem ca oamenii să vadă cât de mișto este și să sperăm să fie inspirați.
