Numărul acestora este în scădere, dar leii rămân o țintă legală a vânătorilor de trofee din Africa. Bărbații mari, ca acesta, sunt potențiale trofee. Foto cu amabilitatea utilizatorului Flickr suburbanchicken.
Nicăieri în lume nu este legal să vâneze tigri sălbatici, deoarece fiecare subspecie rămasă a pisicii gigant este într-un mod infam în prag de dispariție.
Cu toate acestea, vărul apropiat al tigrului, leul - aproape la fel de mare, la fel de carismatic și, în anumite locuri, la fel de amenințat - este ucis în mod legal de vânătorii de trofee din întreaga sa zonă africană. Populația de lei rămasă, concentrată în estul și sudul Africii, a scăzut cu până la 30 la sută în ultimii 20 de ani, iar pisicile sunt considerate serios imperilate. Însă, în fiecare an, 600 de lei cad pe gloanțele turiștilor autorizați și legali în vânătoarea de safari. Activitatea este opusă de mulți, însă cei care sunt în favoarea susțin că vânătoarea de trofee de lei și alte ținte apreciate generează locuri de muncă și venituri pentru economiile locale. Huffington Post a condus un editorial în martie 2011, în care autorul - cercetătorul leu Luke Hunter - a condamnat actul de împușcare a unei pisici mari, dar a susținut totuși că vânătoarea de lei este un instrument important în generarea de venituri pentru conservarea terenurilor. Autorul a raportat că turiștii de vânătoare de trofee pot plăti 125.000 de dolari în taxe și servicii de ghid pentru privilegiul de a ucide un leu și a pus sub semnul întrebării înțelepciunea în protejarea animalelor în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție, o acțiune pe care Serviciul SUA pentru Pești și Faună Salbatică o are în vedere. De asemenea, o organizație de vânători numită Conservation Force arată pe site-ul său că „vânătoarea de safari turistice” africane beneficiază de terenuri, de animale sălbatice și de comunități, în timp ce nu dă „niciun impact biologic dăunător”.
Dar un raport publicat în 2011 spune altfel - că beneficiile ecologice și ecologice ale vânătorii de trofee în Africa sunt neglijabile. Lucrarea, produsă de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, afirmă că în 11 țări subsahariene care permit vânarea de trofee de vânat de dimensiuni mari, 272 milioane de acri - sau 15 la sută din teren - este deschisă sportului. Cu toate acestea, întoarcerea de la vânătoarea de trofee este neplăcută. În timp ce vânătorii din Africa ucid, pe lângă lei, 800 de leoparzi, 640 de elefanți și mai mult de 3.000 de bivoli de apă în fiecare an, printre alte specii, ei lasă în urmă doar 44 de centi pe acru de pământ de vânătoare. În Tanzania, această cifră este mult mai mică - un beneficiu pe acre de mai puțin de doi centi. O analiză mai atentă a autorilor raportului din șapte dintre cele 11 țări - Namibia, Tanzania, Botswana, Camerun, Republica Centrafricană, Burkina Faso și Benin - a dezvăluit că vânătoarea de trofee nu folosește nici măcar 10.000 de persoane în mod permanent și part-time. Aproximativ 100 de milioane de oameni trăiesc în aceste șapte națiuni.
Raportul UICN subliniază că, din moment ce beneficiile economice ale vânătorii de trofee par a fi practic nule în Africa, singura modalitate de vânătoare poate fi folosită ca instrument de conservare este prin a-i permite ca parte a strategiilor de conservare atent concepute. Care este cea care face semnul întrebării: Ce specii câștigă vânătorii care își aruncă habitatul? Cu siguranță, în unele cazuri de suprapopulare - de regulă a animalelor de pășunat de pasăre - vânătoarea poate servi un scop direct și chiar poate aduce beneficii ecosistemelor. Chiar și elefanții se spune că sunt suprapopulați în anumite locații și au nevoie de intervenție prin intermediul puștelor.
Leii feminini și tineri sunt în afara limitelor vânătorilor, dar mândrii întregi pot fi afectate atunci când vânătorii de trofee îndepărtează cei mai puternici masculi de reproducere dintr-o populație. Foto cu amabilitatea utilizatorului Flickr kibuyu.
Dar pentru lei, poate fi tolerată îndepărtarea intenționată a animalelor din populațiile rămase? Numerele lor se prăbușesc de la nivelurile istorice. Leii au avut loc odată în cea mai mare parte a Africii, a Europei de sud, a peninsulei arabe și a sudului Asiei, la extrem de est ca India. Dar națiune după națiune, leii au dispărut. În Grecia, au fost plecați până în anul 100 d.Hr. În anii 1100, leii au dispărut din Palestina. Cea mai mare declin a speciei a avut loc în secolul XX, când Siria, Iranul și Irakul au văzut că ultimii lor morți. În 1950, s-ar putea să fi rămas 400.000 în sălbăticie; până în 1975, poate doar 200.000. Până în anii 90, numărul lor fusese din nou redus la jumătate. Astăzi, o populație izolată din Pădurea Gir din India numără peste 400 și pare chiar în creștere. Dar actuala populație africană cuprinsă între 32.000 și 35.000 este în scădere rapidă. (Apărătorii faunei sălbatice au estimat că nici măcar 21.000 de lei rămân.) În Kenya, situația este gravă: În 2009, oficialii faunei sălbatice au ghicit că pierdeau aproximativ 100 de lei pe an într-o populație națională de doar 2.000 și că ar putea fi dispăruți în 20 de ani. Cauzele sunt multiple, dar înrudite; pierderea habitatului și declinul speciilor de pradă sunt factori uriași care, la rândul lor, înseamnă conflicte crescute de leu cu crescătorii de animale - și, adesea, cu lei morți; și pe măsură ce numerele scad, grupul genic se micșorează, provocând consangvinizare și slăbirea sistemelor imunitare. Focarele de boli au avut de asemenea efecte devastatoare.
Apoi, există vânătoare de trofee, care poate îndepărta masculii de reproducere puternici dintr-o populație. David Youldon, ofițerul de funcționare al grupului de conservare Lion Alert, a declarat într-un e-mail că nici o populație de lei existentă nu trebuie să fie sacrificată. Singurul beneficiu potențial din vânătoare ar putea veni ca venituri pentru conservarea terenurilor și a comunităților locale - dar acest lucru, spune el, nu se întâmplă.
„Vânătoarea are potențialul de a genera beneficii pentru conservare, dar industria are nevoie de o revizuire completă, de o reglementare îmbunătățită și de un beneficiu mai mare pentru Africa, dacă se vor realiza astfel de beneficii și văd o mică motivație în cadrul industriei pentru a face aceste schimbări”, a scris el.
Incredibil, pe măsură ce leii dispar, turiștii stimulează declinul; mai pot trage lei în Benin, Botswana, Burkina Faso, Camerun, Republica Centrafricană, Mozambic, Namibia, Africa de Sud, Tanzania, Zambia și Zimbabwe. Etiopia permite, de asemenea, vânătoare foarte limitate. Cincizeci și trei la sută din pisici sunt luate de americani, potrivit Lion Alert, care a revizuit raportul UICN și avertizează pe site-ul său că beneficiile societății ale vânătoarei în cea mai mare parte a Africii sunt atât de minime încât activitatea, de fapt, creează puțin. sau nici un impuls pentru păstrarea pământului pentru activitate, menținerea populațiilor de animale țintă sau oprirea braconajului.
Deci, ce pot face călătorii pentru a ajuta? Fa mai multe poze, poate. „Turismul fotografic” generează de 39 de ori angajarea permanentă pe care o realizează vânătoarea de trofee, spune raportul UICN, în timp ce terenurile protejate generează în medie de două ori veniturile turistice pe acre ca și rezervele de vânătoare. Acesta este încă doar bănuți - dar cel puțin îi lasă pe lei în viață.
Un leu de sex masculin ca lumina reflectoarelor unui jeep de iluminat îl luminează pentru fotografi, ceea ce se pare că generează aproape de două ori venitul pe acre de pământ ca și vânătorii de trofee. Foto cu amabilitatea utilizatorului Flickr russelljsmith.
Alte pisici mari de protejat - și vedeți în timp ce puteți :
Tigru . Începând cu 1900, numărul de tigri din Turcia și Malaezia a scăzut cu 95 la sută. Astăzi, rămân între 4.000 și 7.000, iar perspectivele sunt sumbre. Cea mai mare populație trăiește în India, unde turiștii au cele mai mari șanse să vadă tigri sălbatici în Parcul Național Ranthambore, Parcul Național Kanha și Parcul Național Bandhavgarh.
Ghepard . Cel mai rapid animal terestru din lume a trăit cândva în 44 de țări din Asia și Africa, cu o populație de 100.000 de locuitori. Astăzi, majoritatea ghepardilor trăiesc în Africa, unde numerele scad până la 10.000. Un gât de blocaj de gene de mii de ani în urmă a lăsat o moștenire de consangvinizare, una dintre principalele amenințări pentru supraviețuirea ghepardului. Deocamdată, un loc excelent pentru a vedea ghepardii este Parcul Național Kafue, din Zambia.
Leopard de zăpadă . Leopardul de zăpadă în Himalaya are un număr de 6.000 în 12 națiuni, dar, la fel ca majoritatea pisicilor sălbatice, leopardul de zăpadă dispare. Călătorii din Himalaya (PDF) au cea mai bună șansă, deși puțin probabil, să surprindă.
Leopard noros . Poate cea mai misterioasă dintre pisicile mari - și cu siguranță cea mai mică - leopardul tulbure se întinde din Tibet prin sudul Chinei și sud, prin insulele Malaeziei și Indoneziei. Animalele cântăresc doar 30 - 50 de kilograme și își petrec o mare parte din timp în copaci. Nu se cunoaște populația actuală, dar se crede că este mai mică de 10.000 de persoane și se micșorează. Văzând leopardele întunecate este rar și s-ar putea să ne satisfăcăm pur și simplu știind că această creatură frumoasă există.
Leopardul de zăpadă pe cale de dispariție, un rezident al Himilayasului, este rareori văzut în sălbăticie. Acesta trăiește într-o grădină zoologică. Foto cu amabilitatea utilizatorului Flickr, Tambako Jaguar.
