Acum patru decenii, într-o epocă în care stelele păreau limita pentru explorarea umană, America a cotit doi sateliți către marginile sistemului nostru solar. Acum, pe măsură ce Voyager 1 și 2 continuă mai departe, NASA marchează moștenirea acestor sonde de pionierat cu un concurs pentru a trimite mesajul tău de naștere unuia dintre ei în spațiu.
NASA solicită mesaje prin intermediul social media, inclusiv Twitter, Instagram, Facebook, Google+ și Tumblr. Fiecare mesaj trebuie să fie limitat la 60 de caractere și marcat cu hashtag-ul #MessageToVoyager, potrivit unui comunicat de presă al NASA. Cuvintele inspiratoare pentru satelit pot fi înscrise în concurs până pe 15 august, după care oamenii de știință își vor alege cei zece favoriți pentru a participa la un vot public, relatează Suzanne Ciechalski, de la Mashable . Mesajul câștigător va fi transmis către Voyager 1 pe 5 septembrie, 40 de ani de la lansarea sondei.
Concursul a fost inspirat de celebrul Record de Aur purtat de sondele Voyager. Proiectate de o echipă de oameni de știință și comunicatori, care au fost conduși de legendarul astronom Carl Sagan, discurile au avut ca scop să servească drept ghid către Pământ și umanitate pentru orice viață extraterestră care într-o zi poate întâlni sateliții în călătoriile lor lungi. Conține multe informații, inclusiv 115 imagini de pe Pământ; sunete naturale ca păsări, balene și tunete; muzică din mai multe culturi și epoci (Bach, Beethoven, Chuck Berry și multe altele); salutări vorbite în 55 de limbi; și mesaje scrise de la președintele de atunci Jimmy Carter și secretarul general al ONU, Kurt Waldheim. (Puteți asculta Discul de Aur pe Soundcloud și puteți chiar să comandați propria copie a acestuia împreună cu o carte comemorativă).
"Lansarea acestei sticle în oceanul cosmic spune ceva foarte speranțial despre viața de pe această planetă", a spus Sagan despre înregistrările într-o declarație din 1977.
De atunci, navele spațiale Voyager au trecut prin planetele exterioare ale Sistemului nostru Solar, făcând fotografii uimitoare cu giganții de gaz pe parcurs. Voyager 1 face acum o lungime de 38.000 de mile pe oră la aproape 13 miliarde de mile de Pământ. Voyager 2 marchează de-a lungul spatelui la aproximativ 2, 5 miliarde de mile înapoi.
Dacă Voyager 1 a încălcat cu adevărat granițele sistemului nostru solar rămâne o problemă controversată printre unii cercetători, dar cei mai mulți sunt de acord că sonda zboară acum prin „spațiul interstelar”. Potrivit Laboratorului de Propulsie Jet de la NASA, Voyager 2 se află în prezent în așa-numitul „heliosheath”. Dincolo de acest punct, vântul solar al Soarelui nu mai curge, marcând începutul „mediului interstelar” care separă stelele galaxiei.
Ambele nave spațiale continuă să comunice cu Pământul. Se așteaptă ca reactorul Voyager 1 să dureze până în jurul anului 2025. Între timp, trimite acele mesaje de inspirație, speranță și mulțumiri acestui mic meșteșug care ar putea.
