În timp ce mă caiac în gura râului indian, chiar în apropierea satului Sitka, Alaska (coasta poporului, 8.900), mă uit la o vedere aproape suprarealistă: de-a lungul unei trasee împădurite care îmbrățișează coasta, totem stâlpi de până la 50 de metri înalt - opera artizanilor Tlingit și Haida - se ridică din ceață. Calea, o secțiune a unei bucle de două mile, se află în parcul istoric Sitka Național de 112, 5 acri, terenul dat deoparte în 1910 drept primul parc federal din Alaska.
Continut Asemanator
- Modelele antice de migrație către America de Nord sunt ascunse în limbile vorbite astăzi
Un amestec inspirator de frumusețe naturală și tradiție bogată definește Sitka (numele Tlingit înseamnă „pe mare”), care se află la periferia vastei pustii Tongass, o pădure națională de 17 milioane de acri înființată în 1907. Niciun drum nu duce aici : orașul, pe partea de vest a insulei Baranof, este accesibil numai cu feribotul sau zborurile din puncte precum Seattle sau Anchorage sau cu navele de croazieră - deși navele trebuie să se ancoreze în afara portului.
„Complexitatea culturală este povestea reală a Sitka”, spune istoricul local Harvey Brandt, care a subliniat repere care reflectă istoria regiunii în timp ce ne-am plimbat prin centrul orașului. Prezența rusă aici datează din 1799, când comercianții de blană au stabilit un avanpost. „Până în anii 1840”, spune Brandt, „culturile Tlingit, Aleut, Alutiiq, rusești și finlandezi au făcut parte din mix.” De mai bine de un secol, episcopul rus, de pe străzile de astăzi din Lincoln și Mănăstire, a servit ca reședință. pentru clerul ortodox rus. Castle Hill - odată locația casei unui guvernator rus, care a ars în 1894 - a fost locul ceremoniei care a marcat transferul Alaska în Statele Unite în 1867. Sitka găzduiește 19 site-uri din Registrul național al locurilor istorice.
Timp de mai bine de 15 ani, sculptorul în lemn Tlingit, Tommy Joseph, a realizat lucrări de master din studioul său de la Centrul Cultural Sud-Est Indian, un complex de ateliere pe terenul Parcului Istoric Național Sitka. El a câștigat renume internațional creând stâlpi de totem de 35 de metri înălțime, precum și măști și ecrane pictate manual. Intenția sa, spune el, este de a aduce în viitor tradițiile Tlingit. „Aceasta nu este o formă de artă moartă”, spune el. „Incorporez motive de astăzi, de ieri și de mâine.”
În ultima mea zi în Sitka, călătoresc cu taxiul cu apă (ambarcațiuni navale locale) către insula Kruzof, la zece mile spre vest, locul Muntelui Edgecumbe, un vulcan latent de 3.201 de metri. La sosire, am pornit la o urcare de șase ore spre culme, adunând afine sălbatice de-a lungul traseului. În timp ce ajung la marginea craterului, libelele se plimbă în aerul de cristal. Mă uit spre vest spre Pacific și reamintesc ce mi-a spus o altă artizană, țesătoare și producătoare de coșuri Tlingit cu o zi înainte. "Pentru că aceasta este o comunitate izolată, deoarece nu există drumuri, am relații reale cu oameni care nu sunt în generația mea", a spus ea. „Izolarea noastră - este un cadou”.
