De la descoperirea primei fosile neandertale în anii 1850, oamenii de știință au dezbătut diferența dintre oameni și rudele lor. Cele două specii sunt cu siguranță împerecheate, dar există unele mari diferențe între ele, de la marile sprânceane și figurile ghemuite ale Neanderthalilor până la ADN-ul lor distinctiv. Acum, relatează Ben Guarino pentru The Washington Post, cranii care par atât umane, cât și Neanderthal au adăugat doar o învârtire interesantă la acea dezbatere.
Continut Asemanator
- Cum identifică oamenii de știință specii noi? Pentru neandertali, totul era despre sincronizare și noroc
- Oamenii moderni și neanderthalii pot fi mai asemănați decât ne-am imaginat
- A. Copiii neandertali au crescut mult ca copiii umani moderni?
Craniile, care sunt descrise într-o nouă lucrare în revista Science, au fost descoperite în Lingjing, China în 2007 și 2014 și au între 100.000 și 130.000 de ani. Cercetătorii le numesc „mozaic morfologic” din cauza unui colaj de caracteristici.
Au canale de urechi ale neandertalienilor, creierele joase și plane ale oamenilor din estul Eurasiei și asemănări cu oamenii moderni din lumea veche, de asemenea.
Craniile sunt suficient de distinctive încât par a aparține unei specii cu totul diferite - una care nu este nici umană, nici neanderthală, dar care împărtășește caracteristicile ambelor. O explicație este că sunt Denisovani, un văr uman uman descoperit recent, crezut că s-a înrudit atât cu oamenii, cât și cu neandertalii. După cum a raportat SmartNews în 2015, doar doi dinți și un os de deget le-au oferit oamenilor de știință indicii despre Denisovani până acum. Dar Ann Gibbons de la Science Magazine a vorbit cu experți care spun că craniile se potrivesc cu ceea ce știința știe despre Denisovans până acum - chiar dacă echipa de cercetare în sine evită să spună cuvântul în hârtia sau materialele sale de presă.
Bine, deci echipa nu va lua poziție dacă craniile sunt Denisovan. Dar ei îi spun lui Gibbons că ei cred că sunt „un fel de om necunoscut sau nou arhaic”. Craniile par să indice o evoluție specifică regiunii din Asia de Est, într-o perioadă în care existau mai multe specii de hominide.
Pentru Erik Trinkaus, unul dintre autorii hârtiei, craniile reprezintă o importantă privire în timp, completând un gol în evidența fosilelor umane. Într-un comunicat, el spune că craniile indică „unitatea și natura dinamică a evoluției umane”.
Așa cum subliniază Guarino, echipa nu a reușit să obțină material genetic din cranii, astfel încât va fi imposibil să ne dăm seama din ce specii fac parte până când vor fi analizate și comparativ cu ceea ce știm despre alți hominizi. Deocamdată, craniile au ridicat întrebări la care nu pot răspunde - dar au pus și întrebarea despre care hominizi au coexistat și când sunt și mai intriganți.
