Ia o grămadă foarte mare de migdale decojite, cu piele fină, măcinată și o cantitate aproape egală de zahăr. Ecco fatto! Acolo te duci! Ingredientele principale pentru marțipanul sicilian, modelate și pictate în mod viclean, pentru a arăta ca cireșele, portocalele, prunele, mărgăritele, roșiile și mielul pascal delicat care umplu cutii de patiserie siciliană la Paște.
Rețetele pentru aceste și alte dulciuri siciliene intens pe bază de făină de migdale, cum ar fi prăjiturile cu cassata, cuscinetti cu aromă de lămâie, răsucite buccellati și sospiri umflate cu ou alb (ceea ce înseamnă suspine) nu sunt atât de complicate.
Dar fabricația ia un maestru învățat într-o tradiție culinară, născută în mănăstirile insulei, trecut în mâinile maicilor care o ridică la arta înaltă, nu spre deosebire de sfinții și tenițele din ipsos care decorează bisericile baroce siciliene.
Un astfel de unul este Maria Grammatico, proprietarul Pasticceria del Convento din orașul medieval Erice, pus pe vârful muntelui Eryx, cu vedere la coasta de vest a insulei, la 400 de metri mai jos.
Confectii de marzipan din Pasticcerie a Mariei Grammatico din Erice, Sicilia. Foto cu amabilitatea lui Susan Spano.
De peste 50 de ani, Grammatico dăruiește mieilor Erice Paschal pentru procesiunea de Vinerea Mare I Misteri, când scenele din Răstignirea sunt transportate în jurul orașului, biscuiți ossa dei morti (oasele morților) pentru Ziua tuturor sufletelor și mini-burete de Virgini și movile de cremă de ricotta au fost completate cu o cireșă, astfel încât să caute toată lumea ca niște sânuri, pomenind astfel ziua de sărbătoare a lunii februarie a Sfintei Agate, martiriizată în secolul al III-lea d.Hr. după ce sânii i-au fost tăiați de romani.
Se pare că, în Sicilia, există întotdeauna ceva întunecat în spatele celor mai colorate tradiții.
Povestea lui Grammatico este un caz. Forțată să intre într-un orfelinat catolic la 11 ani, ea a fost învățată de maici cum să facă patiserie, care a fost vândută orășenilor printr-un portal rotativ din ușa mănăstirii. Restul copilăriei a fost petrecut citindu-și rachetele și mergând în spatele sicriilor într-un șir lung de fetițe îmbrăcate în voaluri și rochii negre. Când a părăsit mănăstirea, în 1962, a luat cu ea mai mult decât abilitățile de patiserie.
Dar, în cele din urmă, pasticceria ei a devenit un reper în Erice, grație în parte a migdalelor amare: Recolecții și rețete dintr-o fetiță siciliană, de scriitoarea sicilian-americană Mary Taylor Simeti, de asemenea, autorul rafinatului de pe Insula lui Persefone: Un jurnal sicilian .
Acum Grammatico are două magazine de patiserie în Erice și o cafenea, Caffe Maria, unde un espresso gros și întunecat ridică și mai mult zahărul de patiserie sicilian.
