Imagine: Michael Glasgow
Toată lumea are gust diferit. Unele dintre acestea sunt genetice, problema pentru persoanele care cred că cilantro are gust de săpun sau că carnea de porc miroase vag ca la urină. Dacă toată lumea are gust diferit, puteți evalua în mod obiectiv cum are gustul alimentelor? Criticii alimentari sunt angajați pentru paleta lor sofisticată și sunt rugați să încerce. Dar există o modalitate de a face asta cu adevărat? Oamenii de știință nu știu încă, dar lucrează la aflarea acestora.
Cercetătorii de la Universitatea din Tokyo au publicat recent o lucrare care încearcă să dezvolte un „sistem de evaluare a gustului uman bazat pe celule. Dacă acestea alimentează aceste culturi de celule ceva sărat, de exemplu, receptorii sării ar fi activate. Dacă alimentează celulele ceva atât sărat, cât și dulce, unele dintre fiecare ar fi activate. Citind răspunsurile receptorilor, ei pot cuantifica cât de mult din fiecare gust este implicat într-un aliment.
Pentru zahăr, acești cercetători au avut succes. Au creat celule care răspund la îndulcitori precum aspartamul, zaharina, acesulfamul K și ciclamatul - toate acestea fiind utilizate în alimente.
Adevărata întrebare nu este dacă oamenii de știință pot construi un sistem ca acesta în cultură, ci mai degrabă dacă rezultatele obținute de la aceste celule se traduce de fapt în ceea ce experimentăm noi oamenii. Oameni diferiți vor avea gusturi diferite, determinate atât de genetică cât și de experiența personală. Gustul nu înseamnă doar receptorii gustativi. Și aceste culturi de celule nu sunt bune în a gusta lucruri care sunt foarte acide, așa că sunt inutile când vine vorba de lucruri precum ceviche.
Până la urmă, un test de gust total obiectiv este probabil imposibil. Și recenzorii restaurantelor nu trebuie să vă faceți griji: celulele nu pot examina exact politețea personalului sau atmosfera restaurantului. Dar pentru companiile alimentare care produc în masă produse și care trebuie să facă un produs care are același gust de fiecare dată, aceste metode bazate pe celule s-ar putea termina fiind mai fiabile decât un control al angajaților umani.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Pentru a măsura gustul alimentelor, ascultați-vă papilele gustative
Oamenii de știință creează în mod accidental o ananas Pina Colada care gustă ca o nucă de cocos
