„Există puține scuze pentru a le oferi fetelor cărți cu pambie”.
Aceste cuvinte proveneau dintr-un articol intitulat „Ce vor copiii, ” publicat în Chicago Evening Post în 1902. Autorul lor, L. Frank Baum, dovedise că știe despre ce vorbea când a publicat reușitul sălbatic The Wonderful Wizard of Oz cu doi ani mai devreme. Și un deceniu mai târziu, când detectivele sale tinere, feminine, au fost încă un succes, valorile sale au devenit și mai clare.
În această perioadă dintre Războiul Civil și Primul Război Mondial, literatura a început să reflecte normele în schimbare în jurul ambițiilor fetelor și a muncii femeilor. Reformele progresive au dus la creșterea colegiilor pentru femei și a coeducării; până la sfârșitul secolului, chiar și o școală a Ligii Ivy, Cornell, a acceptat femei. O revoluție a comunicațiilor, condusă de invențiile de transmisie radio, telefon și mașină de scris, a dus la crearea de noi domenii de carieră pentru femei. În cărțile populare s-a născut un nou tip de personaj, unul atât de familiar și iubit astăzi, încât peisajul nostru cultural ar fi de nerecunoscut fără ea: detectivul de fete.
Din 1930 până în 2003, WASPy Nancy Drew a condus suprem, împărtășind scena din când în când cu Judy Bolton și Cherry Ames. Wizardly Hermione Granger a urcat de la debutul său din 1997 în următorul deceniu, iar la rândul său, a trecut bastonul la mai recentele eroine de televiziune neo-noir Veronica Mars și Jessica Jones.
Nancy Drew a devenit o icoană americană, dar nu a fost prima de acest fel. Detectivi tineri, de sex feminin, au existat generații înainte ca Drew să fie visat de editorul Edward Stratemeyer și de sindicatul său al scriitorilor fantomă. (Carolyn Keene, autoarea înscrisă pe atât de multe coperți ale lui Nancy Drew, a fost întotdeauna un pseudonim; primul Keene a fost scriitorul de 24 de ani, Mildred Wirt Benson.) Detective feminine din viața reală au apărut la mijlocul secolului XIX a tinerei văduve Kate Warne, un detectiv al agenției Pinkerton care l-a ajutat pe contrabandistul Abraham Lincoln să se afle de asasinii din Baltimore. Între timp, pe pagină, ajutat de o nouă modă pentru poveștile adulți, adolescenta detectivă a apărut treptat pentru a explora un nou tip de identitate feminină americană.
Prima copertă Nancy Drew (1930) (Public Domain) Creșterea cererii de mistere a apărut pe o epocă de aur a ficțiunii pentru tineri. Începând cu Femeile mici ale lui Louisa May Alcott (1868), povestea ficționalizată din propria tinerețe, și aventurile băiețene-erou ale lui Mark Twain din Tom Sawyer (1876) și Aventurile lui Huckleberry Finn (1885), o audiență a crescut pentru picaresque, mesaj- povești încărcate pentru minți impresionabile. Spre sfârșitul secolului al XIX-lea, o industrie înfloritoare înfloritoare a însemnat redactorii pentru cele mai captivante povești. Cazul ciudat al lui Robert Louis Stevenson al Dr. Jekyll și Mr. Hyde (1886), publicat în America la cinci zile de la debutul britanic, a fost o senzație imediată. Studiul lui Arthur Conan Doyle în Scarlet (1887) l-a introdus pe Sherlock Holmes în lume; șase ani mai târziu, când Conan Doyle l-a ucis pe Holmes și pe nemesis profesorul Moriarty, astfel încât în sfârșit să aibă timp să scrie romane istorice, cititorii au protestat. Începând cu cererea atât în Anglia, cât și în America, Holmes a reapărut în The Hound of the Baskervilles în 1901.
Poate că primul detectiv de fete adevărate și-a făcut debutul în The Golden Slipper and Other Problems for Violet Strange (1915). Autorul, Anna Katharine Green, era o prietenă americană a lui Conan Doyle, și avea un șir de best-seller-uri cu detective feminine. Unul dintre punctele de vânzare majore ale acestor cărți a fost faptul că Green este cunoscut pentru verificarea faptelor în toate detaliile legale din misterele sale cele mai vândute. Green a creat primul sleuth feminin cu adevărat celebru în ficțiune, curioasa spinster Amelia Butterworth, în The Affair Next Door (1897), schițând modelul original pentru Miss Agatha Christie.
Dar noua ei eroină, mai tânără, Violet Strange, este o domnișoară binevoită, al cărei tată o susține, fără să știe că îi place să se descurce în munca de detectiv. Rezolvă cazul ocazional din curiozitate și pentru noutatea de a câștiga puțini bani separat de tatăl ei, asigurându-se să accepte doar acele enigme care „își angajează puterile fără să-mi deprime spiritele.”
În anul următor, L. Frank Baum a publicat prima sa poveste de detectiv de fete sub pseudonimul Edith Van Dyne. Baum era deja celebru: cărțile sale despre Oz, inclusiv cele 13 secvențe pe care le-a scris, au atins statutul de povestire canonică americană. Dar niciodată nu învățase să-și gestioneze banii. Soția sa, Maud Gage Baum, trebuia să-și tragă din moștenire să cumpere Ozcot, casa lor din dealurile Hollywood-ului. Într-un deceniu după Minunatul Vrăjitor din Oz, Baum, un grădinar visător și devotat, a fost rupt.
Baum tânjea cu ideea unei serii de mister de aproape cinci ani, iar în 1911, a existat un început fals cu The Daring Twins, destinat să fie primul dintr-o serie asemănătoare Oz scrisă sub numele său propriu. Următoarea, Phoebe Daring, a apărut anul următor, iar apoi seria a fost întreruptă în liniște; Personajele Daring, spunând, au fost înfășurate în propriile lor anxietăți financiare, editori și cititori consternatori. În calitate de Edith Van Dyne, Baum a început un efort nou, Mary Louise, numindu-și eroina orfană după una dintre surorile sale. Probabil că a redactat povestea în 1915, când Violet Strange a lui Green a debutat. Dar editorii lui Baum s-au arătat prudenti: au refuzat prima versiune, considerând prea nesăbuit personajul Mariei Louise.
Baum, 1911 (Public Domain, fotografie publicată inițial în Los Angeles Times) Până atunci, drepturile femeilor erau apăsătoare în știri, deși femeile nu au obținut votul la nivel național până în 1920. „Întrebarea femeii” nu era o întrebare în gospodăria lui Baum, cel puțin. Matilda Joslyn Gage, una dintre cele mai remarcabile voci pentru votul femeilor și drepturile minorităților din America secolului al XIX-lea, a fost soacra sa. Epitetul ei scrie: „Există un cuvânt mai dulce decât Mama, Acasă sau Cerul; acest cuvânt este Libertatea. ”
Baum a notat rapid Mary Louise și a văzut-o publicată în 1916. În cele din urmă, noua serie va avea zece cărți, jumătate dintre ele scrise de fantome, iar colectiv au devenit cunoscute sub numele de „Cărțile albastre” pentru legăturile lor din stofă albastră. Poveștile încep cu recunoașterea faptului că umbra Primului Război Mondial a schimbat irevocabil normele de gen. Baum încadrează acest lucru în Mary Louise și în Liberty Girls : în cuvintele unui personaj bunic, „„ Acest război ”, a remarcat gânditor bătrânul soldat, „ aduce femeile tuturor națiunilor în proeminență marcată, pentru că este incontestabil că patriotismul lor fervor îl întrece pe cel al bărbaților. Dar tu ești fete simple și mă minunează de sagacitatea și devotamentul tău, până acum nesatisfăcut ”.
Odată ce Mary Louise a fost primită pentru recenzii amabile și vânzări sănătoase, Baum a prezentat un nou personaj care, în cele din urmă, a preluat rolul eroinei seriei. Josie O'Gorman este, la început, omologul vesel, încremenit, pistru, „neatractiv”, dar esențial pentru Mary Louise, care are rochii de invidiat și maniere „fermecătoare”. Josie, fiica unui agent secret, nu are nicio dreptate morală stridentă care o face pe Mary Louise doar ușor obositoare. Este liniștită, ireverentă și ingenioasă; ea este cea care cititorul se bucură să găsească din nou în fiecare continuare.
Vechiul este pe cale să devină din nou nou; La începutul acestui an, CBS a anunțat dezvoltarea unui nou serial de televiziune Nancy Drew, unul în care eroina, un detectiv NYPD la 30 de ani, este jucată de actrița iraniano-spaniol-americană Sarah Shahi.
În secolul de când s-a materializat prima dată, atracția detectivului de fete a crescut de la cultism la mainstream, cu tropele sale recurente de încredere. Ea oscilează între tomboyishness și un ideal feminin. A trecut prin ceva îngrozitor - de multe ori este orfan - care îi oferă o înțelegere a întunericului și a pierderii. Ea operează într-o lume volatilă, unde consensul pare să se prăbușească pe margini. În cele din urmă, ca agent de indubitare al legii, scopul ei este de a netezi cât mai mult aceste margini.
