Acest articol este din revista Hakai , o nouă publicație online despre știință și societate în ecosistemele de coastă. Citiți mai multe povești de acest fel pe hakaimagazine.com.
Continut Asemanator
- Faceți cunoștință cu „stelele” diverse și bizare ale Mării Adânci
- Acest fotograf trage rechini pentru a-i salva
Lucrurile sunt mult mai rezistente decât mi-am imaginat vreodată. Eu, broaște țestoase verzi, recifuri de corali, suflate prin bombe atomice. Într-o întorsătură de soartă care i-a surprins chiar pe oamenii de știință, Bikini Atoll, site-ul uneia dintre cele mai mari explozii nucleare din lume, este acum paradisul unui scufundător. Atollul bikini situat în Insulele Marshall din Pacific nu a inspirat doar celebrul costum de baie; Armata SUA a detonat acolo prima bombă cu hidrogen. Între 1946 și 1958, au fost efectuate 23 de explozii nucleare, cu un cost incalculabil pentru oameni și mediul marin. Cincizeci de ani mai târziu, oamenii de știință înregistrează un înfloritor habitat de recif de corali, care include formațiuni de corali mari, asemănătoare cu arbori, cu trunchiuri cu diametrul plăcilor de cină. „S-a făcut o recuperare genială”, spune Zoe Richards, un om de știință al Muzeului Australian.
În ultima vreme m-am trezit în veștile înălțătoare despre ocean. În fiecare zi, tweet-urile de la #OceanOptimism mă avertizează asupra succeselor de conservare marină care se întâmplă în întreaga lume: un nou sanctuar marin din Insulele Galapagos pentru a proteja cele mai mari concentrații de rechini din lume; țestoasele marine verzi din Florida și Mexic nu mai sunt listate drept pe cale de dispariție, datorită eforturilor de conservare reușite; un acord de pescuit important oferă protecție apelor arctice.
#OceanOptimism a ajuns la peste 59 de milioane de oameni în cei doi ani de când am co-găzduit un atelier cu Nancy Knowlton de la Smithsonian Institution și Heather Koldewey de la Zoological Society of London care a lansat hashtagul Twitter în World Oceans Day 2014.
Nu aveam nici o idee că suntem pe cale să aprindem o furtună de speranță pe Twitter. Cu câțiva ani înaintea acelui atelier, noi trei ne-am cunoscut și am descoperit o pasiune reciprocă pentru accesul sporit la soluțiile de conservare a oceanelor și o preocupare comună despre felul în care mediul marin a fost atât de des descris ca fiind sinonim cu „doom and gloom”.
Dorința lui Heather de a obține și de a împărtăși soluții marine pline de speranță a apărut din îngrijorarea ei cu privire la tendința oamenilor de știință de a publica analize ale problemelor, mai degrabă decât la succesele conservării, o părere care a fost împărtășită de regretatul Navjot Sodhi și o echipă de biologi de prestigiu. „Pesimismul larg răspândește în comunitatea de conservare”, au scris într-un număr din 2011 al Tendințelor în ecologie și evoluție . „Ce succese au fost câștigate sunt rareori evidențiate sau nu reușesc să atragă atenția largă.” Heather călătorește foarte mult în rolul ei de șef al programelor de conservare a apei dulci și a Societății Zoologice din Londra. Întâlnește frecvent practicieni din domeniul conservării marine care lucrează izolat, fără acces la abordări dovedite.
Interesul lui Nancy de a se concentra pe soluții pline de speranță a provenit de la martor la impactul doom și tristă asupra studenților absolvenți de științe marine pe care le-a predat și asupra domeniului științei marine mai pe larg. „O întreagă generație de oameni de știință a fost acum instruită să descrie, în detalii tot mai mari și mai neplăcute, moartea oceanului”, a scris ea într-un articol cu soțul său, cunoscutul savant marin Jeremy Jackson. În încercarea de a echilibra această părere, Nancy a găzduit ceea ce ea a numit sesiuni „Dincolo de necrologii”, în cadrul conferințelor științifice majore internaționale. Oamenii de știință au fost invitați să împărtășească doar povești de succes în domeniul conservării. A crezut că ar putea apărea câteva persoane. Spre surprinderea ei, ședințele au fost la pachet.
Pentru mine, impactul suferinței și al sumbrei, în special, a venit ca un șoc. De ani de zile, am lucrat cu acvarii, muzee și organizații internaționale de mediu, creând strategii pentru implicarea oamenilor cu probleme marine. Ca academic, am înțeles statisticile naționale despre ce știau oamenii din multe țări diferite și care sunt atitudinile lor față de schimbările climatice, pescuitul excesiv și alte probleme. Dar cum tot ceea ce se simțea „știind” nu se regăsește nicăieri în acea vastă mulțime de informații.
Mi-am dat seama de această omisiune când am fost invitat să vorbesc cu tinerii care au participat la o conferință a copiilor Națiunilor Unite privind mediul în 2008 la Stavanger, Norvegia. Participanții, care au avut vârsta cuprinsă între 10 și 14 ani, proveneau din peste 90 de țări și o gamă largă de medii socioeconomice. „Cum te simți când te gândești la mediu?”, Am întrebat. Nu-mi amintesc ce mă așteptam să le spună, dar mulți dintre ei și-au exprimat o frică atât de înfiorătoare încât m-am simțit neputincios să-i mângâiez. Știam exact ce înseamnă ei. Și eu, de multe ori, am simțit disperarea față de starea lumii. Nu mi-am imaginat niciodată că astfel de sentimente sunt împărtășite copiilor care trăiesc în circumstanțe extrem de variate.
Teama globală, anxietatea ecologică, durerea de mediu - disperarea cu privire la viitorul planetei a strâns multe etichete în ultimii ani. În nobila noastră râvnă de a sublinia urgența și enormitatea problemelor de mediu, putem crește, din neatenție, o generație care se simte fără speranță în ceea ce privește viitorul planetei. Studiile efectuate în ultimul deceniu din Regatul Unit, Australia și Statele Unite au descoperit că un sfert la jumătate dintre copiii chestionați sunt atât de tulburați de starea lumii, cred sincer că va ajunge la sfârșit înainte de a îmbătrâni.
Cei dintre noi care lucrăm cu probleme marine sunt adesea reticenți să vorbească despre mediu în termeni de speranță, de teamă ar putea fi considerat că este bine să continuăm degradarea îngrozitoare a mărilor. „Nu vă faceți griji pentru PCB-uri, prietene. Oceanul se va vindeca de unul singur! Ne îngrijorează faptul că evidențierea recuperărilor de specii va intra în mâinile scepticilor climatici sau va reduce presiunea politică pentru reformele de mediu atât de necesare.
Dar ceea ce nu reușim să luăm în considerare este dauna colaterală a povestirilor apocaliptice.
Speranța dezmintește însăși implicarea cu problemele marine pe care încercăm să le creăm. Potrivit cercetătorilor de la Centrul de Cercetare a Deciziilor de Mediu al Universității Columbia, există limite pentru îngrijorarea cu care putem face față simultan. Ei o numesc „bazinul finit de griji”. Suprasolicitarea capacității oamenilor de îngrijorare cu prea multă obraznică și tristețe duce la amorțeală emoțională. Când credem că acțiunile noastre sunt prea mici pentru a face diferența, avem tendința de a ne comporta în moduri care creează condițiile în care aceste așteptări sunt realizate. Prin bombardarea oamenilor cu vești proaste despre oceane, la scări care se simt prea mari pentru a depăși, îi determinăm să dea jos, să tune sau să se oprească. Nădejdea este o profeție care se împlinește cu sine.
Ori de câte ori vorbesc despre speranță și mediu, cineva susține invariabil că problemele marine sunt atât de grave, trebuie să speriem oamenii drept. Este adevărat că mesajele bazate pe frică pot fi eficiente pentru intervenții simple, pe termen scurt, foarte specifice de schimbare a comportamentului, cum ar fi convingerea oamenilor să folosească centurile de siguranță, potrivit unei analize cuprinzătoare a cercetărilor publicate de American Psychological Association în 2015. Dar Fearmongering nu este răspunsul la probleme largi, complexe, pline de emoții, la nivel de societate. După cum sugerează cercetările din Proiectul Yale privind Comunicarea Schimbărilor Climatice, convingerile noastre, emoțiile, interesele, precum și percepțiile noastre culturale despre risc și încredere influențează toate modul în care reacționăm la problemele de mediu.
Se pare că emoțiile sunt contagioase. „Prindem” speranța din acțiunile pline de speranță ale altora. Nici măcar nu trebuie să fim față în față. Un studiu din 2014 care a implicat aproape 700.000 de participanți, realizat de oamenii de știință sociali de la Universitatea Cornell; Universitatea din California, San Francisco; și Facebook a constatat că emoțiile se răspândesc printre utilizatorii rețelelor de socializare online.
Și, spre deosebire de mass-media, unde veștile proaste domină titlurile de mediu, speranța călătorește mai repede decât doomul pe rețelele de socializare. Având în vedere că una din cinci persoane de pe Pământ are un cont Facebook activ și speranța este contagioasă, capacitatea de soluții marine replicabile pentru a se răspândi între milioanele de oameni care utilizează social media este formidabilă.
În urmă cu patru ani, am dat o adresă cheie Congresului Internațional pentru Acvarii la întâlnirea lor bienală din Cape Town, Africa de Sud, unde am rugat directorii de acvarii din întreaga lume să mă ajute să creez un torent global de speranță pentru oceane. Heather s-a apropiat de mine după acea discuție și i-a oferit sprijin. Acea acțiune simplă a dus la întâlniri cu Nancy, Cynthia Vernon (ofițer principal de exploatare la acvariul din Golful Monterey), campania militară Elisabeth Whitebread și alții, ceea ce a dus la atelierul în care a apărut #OceanOptimism. Heather a continuat să inspire sute de oameni de știință marină să trăiască soluții de tweet pe baza rezultatelor cercetărilor lor de la Congresul Internațional pentru Conservarea Marinei din Glasgow, Scoția. Nancy a adus #OceanOptimism la Vatican când a vorbit la atelierul de sustenabilitate al Papei Francisc. Huffington Post, Banca Mondială și mii de alți utilizatori folosesc acum hashtag-ul.
Momentul speranței pentru oceane continuă să crească. În 2015, BBC și PBS au creat Big Blue Live, un serial live multiplatform care sărbătorește povestea de succes a conservării remarcabile din Monterey Bay, California. Aproape cinci milioane de telespectatori au urmărit programul în prima seară în care a fost difuzat pe BBC One, ceea ce a făcut-o în acea seară show-ul cel mai bine cotat din Marea Britanie. „Am râs, am plâns și, la sfârșit, am vrut să știu mai multe și am fost plin de speranță”, a declarat criticul de film Jana Monji pe rogerebert.com.
Ceea ce am învățat de la #OceanOptimism este cât de rezistente pot fi ecosistemele oceanice. Recuperarea Bikini Atoll îmi amintește că viața este complicată. Lucrurile devin groaznice. Asta e adevarat. Dar și capacitatea remarcabilă de reînnoire este adevărată. Bikini-ul este rupt și frumoase, țestoasele marine verzi înoată acum unde nu au mai rămas zeci de ani, iar oceanul poate încă să-mi ia respirația. Departe de a ne face plângători, povești de rezistență și de recuperare speră combustibil. Să ne simțim plini de speranță ne îmbunătățește capacitatea de a lua măsuri semnificative. Iar acea acțiune înflorește în comunitatea de susținere a altora.
