Îmbrăcat într-un costum de safari, pălărie de soare, cizme de mers și mănuși de piele, Zemaryalai Tarzi conduce drumul de la cortul său la o groapă dreptunghiulară din Valea Bamiyan din nordul Afganistanului. Deasupra noastră, stâncile de gresie crenulate, fagurete cu grote artificiale. Două cavități uriașe situate la o jumătate de mile distanță în fața stâncii marchează siturile în care două statui uriașe din Buddha, din secolul al șaselea, distruse cu un deceniu în urmă de talibani, au stat 1.500 de ani. La baza stâncii se află sfințitul interior al unui sit, Tarzi, numit Mănăstirea Regală, un complex elaborat în timpul secolului al III-lea, care conține coridoare, esplanade și camere în care erau depozitate obiecte sacre.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Ca parte a unei emisiuni de televiziune, călătorii mondiali Hal și Halla Linker au vizitat țara rurală afgană în 1973, cu câțiva ani înainte ca sovieticii să invadeze și talibanii să preia controlul sitului budist
Video: O vizită din anii 1970 la Bamiyan
Continut Asemanator
- O plimbare prin Taxila
- Pierdut găsit
- Alocare Afganistan
„Ne uităm la ceea ce era o capelă acoperită cu picturi murale”, îmi spune arheologul în vârstă de 71 de ani, care aruncă o privire în groapă. Conducătorii regatului budist - a căror religie s-a înrădăcinat în toată regiunea de-a lungul Drumului Mătăsii - au făcut pelerinaje anuale aici pentru a oferi donații călugărilor în schimbul binecuvântărilor lor. Apoi, în secolul al optulea, islamul a ajuns pe vale, iar budismul a început să se estompeze. "În al treilea sfert al secolului al IX-lea, un cuceritor musulman a distrus tot - inclusiv mănăstirea", spune Tarzi. "I-a dat lui Bamiyan lovitura de grație, dar nu a putut distruge gigantii Buddha." Tarzi privește spre cele două nișe goale, cea spre est 144 metri înălțime și cea spre vest 213 metri înălțime. "A fost nevoie de talibani să facă asta."
Buddhale din Bamiyan, sculptate în stânca maleabilă a stâncii, au prezidat mult timp această vale pașnică, protejată de poziția sa aproape inexpugnabilă între munții Hindu Kush la nord și gama Koh-i-Baba la sud. Figurile monumentale au supraviețuit venirii islamului, flagelului cuceritorului musulman Yaqub ibn Layth Saffari, invaziei și anihilării practic a întregii populații Bamiyan de către războinici mongoli conduși de Genghis Khan în anul 1221 d.Hr. și războaiele britanico-afgane din secolul al XIX-lea. Dar nu au putut supraviețui dezvoltării armamentului modern sau a unei mărci fanatice a islamului care a obținut ascendență în Afganistan în urma războiului dintre Uniunea Sovietică și mujahedeen în anii 1980: în urmă cu aproape zece ani, în martie 2001, după ce a fost denunțat de talibani fanaticii ca „falsi idoli”, statuile erau pulverizate cu explozibili înalte și foc de rachetă. A fost un act care a generat indignare la nivel mondial și rezistă ca simbol al profanării minții și a extremismului religios.
Aproape din primul moment în care talibanii au fost alungați de la putere la sfârșitul anului 2001, istorici de artă, conservatori și alții au visat să restaureze Buddha. Tarzi are însă o altă idee. Undeva, în umbra nișelor, crede el, se află un al treilea Buddha - un colos înclinat în lungime de 1.000 de metri construit aproximativ în același timp cu uriașii în picioare. Credința sa se bazează pe o descriere scrisă acum 1.400 de ani de către un călugăr chinez, Xuanzang, care a vizitat regatul timp de câteva săptămâni. Tarzi a petrecut șapte ani cercetând pământul sub nișele în căutarea statuii fabuloase. El a descoperit șapte mănăstiri, fragmente dintr-un Buddha înclinat de 62 de metri și multe bucăți de olărit și alte moaște budiste.
Dar alți cercetători spun că călugărul chinez ar fi greșit o formațiune de rocă pentru sculptură sau a fost confuz cu privire la locația lui Buddha. Chiar dacă Buddha reclinabil a existat cândva, unii au ipotezat că s-a prăbușit în praf cu secole în urmă. "Buddha Nirvana" - denumit pentru că Buddha adormit este descris, deoarece a fost pe punctul de a intra în starea transcendentă a Nirvana - "rămâne unul dintre cele mai mari mistere ale arheologiei", spune Kazuya Yamauchi, un arheolog al Centrului Japonez pentru Cooperarea Internațională în Conservare, care a efectuat propria sa căutare. „Este visul arheologilor să îl găsească”.
Este posibil ca timpul să se termine. Încă de la SUA, forțele de coaliție și Alianța Nordului afgan au împins talibanii din Afganistan, Bamiyan îndepărtat - dominat de Hazaras etnici care au sfidat regimul taliban dominat de Pashtun și au suferit masacre la mâinile lor - a fost o oază de liniște. Dar în august trecut, insurgenții, probabil talibani, au ambuscadat și ucis un soldat din Noua Zeelandă în nordul Bamiyan - prima ucidere a unui soldat din provincie de la începutul războiului. „Dacă talibanii vor crește mai puternici în altă parte din Afganistan, ei ar putea intra în Bamiyan din direcții diferite”, spune Habiba Sarabi, guvernatorul provinciei Bamiyan și unica lideră provincială a țării. Locuitorii din Bamiyan - precum și arheologi și conservatori - și-au exprimat, în ultima vreme, frica că, chiar dacă Buddhale noi, reconstruite, se ridică în nișe, talibanii nu le vor arunca decât din nou.
Pentru a vizita Tarzi în săpătoria sa anuală de vară de șapte săptămâni din Bamiyan, fotograful Alex Masi și cu mine am părăsit Kabul în zorii zilei într-un Land Cruiser pentru o călătorie de 140 de mile, de opt ore, pe un drum murdar pe care a lovit un dispozitiv exploziv improvizat. un convoi al ONU cu doar câteva zile înainte. Primele trei ore, prin teritoriul Pashtun, au fost cele mai riscante. Am condus fără să ne oprim, ne-am prăbușit jos pe locurile noastre, ne ferim să fim recunoscuți ca străini. După ce ne-am strecurat printr-o vale fertilă a râului înfășurată de vârfuri zimțate de granit și bazalt, am ajuns la un pod suspendat care marchează începutul teritoriului Hazara. „Situația de securitate este în regulă”, ne-a spus șoferul nostru. "Poți să te relaxezi."
La deschiderea văii Bamiyan, am trecut un fort de noroi din secolul al XIX-lea și un drum de asfalt, parte a unei rețele de 200 de milioane de dolari în construcție de guvernul SUA și Banca de Dezvoltare Asiatică. Apoi, valea s-a lărgit pentru a dezvălui o scenă de o frumusețe uluitoare: câmpuri aurii de grâu, intersectate cu loturi verzi de cartofi și mărginite de vârfurile neașteptate, de 18.000 de metri de Hindu Kush și stânci stâncoase din gresie spre nord. În cele din urmă am dat peste o creștere și ne-am uitat prima dată la cavitățile desfăcute în care se aflau odată uriașii Buddha.
Vizualul nu a fost probabil diferit de cel care a salutat-o pe Xuanzang, călugărul care și-a părăsit casa din estul Chinei în anul 629 d.Hr. și a urmat Drumul Mătăsii spre vest peste deșertul Taklamakan, ajungând în Bamiyan câțiva ani mai târziu. Xuanzang a fost întâmpinat într-o enclavă budistă prosperă care exista de aproximativ 500 de ani. Acolo, decupat din stânci, se afla cel mai mare simbol al regatului: un Buddha occidental de 180 de metri înălțime și omologul său estic de 125 de metri înălțime - ambele aurite, decorate cu lapis lazuli și înconjurate de fresce colorate care înfățișau cerurile. Statuile purtau măști de lemn și argilă care în lumina lunii transmiteau impresia de ochi strălucitori, poate pentru că erau înglobate cu rubine. Trupurile lor erau drapate în tunici de stil în stil purtat de soldații lui Alexandru cel Mare, care trecuseră prin regiune în marșul său spre Pasul Khyber cu aproape 1.000 de ani înainte. „[Nuantele lor aurii scânteie de fiecare parte, iar [ornamentele] lor prețioase ametesc ochii prin strălucirea lor”, a scris Xuanzang.
Membru al unei filiale a familiei regale a Afganistanului, Tarzi a vizitat pentru prima dată Buddha ca student de arheologie în 1967. (va câștiga o diplomă de la Universitatea din Strasbourg, în Franța, și va deveni un istoric de artă și arheolog de renume în Kabul.) în următorul deceniu, s-a întors în Bamiyan în mod repetat pentru a cerceta lucrările de restaurare; măștile și unele dintre hainele din stuc s-au erodat sau au fost jefuite cu secole mai devreme; Buddhale se prăbușeau și ele.
„Am vizitat fiecare centimetru pătrat de Bamiyan”, mi-a spus el. În această perioadă, a spus el, a devenit convins, pe baza descrierii lui Xuanzang, despre existența unui al treilea Buddha. Călugărul a menționat și o a doua mănăstire, pe lângă Mănăstirea Regală, care se află în apropiere de Buddha de vest. În interiorul său, el a scris, "există o figură a lui Buddha care se află în poziție de adormire, ca atunci când a atins Nirvana. Cifra are o lungime de aproximativ 1.000 de metri".
În 1978, o lovitură de stat condusă de marxiști radicali a asasinat primul președinte al Afganistanului; Căutarea lui Tarzi pentru Buddha adormit a fost pusă în așteptare. Crezând că viața lui era în pericol, Tarzi a fugit din țară. „Am plecat la Paris și am devenit refugiat”, mi-a spus el. A lucrat ca ospătar într-un restaurant din Strasbourg, s-a căsătorit de două ori și a avut trei copii - fiice Nadia și Carole și fiul David. Tarzi a început să predea arheologia și a devenit profesor complet la Universitatea din Strasbourg.
În Bamiyan, era o problemă. După mai multe încercări eșuate de cucerire a provinciei, forțele talibane au încheiat tranzacțiile cu liderii militari din Tadjik și Hazara și au marșat neopuse în septembrie 1998. Mulți Hazara au fugit chiar înainte de ocupație. Interpretul meu, Ali Raza, un Hazara în vârstă de 26 de ani, care a crescut la umbra Buddha de est și a jucat printre statuile uriașe ca un copil, își amintește de tatăl său chemând familia împreună într-o după-amiază. „El a spus:„ Trebuie să vă strângeți hainele; trebuie să ne mișcăm cât mai curând, pentru că talibanii au sosit. Dacă nu ne omoară, vom avea noroc ”. Și-au adunat mulții și au pornit pe jos., drumeții spre sud, trecând munți cu zăpadă, în provincia vecină Maidan Wardak; Ulterior, Raza a fugit în Iran. Familia nu s-a întors acasă timp de cinci ani.
În februarie 2001, radicalii talibani care susțin Al Qaeda, câștigând o luptă cu puterea cu moderați, i-au condamnat pe Buddha ca fiind „idolatri” și „ne-islamici” și au anunțat intenția de a-i distruge. Plângerile făcute de liderii mondiali față de Mullah Omar, recluzivul talibanului, lider cu ochii, nu a reușit. În luna următoare, talibanii - cu ajutorul experților în muniții arabe - au folosit obuze de artilerie și explozibili mari pentru a distruge ambele figuri. Un muncitor în construcții Hazara pe care îl voi numi Abdul, pe care l-am întâlnit în afara unei moschei neterminate de pe dealurile de deasupra Bamiyan, mi-a spus că talibanii l-au condamnat pe el și alți 30 de Hazara să pună explozibili din plastic pe pământ, sub picioarele lui Buddha mai mari. Mi-a trebuit trei săptămâni să dau jos statuia, mi-a spus Abdul. Apoi „talibanii sărbătoriți prin sacrificarea a nouă vaci”. Koichiro Matsuura, șeful UNESCO, organizația culturală a ONU, a declarat „abominabilă să asistăm la distrugerea rece și calculată a proprietăților culturale care au fost moștenirea ... întregii umanități”. Secretarul de stat american Colin Powell a considerat că este o „tragedie”.
Tarzi era la Strasbourg când a aflat vestea. "L-am urmărit la televizor și i-am spus:" Acest lucru nu este posibil. Lamentabil ", a spus el.
În timpul prânzului în casa pe care o închiriază în fiecare vară în Bamiyan, a povestit campania pe care a purtat-o pentru a se întoarce în Afganistan, după ce Forțele Speciale SUA și Alianța Nordului i-au izgonit de la putere pe protectorii lui Osama bin Laden. În 2002, cu ajutorul unor cunoscuți precum filosoful francez Bernard-Henri Lévy, Tarzi a convins guvernul francez să-i acorde finanțare (a variat de la echivalentul a 40.000 USD la 50.000 dolari pe an) pentru a căuta al treilea Buddha. A zburat la Bamiyan în iulie din acel an și a anunțat un comandant teritorial de război care a preluat conducerea zonei pe care intenționează să înceapă săpăturile. Tarzi a primit ordin să plece deodată. "Nu exista un guvern real în loc și nu aveam nimic în scris. Președintele afgan [Hamid] Karzai nu era conștient de misiune. Așa că m-am întors în Franța." În anul următor, Tarzi s-a întors la Kabul, unde Karzai l-a primit cu căldură și a dat o garanție personală a trecerii în siguranță.
Într-o dimineață, m-am alăturat lui Tarzi într-un cort lângă locul de excavare; ne-am plimbat de-a lungul unei prăpastii unde se desfășura ceva săpături. În timpul primei sale săpături, în 2003, mi-a spus cu o notă de bravado: "Valea s-a umplut de mine, dar nu mi-a fost teamă. Am spus:„ Urmărește-mă și dacă explodez, poți face un alt traseu .“ Și am scos singure o mulțime de mine, înainte ca echipele de dezmintare să vină aici. " Tarzi s-a oprit înaintea unei a doua groapă de excavare și a chemat la unul dintre săpătorii săi, un bărbat Hazara subțire, cu barbă, care mergea cu o ușoară șchiopă. Bărbatul, mi-a spus Tarzi, își pierduse ambele picioare la o mină în urmă cu cinci ani. "El a fost aruncat în aer chiar deasupra unde stăm acum, lângă gigantul Buddha", a adăugat el, în timp ce mă deplasam nervos. „L-am echipat cu proteze, iar el s-a întors la serviciu”.
Arheologul și cu mine ne-am urcat într-un microbuz și am condus spre un al doilea sit de excavare, chiar sub nișa de est, unde stătea Buddha mai mic. S-a oprit înaintea ruinelor unei stupe din secolul al șaptelea sau a unei camere relicve, o grămadă de argilă și rocă de conglomerat. „De aici am început să săpăm în 2003, deoarece stupa era deja expusă”, a spus Tarzi. „A corespuns cu descrierea lui Xuanzang, „ la est de Mănăstirea Regală ”. M-am gândit la început că Buddha va sta aici, sub câmpurile de grâu. Așa că am săpat aici și am găsit o mulțime de ceramică, sculpturi, dar niciun Buddha. "
Tarzi se uită acum la stupa cu disperare. Ruina veche de 1.400 de ani a fost acoperită cu șosete, cămăși, pantaloni și lenjerie, rufele puse la uscat de familiile care locuiesc în grotele din apropiere. "Vă rugăm să faceți o poză cu uscarea rufelor deasupra stupei mele", a spus unul dintre cei cinci studenți absolvenți ai Universității din Strasbourg care i s-au alăturat vara. Tarzi se întoarse spre fața stâncii, scanând pământul dur de la baza ei. „Dacă marele Buddha există”, a spus el, „este acolo, la poalele marilor stânci”.
Nu toată lumea este convinsă. Pentru a fi sigur, contul lui Xuanzang este acceptat pe scară largă. „A fost extrem de precis”, spune Nancy Dupree, expert american în artă și cultură afgană care a trăit la Kabul timp de cinci decenii. "Faptul că a menționat asta înseamnă că trebuie să fi fost ceva acolo." Kosaku Maeda, un profesor retras de arheologie din Tokyo și unul dintre experții de vârf din lume pe Valea Bamiyan, este de acord că călugărul a văzut probabil un Buddha adormit. Dar Maeda consideră că cifra, care era probabil din lut, s-ar fi prăbușit în praf cu secole în urmă. „Dacă vă gândiți la un Buddha înclinat de 1.000 de metri, atunci ar fi nevoie de înălțime de 100 până la 130 de metri”, a spus el. "Ar trebui să vezi un astfel de deal. Dar nu este nimic." Kazuya Yamauchi, arheologul japonez, consideră că descrierea lui Xuanzang a locației figurii este ambiguă. El susține că se află într-o parte diferită a văii, Shari-i-Gholghola sau „Orașul țipelor”, unde cuceritorul mongol Genghis Khan a masacrat mii de locuitori.
La puțin timp după ieșirea cu Tarzi, am urcat niște schele metalice rickety în interiorul nișei de est cu Bert Praxenthaler, un istoric și sculptor de artă din Munchen, de la Consiliul Internațional pentru Monumente și Situri, o organizație neguvernamentală care primește finanțare UNESCO pe țărm. în sus, zidurile de nișă, care au fost grav afectate de exploziile talibanilor. Într-una din primele sale vizite aici, cu câțiva ani în urmă, își amintește Praxenthaler, el rapela în interiorul nișei, când și-a dat seama că era pe cale să pătrundă. „Este doar noroi și pietricele coapte împreună de milioane de ani”, a spus el. "Ii lipseste un ciment natural, deci piatra este destul de slaba. Un usor cutremur ar fi distrus totul." Praxenthaler și echipa sa au pompat 20 de tone de mortar în fisuri și fisuri în nișă, apoi au forat zeci de tije lungi de oțel în pereți pentru a-l susține. "Acum sunt stabile", a spus el. Arătând spre niște pete slabe de pe peretele dur, el a adăugat: „Puteți vedea urme ale degetelor muncitorilor budiste, de acum 1.500 de ani”. Lucrările lui Praxenthaler l-au dus la câteva descoperiri serendipite, inclusiv o pungă de țesături minusculă - „închisă cu frânghie și sigilată cu două timbre” - ascunsă într-o crevadă din spatele gigantului Buddha în momentul în care a fost construită. "Încă nu l-am deschis, " mi-a spus. "Credem că există o relicvă budistă în interior." (Praxenthaler organizează un proiect de cercetare care va examina conținutul probabil fragil.)
Păstrarea nișelor - lucrul la vest este programat să înceapă curând - este primul pas, a spus Praxenthaler, în ceea ce mulți speră să fie reconstituirea statuilor distruse. În ultimul deceniu, conservatorii, artiștii și alții au plutit multe propuneri, de la construcția de replici concrete până la lăsarea nișelor goale. Hiro Yamagata, un artist japonez cu sediul în California, a sugerat ca imaginile laser cu Buddha să fie proiectate pe fața stâncii - o idee abandonată ulterior ca fiind prea costisitoare și nepractică.
La rândul său, Praxenthaler susține o metodă cunoscută sub numele de anastiloză, care presupune combinarea bucăților supraviețuitoare ale Buddhalor cu materiale moderne. „Ar fi un Buddha fragmentat, cu goluri și găuri, iar mai târziu, ar putea completa golurile într-un mod adecvat”, a spus el. Această abordare a obținut o susținere puternică din partea guvernatorului Sarabi, precum și din partea arheologilor și conservatorilor de artă, dar este posibil să nu fie posibilă: majoritatea Buddhalor inițiale au fost pulverizate, lăsând doar câteva fragmente de recunoscut. În plus, puțini oficiali afgani consideră că este înțelept din punct de vedere politic, având în vedere fervoarea islamică și sentimentul xenofob al unei mari părți a țării, în special în rândul Pashtunului, să îmbrățișeze un proiect care sărbătorește trecutul budist al țării. "Conservarea este în regulă, dar în acest moment sunt critice cu privire la ceea ce miroase a reconstrui Buddha", a spus Praxenthaler. Alții, inclusiv Tarzi, consideră că nișele ar trebui să rămână goale. Noul Buddha, spune Nancy Dupree, l-ar transforma pe Bamiyan în "un parc de distracții și ar fi o profanare pentru artiștii care au creat originalele. Nișele goale au o înțelepciune proprie." Tarzi este de acord. „Lasă cele două nișe ale lui Buddha ca două pagini de istorie”, mi-a spus el, „pentru ca generațiile viitoare să știe că la un moment dat, nebunia a triumfat asupra rațiunii în Afganistan”.
Finanțarea pe care Tarzi o obține în prezent de la guvernul francez permite lui și studenților săi absolvenți să zboare de la Strasbourg la Bamiyan în fiecare iulie, să plătească chiria pe casa sa și să angajeze paznici și o echipă de săpături. El spune că nu a fost pus sub presiune să-și grăbească căutarea, dar cu cât munca continuă mai mult, cu atât este mai mare probabilitatea binefacătorilor săi să rămână fără răbdare. „Am descoperit sculpturi, am descoperit stupa, am descoperit mănăstirile, am dezvoltat o panoramă a civilizației Bamiyan din primul secol până la sosirea lui Genghiș Khan”, spune el. "Rezultatele științifice au fost bune."
Tarzi continuă, de asemenea, să se bucure de sprijin din partea oficialilor afgani și a multora dintre colegii săi. „Tarzi este un arheolog afgan, bine educat, cu experiență și avem nevoie de cât mai mulți dintre aceștia pe care îi putem obține”, spune Brendan Cassar, specialistul cultural din Kabul pentru UNESCO, care l-a declarat pe Bamiyan drept patrimoniu mondial în 2003. Nancy Dupree mi-a spus că Tarzi „vrea să înapoieze ceva afganilor pentru a le spori încrederea și credința [în puterea] moștenirii lor. Este mai mult decât arheologie pentru el”. Dar obiectivul său final, se teme, nu poate fi realizat niciodată. „Ceea ce a făcut este să nu fie înțepenit, el a găsit lucruri acolo, dar dacă va găsi Buddha reclinabil, mă îndoiesc.”
După șapte ani de căutare, chiar și Tarzi a început să-și acopere pariurile. „Mai am speranță”, mi-a spus el în timp ce ne plimbam prin câmpurile de cartofi irigați, la marginea săpăturilor sale de est. "Dar eu îmbătrânesc - și sunt mai slab. Încă trei ani, atunci voi fi terminat."
Joshua Hammer raportează de la baza sa din Berlin. Fotograful Alex Masi călătorește lumea în misiune de la Londra.
Zemaryalai Tarzi, în Bamiyan în augustul trecut, speră să descopere un al treilea Buddha în vale. De asemenea, el conduce o săpătură într-un complex budist din secolul al III-lea pe care îl numește Mănăstirea Regală. (Alex Masi) 
O cavitate cu față de stâncă este tot ce a rămas din una dintre cele două sculpturi Buddha din secolul al șaselea, expresii sublime ale regatului antic al lui Bamiyan. Cuceritorii medievali nu au putut distruge cifrele, spune arheologul Tarzi, „A fost nevoie de talibani să facă asta”. (Alex Masi) 
Muncitori la șantierul arheologic. (Alex Masi) 
Arheologul Zemaryalai Tarzi trăia în exil în Franța, când a aflat despre distrugerea din 2001 a celor doi colosali Buddha. Aici este reprezentată figura de nișă vestică intactă, așa cum a apărut în 1997. (Muzammil Pasha / Reuters / Corbis) 
Cavitatea goală așa cum apare astăzi. (Alex Masi) 
Falezele lui Bamiyan conțin artefacte, precum și vestigii ale artei budiste precum picturile decorative din grotă. (Alex Masi) 
Schelă țărm în sus în cavitatea în care se afla Buddha de est. (Alex Masi) 
Un conservator stabilizează un zid de peșteră. (Alex Masi) 
Rămășițele picioarelor lui Buddha de nișă vestică. În nișe, spune un conservator, „Puteți vedea urme ale degetelor lucrătorilor budisti, de acum 1.500 de ani”. (Alex Masi) 
Deși valea a fost stabilă de la eliminarea talibanilor în 2001, viitorul este incert. "Dacă talibanii vor crește mai puternici ... ar putea intra în Bamiyan", spune guvernatorul provinciei, Habiba Sarabi. (Alex Masi) 
Un sătean recoltează grâu într-unul dintre câmpurile situate lângă situl arheologic al lui Bamiyan. (Alex Masi) 
O femeie afgană se plimbă printr-un câmp de flori înflorite în Bamiyan. (Alex Masi) 
Afganii din apropierea caselor lor într-un sat stâncos situat în apropierea sitului arheologic al lui Bamiyan. (Alex Masi) 
Tancurile vechi, inutilizabile, au fost lăsate în Bamiyan după invazia rusă a Afganistanului. Rezervoarele stau acum în ceea ce a devenit un câmp pentru cultivarea cartofilor. (Alex Masi) 
Afganii construiesc o mică moschee locală într-un sat stâncos, lângă situl arheologic Bamiyan. (Alex Masi) 
Buddhale din Bamiyan, sculptate din stânca maleabilă a stâncii, au prezidat multă vreme această vale pașnică, protejată de poziția sa aproape inexpugnabilă între munții Hindu Kush la nord și gama Koh-i-Baba la sud. (Guilbert Gates)
