Luna trecută, un foc sălbatic a făcut ravagii în Bray Head, un promontor stâncos de pe coasta de est a Irlandei. Arderea a ars prin viața plantelor din zonă, iar când flăcările au dispărut, au dezvăluit o relicvă istorică surprinzătoare care a fost înmormântată zeci de ani sub frunziș: un semn din epoca celui de-al doilea război mondial.
Așa cum Rachel Thompson raportează pentru Mashable, piloții cu unitatea de asistență aeriană Garda, care face parte din forța de poliție a Republicii Irlanda, au descoperit pentru prima dată cuvântul Éire, care înseamnă „Irlanda” în gaelică, cioplit în promontorie, în timp ce lucrau pentru stingerea foc. Semnul scris cu bloc este unul dintre cel puțin 82 așa-numitele „marcaje EIRE” care odată punctau coasta irlandeză ca un semnal pentru piloții de război.
Irlanda a declarat o poziție de neutralitate în timpul celui de-al doilea război mondial, iar în 1939, a fost înființat Serviciul de veghe pe coasta irlandeză pentru a ține ochii pe activități pe mare și în aer. Păzitorii au fost staționați în mici posturi de observare pe diverse site-uri de-a lungul liniei de coastă, iar la începutul anilor ’40 au primit sarcina de a face marcaje Éire pentru a-i lăsa pe piloții de luptă să știe că zboară pe teritoriul neutru. Semnele, care au fost sculptate în pământ și spălate în alb, au inclus și numărul postului de vizionare „LOP” care era staționat în apropiere. Semnul Bray Head a fost asociat cu numărul LOP opt.
În ciuda faptului că sunt oficial neutre, Irlanda a cooperat deseori cu forțele Aliate în timpul războiului, iar marcajele Éire au fost de fapt folosite ca instrumente de navigație importante pentru piloții Aliați. Conform RTE, numerele postului de vizionare au fost adăugate la semnele Éire, la solicitarea Forței Aeriene a Statelor Unite, astfel încât bombardierii americani ar avea un ghid util în timp ce traversau Atlanticul.
Doar aproximativ o duzină din cele 82 de marcaje Éire supraviețuiesc astăzi, iar majoritatea nu sunt bine păstrate. Totuși, semnul recent descoperit este într-o stare relativ bună, relatează Avery Thompson de la Mechanics Popular. Unele dintre site-urile de marcare Éire au fost restaurate; încă nu este clar dacă se vor lua măsuri pentru a păstra semnul recent descoperit din trecutul războiului al Irlandei.
