La fel ca mulți pești, corvina masculină a Golfului emite o mulțime de apeluri seducătoare pentru a atrage femelele în perioadele de reproducere. Dar, după cum raportează Ben Guarino pentru Washington Post, un nou studiu a arătat că corul colectiv al corvinei din Golf este excepțional de tare - atât de tare, de fapt, încât poate dăuna auzului mamiferelor acvatice.
Corvina Golfului este o specie de ciocan (numită astfel pentru sunetul lor semnat) care locuiește în apele Golfului California și în delta râului Colorado. În fiecare an, între februarie și iunie, adulții Corvina Golfului migrează spre o porțiune de 12 mile din delta râului Colorado, unde se reproduc în ape întunecate. Până la 1, 5 milioane de corvină din Golf converg în timpul perioadei maxime de reproducere - un comportament de reproducere pe care oamenii de știință îl numesc „agregarea de reproducere”.
Când se simt amorosi, corvina din Golf a izbucnit într-o cacofonie furtunoasă de impulsuri sonore rapide. Și în 2014, doi biologi marini - Timothy Rowell, de la Instituția Scripps din Oceanografie din California și Brad E. Erisman, un om de știință în domeniul pescuitului de la Universitatea din Texas din Austin - au început să măsoare apelul de curte.
Rowell și Erisman s-au bazat pe o unitate sonară și un microfon subacvatic pentru a colecta datele, dar chiar și fără echipament, ei puteau spune că apelul corvinei din Golf a fost foarte puternic. „Când ajungeți la canalele deltei, îl puteți auzi în aer chiar în timp ce motorul funcționează pe barcă”, spune Rowell pentru Guarino. Într-un interviu acordat Agence France Presse, el a comparat sunetul cu „o mulțime aplaudată pe un stadion sau poate cu un râu foarte tare”.
Conform descoperirilor duo-ului, publicat recent în revista Biology Letters, corul corvinei din Golful a atins un crescendo de 202 decibeli, iar apelurile individuale au fost la fel de puternice ca 177 de decibeli. Acesta este, potrivit cercetătorilor, cel mai puternic sunet al unei specii de pește înregistrat vreodată. Dintre toate animalele marine, doar balenele sunt cunoscute ca fiind mai puternice. Frecvențele sunetului emise de corvina Golfului au fost suficient de puternice pentru a deteriora auzul leilor de mare și delfinilor - ceea ce, în mod surprinzător, nu a împiedicat animalele să se hrănească în zonă, notează Rowell și Erisman în studiul lor.
Corvina din Golf este capabilă să producă un zgomot atât de puternic, deoarece vezica lor de înot, un organ plin de gaz în abdomen, este înconjurată de „mușchi sonici”, spune Rowell, Guarino, de la Post. Mușchii toacă împotriva vezicii urinare atunci când peștele își contractă abdomenul, rezultând un sunet asemănător al stupului auzit de cercetători.
Însă ritualul entuziast de curte al Golfului Corvinei este costat. Deoarece criticii sunt atât de zgomotoși, peștele este ușor de vizat și de prins. Potrivit Scientific American, cel puțin două milioane de corvină din Golf sunt pescuite în fiecare an, iar dimensiunea corpului lor este în scădere - un semn de pescuit excesiv. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii enumeră corvina Golfului ca o specie „vulnerabilă”.
Rowell spune AFP că speră ca apelurile imense de împerechere ale corvinului din Golf să obțină „aprecierea și conservarea crescută” pentru peștii foarte vocali.
