Mizle de zebră invazive. Foto: Andres Musta
Noile cercetări constată că unul din patru educatori științifici din SUA și Canada a eliberat animale de laborator în sălbăticie, după ce le-au terminat folosindu-le în clasă, introducând o cale surprinzătoare, dar potențial gravă, pentru ca invazii să se prindă în noi localuri. Muschiile de zebră, crapul asiatic, kudzu, pitoanele - specii invazive strică animale și plante native, economiile regionale și funcționarea generală a mediului.
Cercetătorii și-au prezentat lucrările pe această temă la conferința Ecological Society of America și au comentat într-un comunicat de presă:
„Organismele vii sunt un element esențial pentru învățare și nu vrem să presupunem că nu trebuie utilizate în sala de clasă”, a declarat Sam Chan, un expert în speciile invazive de la Universitatea de Stat din Oregon și un investigator principal în cadrul studiului. „Dar unele dintre școlile noastre - și casele de aprovizionare biologică care furnizează organismele lor - creează o nouă cale potențială pentru ca speciile non-native să devină invazive.
Pentru a ajunge la aceste descoperiri, cercetătorii au examinat aproape 2.000 de profesori din Florida, New York, Indiana, Illinois, Oregon, Washington, California, Connecticut, Columbia Britanică și Ontario. Au vorbit, de asemenea, cu proprietarii și administratorii caselor de aprovizionare biologică.
Profesorii din America de Nord folosesc până la 1.000 de organisme diferite în lecțiile lor, au descoperit și, în special, multe dintre speciile acvatice sunt cunoscute potențiale invazive, inclusiv pe craci, amfibieni, pești de țânțari, broaște țestoase cu urechi roșii, alte animale și multe plante.
„Profesorii din Oregon, care au comandat raci originari din Pacificul de Nord-Vest, au descoperit că mortalitatea lor este extrem de mare, așa că mulți s-au ocupat de a comanda raci de la distribuitori care își aprovizionează din Louisiana”, a spus Chan. „Problema este că nu avem idee dacă acei raci pot transporta boli sau paraziți care pot fi problematici dacă aceste animale sunt eliberate în sălbăticie aici.”
Dar ce poate face un profesor empatic cu animalele rămase când lecția este terminată? Cercetătorii au descoperit că aproximativ jumătate din cadrele didactice optează pentru eutanasie și sfătuiesc ca profesorii în cauză să consulte un medic veterinar local despre cum să se descurce cel mai bine în acest sens într-un mod uman. Folosirea animalelor native pentru lecțiile de știință ar putea, de asemenea, să atenueze problema.
Un alt impediment persistent este faptul că companiile de aprovizionare biologică - care furnizează aproximativ 50 la sută din animalele profesorilor de știință, iar cealaltă jumătate provin din magazinele de animale de companie - nu văd destinul eventual al animalelor ca fiind problema lor.
„Mai mulți dintre ei ne-au spus„ nu este treaba noastră să educăm profesorii ”, a spus Chan. „Pe partea de flip, au fost unii care au spus că vor fi dispuși să lucreze cu noi pentru a încerca să ofere mai multe organisme locale.”
Deși nu există o soluție clară, cercetătorii speră că munca lor oferă un prim pas în a-i determina pe profesorii de știință să ia în considerare această problemă și să evite să contribuie la problema speciilor invazive.
„Mulți dintre profesori au fost mortificați atunci când am subliniat că ar putea să agraveze problema speciilor invazive”, a spus Chan. „Vor să facă parte din soluție, nu parte din problemă. Dar este o problemă complexă. Nu dorim să descurajăm utilizarea organismelor vii în predare, deoarece acestea pot oferi focus, creșterea interesului elevilor și încurajarea responsabilității și îngrijirilor.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Oamenii sunt o specie invazivă?
Profitarea celor mai bune dintre speciile invazive
