Amanda tocmai v-a povestit despre prima ei experiență de mâncare cu homar. Ei bine, prima dată când am mâncat homar a fost într-un avion. Greu de crezut, nu?
Aveam vreo 11 ani și zburam singură din Los Angeles în New Jersey pentru a vizita un prieten din copilărie, așa că însoțitorii de zbor m-au mutat la clasa întâi pentru a fi cu ochii pe mine. Nu-mi amintesc cum s-a pregătit crustaceu, cu excepția faptului că sunt destul de sigur că a ieșit din coajă, dar am fost puternic impresionat că mănânc ceva atât de fantezist în timp ce se răpise prin aer într-un tub de metal.
Aceasta a fost ultima dată când o masă de avion m-a impresionat. Acordat, nu am avut niciodată șansa de a zbura din nou în clasa întâi, așa că, din câte știu, companiile aeriene încă își alimentează pasagerii de elită relativ bine. Dar, în calitate de membru al zborului poloi de zbor, știu că mâncarea aeriană a trecut de la mediocru la încă mediocru, dar acum, de multe ori, trebuie să plătești pentru asta, din experiența mea. (Mulțumit de dezamăgirea picioarelor mele mereu mâncărime, cea mai mare parte a călătoriilor mele aeriene din ultimul deceniu a fost internă, așa că nu pot vorbi despre evoluția aerocuizinei pe distanțe lungi.)
Nu a fost întotdeauna cazul. În primele zile ale zborului de pasageri, companiile aeriene au urmat exemplul trenurilor și navelor și aveau camere de luat masa la bord, deservite de restaurante cunoscute. Acest lucru s-a schimbat în anii ’40 și ’50, odată cu apariția bucătăriilor aeroportului, a cabinelor sub presiune și a galerelor la bord. Biblioteca Transporturilor de la Universitatea Northwestern are o arhivă online a meniurilor aeriene istorice aranjate de către transportator. Unele dintre mese sună ca și cum au aspirat să fie gurmande, cum ar fi rața cu sos Cointreau și ciorba de broască țestoasă cu vin sherry dintr-un zbor transatlantic din 1969 în Pan-American. Dar chiar și atunci, mâncarea din avion nu avea întotdeauna gustul atât de bun pe cât părea; un meniu arată că pasagerilor „Geo și Micki” li s-au servit coaste de carne de vită au jus și broșe scampi în clasa I la un zbor American American Airlines din Chicago de la San Francisco și (conform unei note de la donator) au găsit „masa mai degrabă” săraci.“ Pentru exemple mai recente de mese neplăcute de kilometri mari, cu fotografii, consultați trimiterile de pe Airlinemeals.net.
Pentru a fi corect, hrănirea pasagerilor de avion trebuie să fie unul dintre cele mai logistice scenarii de coșmar din industria serviciilor alimentare: mesele trebuie să fie pregătite în avans, să ocupe cât mai puțin spațiu și să găzduiască un grup de oameni care s-ar putea să nu mai aibă nimic în comun decât destinația lor. Dar asta nu a împiedicat mâncarea de la compania aeriană să fie una dintre primele trei bucătării cu cele mai neplăcute (după estimarea mea neștiințifică), alături de tarifele de la spital și prânzurile școlare.
Pe partea strălucitoare, dacă mâncarea de la compania aeriană nu ar fi fost atât de des rea, lumea nu s-ar fi bucurat niciodată de ceea ce unii au pretins ca cea mai hilară scrisoare de plângere, scrisă de un pasager Virgin și adresată CEO-ului său, Sir Richard Branson. O mostră:
Până acum începeam de fapt să mă simt puțin hipoglicemiant. Aveam nevoie de o lovitură de zahăr. Din fericire, a fost furnizat un mic cookie. Mi-a atras atenția mai devreme datorită prezentării sale dezamăgitoare ... Se pare că se află într-un sac de probe de la locul crimei. O CRIME ÎMPOTRIVA CĂLĂRĂRII SÂNDICE. Fie unul sau un fel de fursec subteran din spatele străzii, a achiziționat un maniac cu pistol ridicat din propria sa aprovizionare cu drojdie. Cu siguranță nu ți-ai dori să fii prins transportând una dintre acestea prin vamă. Imaginează-ți cum ai mușcat într-o bucată de aramă Richard. Asta ar fi mai moale pe dinți decât eșantionul de mai sus.
Care a fost cea mai bună sau cea mai proastă masă de avion? Aveți vreo strategie pentru a mânca bine în timpul zborului?
