Îl pot imagina acum: două pate de vită măcinate, făcând o baie de păsări, sechestrate perfect în compartimentul lor de aluminiu, pentru a împiedica sosul să sângereze pe teterele, mediul de mazăre și morcov sau, cel mai important, desertul de mere. O masă pentru un om înfometat - sau un copil din anii '70 cu un gust nesofisticat. (Am considerat cinele TV o delicioasă când eram copil, în special cele cu desert încorporat.)
Sintagma „friptura de Salisbury” nu mai pune la cale glandele salivare - dimpotrivă, dar este mult mai apetisantă decât modul în care doctorul James Henry Salisbury a descris farfuria înainte de a fi numit după el: „pulpă musculară de vită”.
Și acesta poate fi cel mai puțin grețos din cartea sa din 1888, scatalogic, „Relația alimentației și a bolilor” . Dr. Salisbury, la fel ca mulți oameni înainte și de atunci, credea că alimentele sunt cheia sănătății și că anumite alimente pot vindeca bolile, în special a soiului intestinal. El și-a testat teoriile în timpul războiului civil, tratând diareea cronică în rândul soldaților din Uniune, cu o dietă de carne tocată și puțin. După 30 de ani de cercetări, în cele din urmă și-a publicat ideile, punând la cale una dintre cele mai timpurii diete americane de tip fad.
„Alimentația sănătoasă sau hrănirea cu alimente precum sistemul poate digera și asimila bine, este întotdeauna promotivă pentru o sănătate bună. Alimentația nesănătoasă acționează întotdeauna ca o cauză a bolii ”, a scris el. Majoritatea medicilor moderni ar fi de acord cu sentimentul cel puțin într-un anumit grad, dacă nu despre ceea ce constituie o alimentație sănătoasă sau nesănătoasă (mai des cunoscută sub numele de „alimente” în zilele noastre).
Pentru Salisbury, mâncărurile de vită tocată au fost alimente de sănătate. Dușmanii, cred sau nu, erau fructe și legume proaspete. Atunci când a fost suprasolicitat „în detrimentul unor alimente mai substanțiale”, a scris el, acestea au dus la „reclamații de vară” la copii.
În ceea ce privește soldații bolnavi, problema era o „dietă amiabilă, cu biscuiți în armată”, cu nu suficientă varietate sau nutrienți. Rețeta sa:
Primul pas este să speli stomacul acru și intestinele și să schimbi mâncarea. Alimentele selectate ar trebui să fie cele mai puțin susceptibile de a fermenta cu alcool și drojdii acide. Aceasta este pulpa musculară a cărnii de vită, pregătită așa cum s-a descris până acum, atunci când oferă maximul de hrănire cu efortul minim către organele digestive. Nimic altceva în afară de această mâncare, cu excepția unei schimbări ocazionale la mușchiul fiert.
În prefață, Salisbury a descris cercetările care l-au dus la concluzia sa:
În 1854 mi-a venit ideea, într-una din orele mele solitare, să încerc efectele trăirii exclusiv pe un singur aliment la un moment dat. Acest experiment l-am început singur singur la început ... Am deschis această linie de experimente cu fasole coapte. Nu mai trăisem cu mâncarea asta cu trei zile înainte să înceapă să se spargă lumina. Am devenit foarte flatulentă și constipație, amețit cu capul, urechile sunând, membrele înțepenite și eram complet nepotrivit pentru munca mentală. Examenul microscopic al pasajelor a arătat că mâncarea de fasole nu a digerat.
S-a oprit aici intrudentul savant? Desigur că nu! În 1858 a înrolat alți șase schlemiels să vină să trăiască cu el și să nu mănânce altceva decât fasole coapte. Nu a menționat dacă are o soție care trebuia să pună cap la cap cu șapte mormane flatulente și amețitoare în casa ei; cred că nu. Mai târziu, el și alți patru tipi au subzistat doar pe terci de ovăz timp de 30 de zile. Au urmat alte experimente cu un singur aliment, care l-au dus la concluzia că carnea de vită slabă, tocată pentru a descompune orice țesut conjunctiv și complet gătită, a fost cea mai bună și mai ușor digerată hrană. Când a început Războiul Civil, în 1861, era gata să-și testeze teoriile despre soldații suferinzi.
Când a fost publicată cartea lui Salisbury, la două decenii de la sfârșitul războiului, ideile sale au provocat o senzație. O engleză, numită Elma Stuart, a extras virtutile vindecătoare ale dietei Salisbury într-o carte descrisă de un observator ca fiind „scrisă într-un stil popular și plin de mânie”, ajutând la publicizarea regimului de carne tocată. Timp de aproximativ două decenii, dieta nu a fost atât de diferită, când vă gândiți la ea, din versiunile extreme ale dietelor cu conținut scăzut de carbohidrați din ultimii ani - a fost toată rabia.
Nu pentru o altă jumătate de secol ar fi inventați viitorii tovarăși de la televizorul de la Salisbury, care sunt mai buni. Până atunci, Salisbury era mort de aproape 50 de ani, prea târziu pentru a obiecta la o astfel de „alimentație nesănătoasă”.
