https://frosthead.com

Cealaltă capodoperă a lui Samuel Morse

La 24 mai 1844, Samuel FB Morse a învrednicit publicul american când a trimis mesajul biblic „Ce a făcut Dumnezeu?”, Prin telegraf, din camera Curții Supreme din Capitolul SUA din Washington, DC, la Baltimore. Șaptesprezece ani mai târziu, liniile telegrafice au cuprins întreaga țară. Apoi, până în 1866, un cablu a fost pus peste Oceanul Atlantic. Dar mai puțin cunoscut este încercarea anterioară a lui Morse de a conecta America de Nord și Europa - prin arta sa, într-un tablou numit Gallery of the Louvre .

Înainte ca Morse să fie inventator, el era un artist. Originar din Massachusetts, a absolvit Yale în 1810 și a continuat să studieze arta, mai întâi la Boston sub pictorul Washington Allston și apoi la Londra la Royal Academy of Arts. El a primit unele aclamări pentru o pictură de 8 pe 6 metri, numită Moarte Hercules, înfățișându-l pe eroul mitic muscular, arcuit în spate și apucând mâna roba otrăvită care l-a ucis. Dar, când Morse s-a întors în Statele Unite în 1815, americanii nu aveau gust pentru picturile de istorie atât de mari. El a considerat că, de fapt, gustul americanilor nu a fost deloc definit. La vremea respectivă, existau puține muzee de artă în țară. (Metropolitan Museum of Art nu s-ar deschide până în 1872 și Philadelphia Museum of Art în 1876.) Și, din moment ce majoritatea americanilor nu au călătorit în Europa, expunerea lor la artă a unor pictori ai Maestrului Vechi, precum Titian, Rubens, da Vinci și Veronese, s-a limitat la copii de hack.

Potrivit lui Paul Staiti, profesor de artă la Mount Holyoke College, Morse a luat-o pe sine pentru a rezolva această problemă. Artistul a făcut din agenda sa, în anii 1820 și '30, să ridice înțelegerea și aprecierea americanilor pentru artă. El a ajutat la fondarea Academiei Naționale de Design din New York, dedicată educării artiștilor și a ținut conferințe despre modul în care pictura a fost o artă excelentă la fel cu arhitectura, grădinăritul peisajului, poezia și muzica. Dar Gallery of the Louvre a fost poate cel mai grandios „instrument de instrucțiune” al său, așa cum l-a numit Staiti cândva.

Tabloul masiv, de 6 pe 9 metri, înfățișează 38 de lucrări, inclusiv Mona Lisa de la Vinci și Sărbătoarea de nuntă a lui Veronese la Cana, de 28 de pictori europeni din secolele XVI-XVIII, toate atârnate în Salonul Carré, o sală renumită din Luvru . Gallery of the Louvre este considerat un exemplu al tradiției Kunstkammer a picturilor, care arată persoanelor care studiază o colecție de opere de artă atârnate într-un spațiu arhitectural cunoscut. Se suspectează că Morse s-ar fi familiarizat cu Tribuna Uffiziilor, din pictorul german Johann Zoffany, din anii 1770, în care cunoscătorii de artă și diplomații sunt arătați admirând lucrări ale lui Rafael, Reni, Rubens, Titian și alții, în camera Tribuna a Uffizi din Florența.

De când Salon Carré s-a umplut de tablouri contemporane franceze, când Morse a fost la Luvru în 1831 și 1832, el ar fi „reinstalat” capodopere canonice din alte săli ale muzeului pe pânza sa. Ideea lui era să adune tablouri care să demonstreze ce este arta grozavă și care ofereau lecții importante în cazul în care elevii de artă le studiau și le copiau. „Prin prezentarea americanilor cu o vitrină orbitoare de mare artă, el ar face în miniatură ceea ce un muzeu de artă autohton, ar fi acolo, ar trebui să facă”, scrie Staiti în eseul său „Samuel FB Morse and the Search for the Grand Style.” prim-planul Galeriei Luvrului, o figură, cunoscută a fi Morse, privește peste umărul fiicei sale, Susan Walker Morse, care schițează. Scriitorul James Fenimore Cooper se află în colțul stâng al tabloului împreună cu fiica și soția sa, iar, în partea stângă, colegul Morse, Richard Habersham, perie în mână, copiază un peisaj.

Cu toate acestea, tabloul nu a ajuns la intențiile lui Morse. A arătat-o ​​în New York și New Haven, Connecticut, cu puțină fanfară. Mulți atribuie dezinteresul publicului din lipsa de narațiune a tabloului. Dramaturgul și actorul american William Dunlap au numit tabloul „caviar”, prin faptul că a apelat la artiști și intelectuali, care au înțeles scopul său, dar nu au dorit pofta mai puțin exigentă a maselor.

George Hyde Clark, o rudă a lui Cooper, a achiziționat tabloul în 1834 pentru 1.300 de dolari, aproximativ jumătate din prețul cerut de Morse. Se presupune că a fost trecut prin câteva mâini ale familiei și, în anii 1880, s-a stricat la Universitatea Syracuse, unde a stat aproape un secol. În 1982, Fundația Terra pentru Artă Americană din Chicago, a cumpărat Gallery of the Louvre pentru 3, 25 milioane dolari, cea mai mare sumă plătită până la acel moment pentru o lucrare a unui pictor american.

Împrumutat de la Fundația Terra, Galerie of the Louvre este acum expusă la National Gallery of Art din Washington, DC, până la 8 iulie 2012. Expoziția „O nouă privire: Galeria lui Samuel FB Morse’s of the Louvre ”, anterior expusă la Yale University Art Gallery, marchează pentru prima dată când tabloul a fost arătat de când a fost supus unui tratament de conservare de șase luni, începând vara trecută.

Conservatorii independenți Lance Mayer și Gay Myers, cu sediul în New London, Connecticut, și-au propus să înțeleagă mai bine modul în care Morse și-a creat compoziția și să corecteze orice daune. Micile găuri găsite în cele patru colțuri ale lui Hristos care poartă crucea, atribuite lui Veronese și atârnate chiar deasupra figurii lui Morse, sugerează că, probabil, Morse a trasat o schiță acolo pentru a încerca să împletească puzzle-ul picturilor interblocate. Fundația Terra deține de fapt singurul studiu preliminar cunoscut realizat pentru pictură - un exemplar mic, de 8 - 10 inch, din Portretul lui Tizian al lui Francisc I, Regele Franței . Peter John Brownlee, curator asociat la Fundația Terra, consideră că, pe măsură ce s-a apropiat termenul lui Morse (în 1832, Louvre-ul s-a închis pentru o vacanță din august), totuși a schimbat angrenajele, așezând un eșafod înalt pe lângă originalele, pe care le-a copiat direct pe pânza lui mare.

Pentru a analiza modul în care acestea ar putea reduce nuanța gălbuie a picturii, conservatorii au luat niște mostre de pigment sau pachete microscopice ale stratului de vopsea și au descoperit că Morse avea amestec de lac în vopselele sale de ulei. „Există câteva motive pentru a face acest lucru”, spune Brownlee. „Unul este foarte practic. Lacul vă ajută pigmenții să se usuce mai repede. Dar este folosit și pentru a recrea aspectul istoric, învechit, uneori întunecat, al tablourilor Vechiului Maestru. ”Tehnica experimentală a lui Morse, care unii spun că face aluzie la a doua sa carieră de inventator, a făcut imposibilă conservatorii să folosească un solvent. pentru a îndepărta lacul, deoarece nu exista niciun fel de a face acest lucru fără a îndepărta vopseaua. În schimb, au îndepărtat un strat subțire de grime și au fixat eforturile afectate ale tratamentelor anterioare. Sunset at the Harbour, pictorul francez din secolul al XVII-lea, atârnat în centrul dreptului, de exemplu, a fost supra-curățat în trecut. Luminozitatea sa a făcut să pară mai degrabă ca un răsărit decât un apus de soare, așa că Mayer și Myers l-au tonificat înapoi. „În general, ai ceea ce numesc o imagine mai lizibilă și mai lizibilă”, spune Brownlee.

Interesul curatorial al lui Brownlee este motivul pentru care Morse a „reinstalat” tablourile pe care le-a făcut, în aranjamentul pe care l-a făcut, în Galeria Luvrului . El consideră că selecțiile lui Morse au fost influențate atât de gusturile profesorilor, cât și ale patronilor săi. „Aceasta este convingerea mai speculativă, dar lucrez la crearea legăturii că el a aranjat aceste imagini din cauza lecțiilor artistice pe care le oferă, atât individual, cât și în relație între ele”, spune Brownlee. În timp ce stăm în fața tabloului, în Galeria Națională de Vest a Clădirii de Artă, curatorul subliniază modul în care apar căile care urmează privirea privitorului. Francisc I, care a stabilit Louvre-ul ca muzeu, se uită la domnul din Portretul unui om în negru al pictorului flamand Van Dyck. Un model de lumină se încadrează pe tablou pe o diagonală în jos. Și, în rândul de jos al picturilor, în dreapta ușii care duce în Grande Galerie a muzeului, sunt două versiuni ale lui Christ Carrying the Cross, una de un pictor francez și cealaltă de un italian. Brownlee suspectează că Morse a reunit cele două tablouri similare, astfel încât diferențele lor să poată fi văzute și discutate mai bine.

„Începi să te gândești la gradarea culorilor, la contrast, la relația dintre părți și întreg și, dintr-o dată, aceasta devine ilustrarea punctelor pe care le face în prelegerile sale”, spune Brownlee. La mijlocul anilor 1830, explică Brownlee, Morse a devenit profesor de pictură la Universitatea New York. Cu toate acestea, în acest moment a vândut Galeria Luvrului .

„Mi se pare că acesta ar fi lucrul pe care și l-ar dori în sala de lecturi”, spune Brownlee. „Deci, acesta este adevăratul mister pentru mine.”

Cealaltă capodoperă a lui Samuel Morse