Se pare că, la fiecare câțiva ani, se zguduie costurile revistelor științifice. De data aceasta, sistemul Universității din California obiectează la o majorare a tarifelor pentru accesul la reviste de la Nature Publishing Group. În trecut, oamenii au obiectat la plata articolelor din jurnalele medicale, când cercetarea a fost finanțată de guvern. Lucrările sunt scrise de oameni de știință și recenzorii de la egal la egal sunt voluntari, spun ei, de ce ar trebui să plătim pentru acces? Și nu există o mulțime de reviste care să fie cu acces deschis, gratuit pentru toată lumea? De ce nu pot fi toate așa?
Nu prea pot spune dacă majorarea ratei UC este prea mare sau dacă primesc o afacere corectă, dar măcar pot face o declarație: revistele științifice nu pot fi gratuite.
Nu sunt înțeles sau elitist. Sunt sincer. Am lucrat pentru o revistă medicală condusă de un editor fără scop lucrativ și pentru o organizație științifică care publică o serie de reviste, așa că vă pot spune că este mult mai mult pentru publicarea unei lucrări într-un jurnal științific (mai ales într-un jurnal ca Știința sau Natura ) decât întâlnește ochiul.
Da, materia primă este gratuită, iar evaluatorii colegi sunt voluntari. Dar acest lucru ignoră fiecare altă parte a procesului de publicare. Pur și simplu parcurgând observațiile pentru a stabili ce este adecvat să trimiteți la evaluarea colegilor, necesită angajați plătiți. Sistemele bazate pe Internet pentru trimiterea și gestionarea revizuirii colegilor costă bani pentru dezvoltarea și întreținerea. Redactorii de la unele reviste fac o editare extinsă pentru a se asigura că lucrările lor sunt inteligibile și nu a lipsit nimic important. Copiatorii se concentrează pe ortografie, punctuație și gramatică în text, rezolvând adesea erorile cu adevărat jenante (cum ar fi lăsat „l” din „sănătatea publică”). Dacă jurnalul este tipărit, este nevoie de personal de artă și producție. Personalul web primește totul online și se asigură că rămâne acolo. Și dacă există o secțiune de știri la un jurnal, există reporteri și editori care trebuie să plătească.
Dacă dorim un sistem în care știința să fie revizuită de la egal la egal și lucrările să fie de înțeles, avem nevoie de toate aceste biți în plus. Jurnalele de acces deschis nu sunt o excepție: deși sunt gratuite pentru citit, nu sunt libere să producă. Costul este pur și simplu direcționat către cercetătorii care plătesc bani pentru a publica (ceea ce poate împiedica cercetătorii și oamenii de știință din țările în curs de dezvoltare să publice în aceste reviste), bani care au rezultat din subvenții care ar fi putut fi finanțate din dolari contribuabililor.
Spre deosebire de publicarea mass-media, revistele științifice obțin doar o cantitate mică, dacă este ceva, din vânzarea spațiului publicitar în paginile lor sau pe site-urile lor web. Jurnalele au un număr redus de lectură în comparație cu New York Times, spunem mai puțini dolari publicitari. Și trebuie să se confrunte cu problema prejudecății: De exemplu, cât de de încredere ar fi un jurnal medical dacă ar fi finanțat în primul rând din bani publicitari farmaceutici? Aceasta înseamnă că costul producerii acestor lucrări este transferat unui număr mic de cititori care, astfel, trebuie să plătească mult mai mult pentru un abonament decât pentru cotidianul lor.
„Informația vrea să fie gratuită” a devenit un slogan al epocii noastre pe Internet, dar uităm a doua jumătate a citatului: „De asemenea, informațiile vor fi scumpe”. Ne-am obișnuit atât de mult să avem acces instantaneu, gratuit, la informații, încât am uitat că informațiile de înaltă calitate vin cu un preț. Dacă vrem această calitate, trebuie să o plătim.
