https://frosthead.com

Acest „Oraș pierdut sub apă” a fost realizat efectiv de microbi

Cu câțiva ani în urmă, un grup de snorkeleri care înotă în apropierea insulei grecești Zakynthos au fost uimiți să descopere ceea ce păreau la început ruinele unui oraș antic - cilindri ciudat de piatră și ceea ce păreau a fi pietruite așezate în fundul mării. Descoperirea a declanșat speculații despre descoperirea unui oraș pierdut de mult timp, construit de grecii antici, dar, potrivit unui nou studiu publicat în revista Marine and Petroleum Geology, aceste roci în formă ciudată s-au format de fapt în decurs de milioane de ani.

Continut Asemanator

  • Subacvatice descoperă prezența îndelungată a oamenilor în America de Nord

La prima vedere, aceste formațiuni arată artificiale. Găsit la 15 până la 20 de metri sub suprafața apei, situl este umplut cu cilindri de piatră și obiecte asemănătoare cu pietruire, care seamănă cu temeliile unei vechi locuri cu coloane. Cu toate acestea, Julian Andrews, un om de știință de mediu de la Universitatea East Anglia din Regatul Unit, spune că site-ul îi lipsea multe semne comune ale activității umane.

„Nu există alte dovezi, nimic care să sugereze civilizația umană”, spune Andrews pentru Smithsonian.com. „Nu există olărit, monede, nimic altceva care merge de obicei cu aceste lucruri.”

Când Andrews și colegii săi au analizat machiajul chimic al rocilor, au descoperit că vânăturile lor aveau dreptate. Ceea ce păreau mai întâi a fi structuri din piatră au fost de fapt formațiuni minerale care se formează în mod obișnuit în jurul surselor naturale de metan, care pot fi emise ca substanțe organice îngropate sau scurgeri de metan din vene de gaz natural adânc sub fundul oceanului. Pe măsură ce unele specii de microbi se hrănesc cu metan, acestea produc un mineral numit dolomit care se formează adesea în sedimentele fundului marin.

Zakynthos se află în apropierea unui cunoscut câmp petrolier subacvatic din Golful Mediteran Patras, ceea ce ar putea explica de unde provine metanul care alimentează microbii producători de dolomite. Conform lui Andrews, formele ciudate ale formațiunilor sunt probabil rezultatul diferitelor dimensiuni ale scurgerilor de metan și cât de strâns sunt microbii adunați în jurul lor pentru a se alimenta.

În scurgeri mai mari, microbii s-ar putea răspândi și forma structuri minerale mai uniform, rezultând structuri asemănătoare cu placa. Între timp, siturile mai mici care scurgeau metanul într-un jet strâns pot fi dus microbii să creeze formațiuni sub formă de coloană și gogoși, în timp ce se aglomerau aproape de sursa de alimente mai mică.

„În esență, ce aveți sunt bacteriile care fosilizează sistemul de instalații sanitare”, spune Andrews.

Structurile par să dateze din epoca Pliocenului acum aproximativ 2, 6 milioane de ani. Nu sunt unice - site-uri similare au fost găsite în întreaga lume, în locuri precum Golful Monterey din California, Golful Cadizului în Marea Mediterană și Marea Nordului, bogată în petrol.

"Acest tip de lucruri din trecut au fost găsite în mod normal raportate în ape foarte adânci, la mii de metri [jos]", spune Andrews. „În acest sens, sunt destul de comune în întreaga lume. Dar ceea ce este neobișnuit în acestea este faptul că sunt în ape foarte puțin adânci. ”Prezența lor în această apă superficială sugerează că există o defecțiune parțial ruptă chiar sub fundul mării regiunii.

În timp ce oamenii de arheologie marină ar putea fi dezamăgiți să afle că formațiunile nu sunt rămășițele unui oraș grecesc de mult uitat, ele joacă totuși un rol important în ecosistemul local. Andrews spune că structurile asemănătoare cu piatra pot acționa ca recifurile de corali prin furnizarea habitatelor și adăpost pentru pești și alte creaturi subterane.

Formele de piatră pot fi doar o natură, dar oferă o perspectivă interesantă asupra proceselor naturale care se desfășoară pe fundul oceanului.

Acest „Oraș pierdut sub apă” a fost realizat efectiv de microbi