„Acum îmi dedic întreaga viață luptei împotriva viețuitoarelor creaturi naziste”, i-a scris Yekaterina Budanova surorii sale în primii ani ai celui de-al doilea război mondial. „Dacă sunt sortit să pierd, moartea mea îl va costa pe dușman cu drag. Dragul meu „Yak” înaripat este o mașină bună și viața noastră este legată inseparabil între ele; dacă apare nevoia, amândoi vom muri ca niște eroi. ”
Era o scrisoare preșcumenească. La 19 iulie 1943, la doar doi ani de la înscrierea în aviația militară pentru armata roșie sovietică, Budanova a fost doborât de avioanele germane Messerschmitt. Omorâtă la 26 de ani, a fost una dintre primele forțe de vânătoare din lume (o pilot care doboară aeronave inamice) și rămâne una dintre cele mai de succes, alături de colega pilot sovietică Lydia Litvyak. Că Budanova a reușit să obțină atâtea lucruri este un testament al dorinței armatei sovietice de a permite femeilor să se afle în rândurile lor la toate nivelurile, într-un moment în care nu au făcut alte națiuni occidentale. Dar Budanova și colegele sale de soldați s-au confruntat cu multe provocări pe parcurs, inclusiv dezaprobarea din partea superiorilor lor și lipsa recunoașterii din partea guvernului. Războiul a fost câștigat cu ajutorul femeilor - dar nu așa a dorit conducerea sovietică să-și amintească istoria.
Deși mii de femei au luptat pentru bolșevici în timpul războiului civil rus (care a început cu Revoluția Rusă din 1917 și s-a încheiat cu formarea Uniunii Sovietice în 1922), nu a fost până când a fost adoptată o lege privind „datoria militară universală”. în 1939, ca femeile să poată fi acceptate formal în armată. Dar chiar și acea lege s-a dovedit mai teoretică decât practică: la invazia lui Hitler în Uniunea Sovietică din iunie 1941, operațiunea Barbarossa, foarte puține femei au servit în armata sovietică.
„Inițial, recrutorii Armatei Roșii erau foarte reticenți în a accepta femeile în armată, deși mii de voluntari au crezut că au dreptul și obligația de a lua arme în apărarea Patriei Sovietice”, a spus Roger D. Marwick, profesor de modern. Istorie europeană la Universitatea din Newcastle, Australia, prin e-mail. Coautorul Femeilor Sovietice pe linia frontului în cel de-al Doilea Război Mondial, împreună cu Euridice Charon Cardona, Marwick a adăugat că, odată ce femeile și-au dovedit capacitatea de a îndeplini orice număr de sarcini - de la lucrul ca lunetiști la artilerii antiaerieni - au câștigat respectul comandanților lor.
Acest lucru a fost valabil și pentru femeile din aviație. Budanova, ca și alte femei, aparținea unui aeroclub civil înainte de război, unde și-a câștigat permisul de pilot și, în cele din urmă, a devenit instructor de zbor. Încântarea cu piloții de femei a avut loc în toată țara, deoarece mai multe femei au început să lucreze în fabrici în anii de dinainte de război. În 1938, un echipaj de toate femeile, sponsorizat de stat, a pilotat avionul Rodina în toată Rusia, stabilind un nou record pentru zborurile fără oprire de către femei și supraviețuirea unui debarcare în Siberia. Un membru al acestei expediții, Marina Raskova, va continua să întemeieze trei regimente aeriene ale femeilor, inclusiv cea în care a zburat Budanova. În timp ce acele regimente erau destinate să fie trupe de rezervă, victimele mari provocate Armatei Roșii au însemnat ca femeile aviatrice să continue tot mai multe misiuni efective și erau tot mai integrate cu unitățile de bărbați.
În cele din urmă, Budanova a fost repartizat într-un regiment care a inclus bărbați, iar ea „a câștigat dreptul de a efectua operațiuni de„ lupi singulari ”sau freelanceri la fel ca cei mai buni piloți de sex masculin”, care a implicat să patruleze fără nicio copie de rezervă, scrie Kristal Alfonso în Femme Fatale : O examinare a rolului femeilor în luptă și a implicațiilor politice pentru viitoarele operațiuni militare americane .
Dar chiar și la acest nivel, bărbații ar putea fi respingători de piloți de femei. „Ne-au întâmpinat cu neîncredere în divizie”, și-a amintit navigatoarea escadrilei Galina Ol'khovskaia. „Pilotele masculine nu puteau accepta ideea că, la fel ca bărbații, unele fete stăpâneau echipamente complicate și ar putea să îndeplinească orice fel de misiune de luptă.” Uneori, piloții masculi chiar se înșelau în formațiuni de către femeile piloți, forțându-i să se împrăștie.
În ciuda faptului că se confruntă cu hărțuirea și disprețul, mii de femei au continuat să se înscrie în armată. Până la sfârșitul războiului, estimările pentru femeile participante ajung până la 800.000. În timp ce mulți au acționat în roluri tradiționale feminine - asistente, secretare, bucătari - mulți alți s-au luptat pe primele linii. Uniunea Sovietică, disperată de forța de muncă, a trimis mai multe femei în luptă decât oricare altă națiune înainte sau de atunci, scrie Lyuba Vinogradova în „ Avenging Angels: Young Women of the Soviet Second War of the Soviet Union” . Dar, în afară de a evidenția poveștile unui număr limitat de femei soldate în scopuri de propagandă, guvernul sovietic a ascuns în mare parte munca pe care femeile o făceau.
Yekaterina Budanova, a plecat, cu o colegă de asediu Lydia Litvyak, pozând împreună în 1943. (Wikimedia Commons) „În bună parte, acest lucru se datora faptului că nu doreau ca Armata Roșie să pară slabă, deoarece recrutează femei”, a spus Marwick. „Mai fundamental, autoritățile sovietice nu au dorit să ridice așteptările femeilor că vor avea roluri permanente sau de prim rang în armată”.
Preocuparea pentru a părea slabă pare să fi fost cel puțin oarecum nefondată, dacă opiniile germane trebuie să treacă. „Au privit femeile sovietice înarmate ca fiind„ nefirești ”și, prin urmare, nu aveau nicio compunere cu privire la împușcarea unor astfel de„ vermini ”imediat ce au fost capturate”, scrie D'Ann Campbell. Și deși Statele Unite au refuzat să permită lupta femeilor soldate, un experiment realizat de șeful Statului Major al Armatei George C. Marshall a constatat că unitățile de gen mixt au performanțe mai bune decât toate unitățile masculine. În timp ce femeile americane și britanice jucau roluri în militarii lor, nu aveau voie să tragă armele.
„Ceea ce i-a împiedicat pe britanici, americani și germani să permită [anti-aeronave] să tragă declanșatorul a fost simțul rolurilor lor de gen - o sensibilitate care încă nu se adaptase la necesitate”, scrie Campbell. „De asemenea, bărbații tineri au văzut serviciul militar ca o validare a propriei virilități și ca un certificat de bărbăție. Dacă femeile o puteau face, atunci nu era foarte bărbătesc. ”
Cu toate acestea, femeile sovietice au făcut-o, punându-se deseori în pericol extrem. Marwick remarcă faptul că femeile din echipajele de bombardiere nocturne „rupeau într-adevăr un teren nou și foarte periculos atunci când se duceau pe ceruri în avioane minuscule, vulnerabile” și că femeile soldați erau aproape sigur torturate și ucise dacă erau capturate de luptători nazisti. „Care le privea ca niște amazoane monstruoase”.
Budanova va muri pe mâna piloților germani, dar numai după ce a dat jos mai mulți singuri. La 19 iulie 1943, ea și câțiva alți piloți se aflau într-o misiune de escortă, protejând avioanele bombardiere peste Ucraina. În timp ce alergarea cu bombardament a avut succes, echipa a fost atacată de trei luptători Luftwaffe la zborul de întoarcere. Budanova i-a angajat, dărâmând unul și lovind o secundă, dar propria aeronavă a suferit pagube grave. Ea s-a prăbușit în mediul rural Novokrasnovka și a fost găsită în viață de câțiva muncitori ai fermei, dar a murit înainte ca orice medic să poată ajunge. Deși numărul ei exact de lovituri rămâne incert, se crede că Budanova a dat jos șase avioane inamice și s-a împărțit în patru victorii de grup la momentul morții sale.
Deși realizările lui Budanova au fost sărbătorite, cea mai mare parte a muncii depuse de femei a fost respinsă în liniște la sfârșitul războiului. Chiar înainte ca trupele aliate să câștige, ziarul sovietic Pravda scria că femeile soldați nu ar trebui să „uite de datoria lor primară față de națiune și stat - cea de maternitate.” Femeile care slujeau în armată au fost nevoite să se transforme în uniforme și să preia mai mult roluri tradiționale, deși au continuat și în forța de muncă din cauza numărului enorm de decese - 27 milioane - la sfârșitul războiului.
„Războiul a văzut o provocare temporară pentru rolurile tradiționale de gen, dar odată ce victoria a fost la vedere, femeile au fost necesare pentru a se reproduce și reconstrui țara”, a spus Marwick. „Pe termen lung, adică în anii 1960, femeile au preluat roluri de forță de muncă pe care feminismul occidental trebuia să le agite, în special în inginerie și medicină. Oamenii sovietici, însă, au continuat să domine rolurile de supraveghere și de conducere. "
În ceea ce privește armata rusă de azi, femeilor li se permite să slujească, dar încă se confruntă cu diverse forme de sexism, inclusiv fiind încurajate să participe la concursurile de frumusețe militară sponsorizate de stat.
Femeile din trecut și din prezent ar putea avea voie să acționeze ca „amazoane”, dar se estimează că vor fi și mame feminine. În timp ce Budanova a fost premiat postum prestigiosul premiu al Eroului Federației Ruse în 1993, moștenirea ei rămâne puțin amintită în analele istoriei celui de-al doilea război mondial.
