Dintre toți munții care alcătuiesc Alpii, Matterhorn este probabil cel mai cunoscut. Adică „vârf în pajiști” în germană, muntele de aproape 15.000 de metri înălțime străbate granița elvețiană-italiană și a fost multă vreme destinația listei de găleți pentru alpinisti. Vârfuri mai înalte, precum Mount Everest și K2, o pot umbri în ceea ce privește înălțimea, dar prezența aparent eternă a culturii pop-ului Matterhorn o face ușor de recunoscut pentru oamenii din întreaga lume.
Iată șapte lucruri pe care s-ar putea să nu le știi despre muntele maiestuos.
Prima urcare spre summit s-a încheiat în tragedie
În vârful muntelui se află o cruce de metal. (Dominic Steinmann / epa / Corbis) La 14 iulie 1865, o echipă de șapte membri de alpinisti a făcut prima ascensiune spre vârful Matterhorn folosind funii țesute din cânepa de manila, dar doar trei au trăit pentru a povesti despre asta. În timp ce grupul cobora folosind traseul Hörnligrat (umărul muntelui), unul dintre alpinisti a alunecat trăgând alți trei în jos cu el. Pe măsură ce alpinistii deasupra s-au ancorat pentru a absorbi șocul pe linia de salvare, frânghia s-a prins între al patrulea și al cincilea bărbat, iar Michel Croz, Rev. Charles Hudson, Douglas Hadow și Lordul Francis Douglas au căzut la moarte. Trupul lui Douglas nu a fost niciodată găsit.
De-a lungul anilor, aproximativ 500 de persoane au murit încercând să urce pe Matterhorn, iar o cruce de metal în vârf îi comemorează pe cei care și-au pierdut viața pe munte. Muzeul Matterhorn Zermatlantis, situat în orașul din stațiunea Zermatt sub vârf, are în prezent o expoziție axată pe acea primă ascensiune fatidică. Vizitatorii pot vedea secțiunea de frânghie spartă afișată în spatele sticlei pe o pernă de catifea.
Fiecare față a vârfului indică una dintre direcțiile cardinale
Muntele în formă de piramidă s-a format după ce două mase de teren s-au prăbușit reciproc cu milioane de ani în urmă, forțând pământul în sus. (Jean-Christophe Bott / epa / Corbis) Matterhorn s-a format cu milioane de ani în urmă, când mai multe mase de teren s-au trântit unele în altele, forțând pământul în sus. Geologii au stabilit că roca de gneie dură de pe vârful muntelui provenea de pe placa continentală africană, în timp ce s-a spart în placa laurasiană sau europeană. Prin urmare, muntele ar putea fi considerat tehnic african.
Vârful rezultat în formă de piramidă are patru laturi distincte care se aliniază cu direcțiile cardinale: nord, sud, est și vest. Partea de nord se confruntă cu Valea Zermatt, iar estul are vedere spre Râul Gornergrat, ambele în Elveția, în timp ce partea de sud indică orașul italian Brueil-Cervinia, iar partea vestică are vedere la granița elvețian-italiană.
La baza muntelui există un sat iglou
Oaspeții de la Igloo Village din Zermatt pot petrece noaptea într-un iglou. (Jean-Christophe Bott / epa / Corbis) Sculptată din zăpadă și gheață, Iglu-Dorf în orașul Zermatt, la baza Matterhorn, este cel mai mare igloo din zăpadă din lume, cu un diametru interior de 42 de metri și o înălțime de 34 de metri. Stațiunea igloo include mai mult de o jumătate de duzină de iglouri individuale sau camere de hotel interconectate de o serie de tuneluri, precum și un bar și un restaurant.
Două femei au purtat o luptă acerbă pentru a fi prima femeie la summit
Meta Brevoort a fost în competiție pentru a fi prima femeie care a ajuns la vârf, dar colega alpinistă Lucy Walker a revendicat titlul. (Turism cu amabilitate Zermatt) La 22 iulie 1871, o engleză pe nume Lucy Walker a devenit prima femeie care a ajuns în vârful Matterhorn - și a făcut-o în timp ce purta o fustă lungă de flanelă. Când a înțeles că rivalul său Meta Brevoort, un alpinist care nu a reușit să se ridice cu câțiva ani mai devreme din cauza vremii nefavorabile, a fost, de asemenea, îndreptat către Zermatt, Walker a făcut o linie pentru munte și a început să urce. Curând, știrile despre succesul lui Walker s-au răspândit pe tot globul. Necunoscut, Brevoort a făcut și o urcare cu succes în vârf. A ajuns în vârf la câteva zile după Walker - prima femeie care a ajuns în vârf prin partea italiană a muntelui.
Afise turistice de pe muntele de epocă pot aduce mii de dolari la licitație
La sfârșitul secolului 19, Elveția a început să realizeze afișe turistice pentru a ademeni călătorii în țară. (Imagini ale lui Christie / Corbis) Elveția a fost una dintre primele țări din lume care a folosit afișele ca o modalitate de a atrage călătorii în vizită. Unul dintre cele mai cunoscute dintre acele afișe de călătorie timpurie este cel însuși Matterhorn. Celebrul poster al picului pe care artistul Emil Cardinaux l-a creat în 1908 a adus aproape 10.000 de dolari la licitație.
Culmea aproape că și-a luat propria cale ferată
Trenul Matterhorn Gotthard Bahn este o modalitate excelentă de a vă apropia de munte, fără a fi nevoie să urcați de fapt. (Yutaka Imamura / AFLO / Aflo / Corbis) La sfârșitul secolului al XIX-lea, zvonurile privind un proiect de construcție care ar aduce accesul trenului la vârful Matterhorn s-au rotit în toată Elveția. Ideea nu a căpătat niciodată multă tracțiune, dar, la vremea respectivă, pionierul Heinz Schild era atât de sigur că proiectul avea să ajungă la bun sfârșit, încât chiar a scris o carte despre asta. Ceea ce nu se aștepta Schild a fost urletul cetățenilor locali care au făcut petiție împotriva proiectului, susținând că „vârfurile munților alpini sunt proprietatea ideologică a întregii populații elvețiene și, prin urmare, nu sunt de vânzare” dezvoltatorilor.
Astăzi, un tren numit Gornergrat Bahn, prima linie feroviară în aer liber, circulă între Zermatt și Gornergrat. Din păcate, nu ajunge la vârf.
O noapte, muntele a strălucit roșu
În 2015, o echipă de alpinisti a transportat lumini roșii pe partea muntelui, în recunoașterea primei ascensiuni care a avut loc cu 150 de ani mai devreme. (Robert Boesch / Mammut) În 2015, la 150 de ani de la prima urcare pe munte, o echipă de ghizi sponsorizați de Mammut au retras treptele primilor alpinisti prin plasarea a sute de lumini roșii strălucitoare de-a lungul crestei muntelui. Rezultatul a fost o instalație temporară de lumină menită să recunoască alpinistii care au făcut acea ascensiune originală și viețile pierdute în timpul acestei călătorii incredibile.
