Jaguarul cunoscut sub numele de El Jefe - Boss - s-a născut aproape sigur în Sierra Madre din nord-vestul Mexicului. Chris Bugbee, un biolog de animale sălbatice care îl cunoaște pe El Jefe mai bine decât oricine, presupune că locul său de naștere se afla în rezervația nordică a Jaguarului de 70 de metri pătrați, în statul Sonora. O echipă de conservatori americani și mexicani fac tot posibilul pentru a proteja populația jaguară aflată în scădere acolo și se află în raza de acțiune a graniței cu Arizona, unde El Jefe și-a făcut trecerea fatidică pe teritoriul SUA.
Citiri conexe
O Fiara Indomabila: Remarcabila calatorie a Jaguarului
A cumparaFrumoasele rozete asemănătoare cu leopard erau acolo în blană la naștere. Fiecare jaguar are propriul aranjament al acestor tipare, ceea ce face ca persoanele să fie ușor de identificat. El Jefe are o rozetă în formă de inimă pe șoldul drept și un semn de întrebare în partea stângă a coliviei. Ca toți puii de jaguar nou-născuți, a venit pe lume orb, surd și neputincios și și-a dobândit treptat vederea și auzul în primele câteva săptămâni. Până la trei luni, puii au fost înțărcați de la lapte la carne, dar în cea mai mare parte stau în tâmpenie. „Așteaptă foarte mult ca mama să se întoarcă dintr-o excursie de vânătoare”, spune Bugbee.
Până la șase luni, puii apar sub supraveghere maternă. Aletris Neils, un coleg biolog și soția lui Bugbee, a studiat o mamă jaguar la rezervația din Sonora. „Întotdeauna și-ar înfige puii pe o creastă înaltă în timp ce vâna în canioane”, spune Neils. „Când a omorât, ar duce carnea în sus până la puii ei, mai degrabă decât să-i invite în posibilul pericol.” Neils crede că mama lui El Jefe ar fi putut face același lucru și asta ar putea explica parțial gustul său pentru pârtii înalte și creste ca un adult, deși toate pisicile par să se bucure de un punct de vedere cu vedere.
La un an și jumătate, tinerii jaguari încep să facă singuri pasaje. Pleacă și se întorc din nou, făcând probe. Neils le compară cu adolescenții umani care vin acasă cu rufe murdare care așteaptă o masă. În cazul tinerilor jaguari masculi, în curând devine imposibil să se întoarcă acasă. Bărbații mai mari, mai puternici, mai în vârstă îi vor provoca dacă vor încerca. Bărbații tineri trebuie să se împrăștie pe un teritoriu nou și, la fiecare câțiva ani, unul dintre ei va merge pe nord de Mexic în Arizona.
Asociem aceste pisici elegante, înfiorătoare, imens, puternice cu junglele latino-americane, unde populația lor este cea mai mare, dar jaguarii obișnuiau să trăiască peste tot în sud-vestul american, cu raportări privind observații din sudul Californiei până la granița Texas-Louisiana. Au fost vânători pentru sport și pelușii lor frumoși și pentru că reprezentau o amenințare pentru vite. Au fost prinși și otrăviți de vânători semi-profesioniști, care au fost plătiți cu o bană de guvernul federal. Ultima jaguară înregistrată în Statele Unite a fost ucisă în Arizona în 1963.
El Jefe este al patrulea jaguar mascul documentat care a făcut trecerea frontierei în ultimii 20 de ani. Parfumând aerul de pradă și amenințări și apă, rătăcind noaptea cu pământul stâncos sub podurile sale amortizate, conștient de nevoia de furt și de un loc sigur pentru a dormi în timpul zilei, cu hiperaware de sunete și mișcare, această pisică tânără nu ar putea niciodată au știut sau au avut grijă că mergea într-o furtună politică.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din octombrie al revistei Smithsonian
A cumparaEl Jefe, așa cum a fost numit de școlari locali excitați, și-a găsit drumul spre un bun habitat jaguar din Munții Santa Rita, lângă Tucson, și acolo și-a luat reședința. În teorie, jaguarii și habitatul jaguar se bucură de protecție legală în Statele Unite în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție. Această teorie este acum pusă la încercare, pentru că o companie minieră canadiană, Hudbay Minerals Inc., intenționează să construiască o mină gigantică de cupru în groapă pe teritoriul de origine al lui El Jefe. Dacă proiectul va continua, Mina Rosemont va fi a treia cea mai mare mină de cupru din SUA, cu o valoare a dolarului estimată în zeci de miliarde.
Pentru ecologiștii care se luptă cu mină, El Jefe a devenit un instrument vital în instanțe și un simbol al mitingului în lupta pentru a influența opinia publică. În Tucson, o bere artizanală a fost numită după el, iar un mural atestă popularitatea sa. De partea cealaltă a spectrului politic, El Jefe a fost demonizat ca un intrus mexican și o amenințare la familiile rurale, chiar dacă atacurile jaguare asupra oamenilor sunt incredibil de rare.
Sustinatorii minei sunt indignati de faptul ca un singur jaguar mexican ar putea sustine un astfel de proiect benefic, promitand cel putin 400 de locuri de munca si o crestere anuala de 701 milioane dolari pentru economia locala de peste 20 de ani. Aceste cifre sunt considerate umilitoare de adversarii minii. Aceștia preconizează că majoritatea locurilor de muncă miniere se vor adresa angajaților Hudbay existenți, cea mai mare parte a cuprului fiind vândută în China, iar profiturile băncilor din Canada.
Între timp, El Jefe doarme zilele sub copaci în umbră, afluențe de stânci și în peșteri. El iese la vânătoare în nopțile cu stele din Arizona cu stele, urmărindu-și prada cu micromovări precise și apoi încarcă cu forță copleșitoare și zdrobindu-și craniile în fălcile lui. Cerbii cu coada alba sunt abundenti, iar animalele mai mici, mai lente, fac mese usoare. Urmând discret pe urmele jaguarului, Chris Bugbee întâlnește adesea rămășițele zdrențelor fără noroc. El Jefe mănâncă totul, cu excepția capătului din spate, care conține glandele parfumate zgomotoase și coada pufoasă.
Chris Bugbee și Aletris Neils (cu colecția ei de cranii de animale) au fondat CATALISTUL DE conservare finanțat de donator pentru a promova conștientizarea pisicilor mari și a pleda pentru protecția lor. (© Bill Hatcher 2016) 
Strălucirea luminilor din Green Valley văzută noaptea din bazinul Chino pe partea de vest a Munților Santa Rita. (© Bill Hatcher 2016) 
Lanțul accidentat de munte de 26 de mile este locul de vânătoare al lui El Jefe. Jaguarul, mereu în mișcare, poate acoperi „11 mile într-o singură noapte”, spune Bugbee. (© Bill Hatcher 2016) 
El Jefe se poate adăposti uneori în puțurile mele. Un avertisment publicat recomandă publicului să rămână în afara unei mine de cupru abandonate de mult în Agua Caliente Canyon. (© Bill Hatcher 2016) 
(Guilbert Gates) 
Plantele cu flori de ocotillo pun Elephant Head, o destinație populară de drumeții în Munții Santa Rita. (© Bill Hatcher 2016) **********
Câinele cunoscut sub numele de Mayke este un Malinois belgian de 65 de kilograme, cu urechi lungi și vârfate. Ea s-a născut în Germania, unde rasa este adesea folosită în activități de poliție agresive și a fost expediată spre Patrulă de Frontieră din SUA.
Noii ei manipulatori au instruit-o pentru a detecta droguri și explozibili. A plecat. Mayke este un câine extrem de inteligent, cu un nas excelent, dar se sperie ușor și urăște zgomotele puternice. În fața unui camion mare, cu 18 roți, zgâlțâit, cu frâne de aer șuierând la un punct de control al autostrăzii, coada i se va smulge și va tremura. Patrulă de frontieră a renunțat la ea la începutul anului 2012.
La acel moment, Bugbee se stabilise la Tucson, după ce și-a încheiat masterul pe aligatori la Universitatea din Florida. Neils, care a studiat urșii negri în Florida, și-a făcut doctoratul la Universitatea din Arizona, de unde s-a mutat la Tucson. În timp ce Neils era la școală, Bugbee pregătea câinii pentru a nu ataca șobolani. El a auzit despre Mayke de la un dresor de câine Patrol Border și a visat o profesie cu totul nouă pentru ea. El ar transforma-o în primul câine de detectare a parfumurilor de jaguar din lume și ar folosi-o pentru a urmări mișcările unui tânăr jaguar mascul care se arătase în Arizona.
Un pilot de elicopter al Patrulei de Frontieră a raportat că a văzut un jaguar în Munții Santa Rita în iunie 2011, dar prima observare documentată a El Jefe a fost în Munții Whetstone din apropiere, în noiembrie 2011. Un vânător de lei de munte pe nume Donnie Fenn și cei 10 ani ai săi fiica bătrână călăreau cu câini, la 25 de mile nord de granița cu Mexicul. Câinii au călcat o pisică mare, iar când Fenn a ajuns pe scenă, a fost încântat să vadă că este un jaguar.
El Jefe avea 2 ani și cântărea aproximativ 120 de kilograme, dar părea atât de amenințător și puternic încât Fenn a ghicit greutatea lui la 200 de kilograme. El a stat acolo făcând fotografii, uluit de „agresivitatea pură” a jaguarului și urletul „ireal”. El era obișnuit cu leii de munte (cunoscuți și sub denumirea de pumas sau cougars), care vocalizează agresivitatea prin sforăit, dar jaguarii urlă și mângâie ca leii africani. După ce jaguarul a coborât din copac, hânii au dat goană, suferind răni minore, în timp ce El Jefe i-a lovit înainte ca Fenn să-și scoată câinii. Când câinii s-au întors, pisica a reușit să se retragă.
Pentru a-l pregăti pe Mayke pentru noua sa profesie, Bugbee a achiziționat niște scaturi de jaguar dintr-o grădină zoologică și a introdus-o într-o scurtă lungime de țeavă din PVC găurită cu găuri. El a adăugat un frotiu de scat dintr-un ocelot, o altă pisică locală rară și pe cale de dispariție, care apare în sudul Arizona. „Acea țeavă a fost jucăria lui Mayke și timp de două săptămâni am jucat cu ea, așa că a învățat mirosurile”, spune Bugbee, un bărbat înalt, puternic, cu părul închis la mijlocul anilor 30, cu ochi verzi izbitori.
Apoi a început să ascundă jucăria, pentru ca Mayke să-și folosească nasul pentru a o găsi. El a antrenat-o să latre când a găsit-o. Următoarea etapă a fost aceea de a elimina riscul jaguar și de a-l ascunde în scrubul deșertului din spatele casei Bugbee-Neils de la marginea Tucson. Când Mayke a găsit riscul și s-a lătrat, Chris i-a dat jucăria drept recompensă. „Mayke nu va lătra pentru altceva decât pentru jaguar sau ocelot scat”, spune el. „Facem exerciții de două ori pe săptămână pentru a-i păstra în minte.”
Mayke, un malinois belgian în vârstă de 7 ani, poate detecta mirosul jaguarului datorită antrenamentelor cu Bugbee. (© Bill Hatcher 2016) **********
În timp ce Bugbee îl antrena pe Mayke, a început să lucreze ca tehnician de teren pentru Proiectul de monitorizare și monitorizare al Universității din Arizona. Acesta a fost supravegheat de US Fish and Wildlife Service (USFWS) și a fost finanțat cu 771.000 USD de „bani de atenuare” de la Departamentul de Securitate Interioară. Ideea era să facem ceva pentru animale sălbatice și pentru avocații faunei sălbatice, după ce a fost construit un nou zid de securitate de-a lungul secțiunilor frontierei cu Mexicul. Zidul a închis multe rute de migrație a faunei sălbatice, dar jaguarii, ocelotele și alte specii sunt în continuare capabile să treacă granița prin zone accidentate unde nu a fost construit niciun zid.
Bugbee a început prin plasarea și monitorizarea camerelor de traseu activate în mișcare în partea din spate a Munților Santa Rita. Apoi a obținut să-l folosească pe Mayke, deși șansele de a găsi jaguar scat în zona de munte păreau incredibil de îndepărtate, chiar și pentru Bugbee însuși. „Într-o țară aridă ca aceasta, scat își păstrează mirosul doar trei zile”, spune el. A durat câteva luni și multe mile abrupte, dar în cele din urmă, Mayke a găsit niște împrăștieri proaspete sub un tufiș de manzanita și s-a lătrat.
Bugbee nu a lăudat-o și nu a răsplătit-o cu jucăria, în caz că a greșit. El a colectat scat-ul și l-a dus la laborator pentru teste genetice. Destul de sigur, era jaguar. Din poziția sa discretă sub un tufiș, departe de orice trasee de joc, a aflat că El Jefe era încă precaut și nesigur pe sine în acest nou teritoriu - „cu siguranță nu-și făcea publicitate prezența.”
Pe parcursul celor trei ani de Bugbee cu Jaguar Survey and Monitoring Project, Mayke a scos 13 probe de dispersie verificate. (© Bill Hatcher 2016) 
Bugbee urmărește, de asemenea, jaguarul identificând urme de zgârieturi. (© Bill Hatcher 2016) 
Bugbee a instalat camere în Munții Santa Rita, producând imagini cu El Jefe. (CATALISTUL DE ÎNCHEIE) 
O cameră surprinde haina distinctivă a pisicii. (CATALISTUL DE ÎNCHEIE) **********
Într-un camion cu patru roți împrumutat de la socrul său, cu provizii de camping în pat și Mayke s-a ghemuit pe bancheta din spate, Bugbee se întoarce spre sud de la Interstate 10 spre orașul mic din Sonoita, Arizona. Pentru prima dată, el a fost de acord să-l ducă pe un jurnalist în unele dintre bântuielile preferate ale lui El Jefe.
Peisajul amintește de Kenya. Lanțurile muntoase urcă pe cer din câmpii colorate de leu și pajiști rulante. Copacii spinoși aliniază cursurile de apă uscate. Cei mai mari munți la vedere sunt Santa Ritas, care se ridică la 9.400 de metri și este învelit cu pădure de pini la cota mai mare. În afara sudului Arizona, spune Bugbee, aceste lanțuri unice „Sky Island” sunt relativ puțin cunoscute. Rangele ca Moșul Ritas, mărunțite unul de la altul într-o mare de deșert și pajiști, obișnuiau să fie principalele fortărețe ale apicilor Chiricahua, sub șefi legendari precum Cochise și Geronimo.
„Când Apache a fost aici, în Insulele Cerului au existat urși griji, lupi, lei de munte, jaguari și oceloti”, spune Bugbee. - Grizzlies și lupii au dispărut. Leii de munte sunt încă aici, iar jaguarii și ocelotele continuă să apară. Cred că Arizona ar trebui să se pregătească pentru a primi aceste animale, pentru că speciile migrează spre nord, dar acest lucru nu este în concordanță cu mineritele deschise și cu un zid de graniță. ”
El se transformă în poalele Santa Rita, pe un drum accidentat, stâncos de murdărie, trecând cactusi și copaci mesquite, și plante ocotillo cu baghete lungi spinoase înclinate cu flori stacojii. Bovinele s-au îmbrăcat în nuanțe, după ce au pășit pământul din jurul lor în praf. Bugbee spune că, în ciuda suprasolicitării vitelor deținute în proprietate privată în această pădure națională, fauna sălbatică autohtonă se descurcă foarte bine.
„El Jefe a găsit o mulțime de mâncare aici”, spune el. „Avea 120 de kilograme când a sosit. Acum este un bărbat adult mare în primele lui. El a devenit numit. ”
Bugbee a petrecut patru ani urmărind, studiind și visând la El Jefe. Mulțumită lui Mayke, a întâlnit o dispersie foarte proaspătă, dar foarte rar găsește o pistă, deoarece El Jefe preferă să meargă pe stânci ori de câte ori este posibil. Mâncarea lui neplăcută este neobișnuită pentru un jaguar și este extrem de curios. „Când am ridicat o cameră foto și mă întorc să o verific câteva zile mai târziu, este de multe ori prima fotografie de pe card”, spune Bugbee. „Uneori este la aparatul de fotografiat la doar câteva minute după ce plecăm. Jaguarul a privit fără îndoială omul și câinele pe teritoriul său, dar în patru ani de obsesie, Bugbee nu a pus niciodată ochii pe El Jefe.
„Evident că mi-ar plăcea să-l văd, dar niciodată nu m-am împins greu să mă apropii”, spune el. „Nu vreau să-l deranjez sau să-i afectez comportamentul. Și îmi place câinele meu. Nu vreau să-l văd apucându-l pe Mayke în fălcile lui și să-și încheie viața chiar în fața mea. ”Cu o ocazie, este aproape sigur că Mayke l-a văzut pe El Jefe. „S-a înghețat pe urmele ei, apoi a stat în spatele meu, cu coada înfundată. Era îngrozită. Trebuia să fie el. "
Laba de pisică de 160 de kilograme măsoară aproape patru centimetri. (Curtoazie Chris Bugbee) Drumul devine mai abrupt și mai dur. Tragându-ne și zvârlind în tracțiune pe patru roți, trecem printr-o pădure neplăcută de juniperi, stejari și pini de pini, cu canioanele zdrențuitoare care cad pe ambele părți și vârfurile acoperite cu pinii deasupra noastră. Bugbee parchează pe o mică bancă de pământ la nivel, trage pe un pachet de zi cu apă și mâncare și apasă un guler radio pe emoționatul Mayke. Vom verifica unele camere în canioane de la distanță și vom căuta scat și alte semne ale prezenței lui El Jefe.
„Vom merge repede și liniștiți”, spune Bugbee. - Mayke va ține urșii la distanță. Leii de munte nu ar trebui să ne deranjeze. Singurii oameni pe care i-am văzut vreodată aici sunt agenții de droguri mexicani. Dacă vom intra în ele, vom fi calmi, încrezători, nu prea ostili, nici prea prietenoși. "
El pornește cu un canion. Mayke scârțâie și tulbură patru cerbi care se îndepărtează cu cozile albe ridicate. O trupă de coatimundis ne studiază, apoi se risipește. Aceste animale arcuite, de lunga vârtej, de tip racoan sunt încă o specie a cărei rază nordică se extinde în sudul Arizona.
După o oră de drumeție cu căldură de 100 de grade, ajungem la prima cameră cu mișcare activată. În ultimele zece zile a făcut 70 de fotografii. Trecând prin fișiere, Bugbee observă veverițe, un bobcat, o vulpe cenușie și doi bărbați cu rucsacuri puternic încărcate. Mayke stă întins la umbră și pantaloni ca un tren în viteză.
O altă jumătate de oră și o întâlnire cu zgârieturi ne aduc la camera a doua. A înregistrat imagini cu un urs negru, un bobcat, trei lei diferiți de munte și încă doi ambalatori de droguri. Dar nici o pisică reperată. Au trecut mai bine de cinci luni de la ultima fotografie cu El Jefe și, deși astfel de lacune în înregistrare nu sunt neobișnuite, Bugbee începe să se îngrijoreze. „Nu există niciun fel de a ști unde este sau dacă este în viață”, spune el. „Mi-ar plăcea să-i iau un guler radio, dar nici măcar nu poți menționa această idee în Arizona. Este radioactiv. ”
**********
În 2009, un jaguar în vârstă cunoscut sub numele de Macho B - estimat a fi 16 ani, echivalent cu o vârstă aproximativă a unui bărbat de 90 de ani - a fost izbit ilegal, înțepenit, tranzacționat și colaborat radio de biologul Emil McCain, un antreprenor care lucrează pentru Departamentul de vânat și pește din Arizona (AZGFD). Macho B s-a accidentat încercând să se desprindă de la capcană. Doza de tranchilizant a fost greșită. Douăsprezece zile mai târziu, jaguarul muribund, dezorientat a fost capturat și eutanasiat. El fusese singurul jaguar cunoscut din SUA
AZGFD a susținut apoi că Macho B a fost prins accidental într-un studiu de leu și urs. Când acest lucru a fost expus ca o minciună, anchetatorii USFWS s-au dus după denunț, un asistent de cercetare pe nume Janay Brun, care, după ordinele lui McCain, a abandonat ilegal capcana. McCain a susținut că a fost încurajat să prindă jaguarul de către superiorii săi cu guler radio - acuzație refuzată de USFWS. Brun și McCain au fost urmăriți penal. Ca urmare a acestei saga urâtă și tragică, ideea de a juca un alt jaguar în Arizona este anatemă atât pentru ecologiști, cât și pentru oficialii faunei sălbatice.
În noaptea aceea, cu nori scormonind pe lună, Bugbee își aprinde un trabuc și spune propria sa poveste de intrigă și trădare. El spune că ceva despre jaguari pare să scoată la iveală ceea ce este mai rău în agenții și instituții care ar trebui să le protejeze.
Pe parcursul celor trei ani de zile cu proiectul Jaguar Survey and Monitoring, Bugbee a reușit să obțină zeci de fotografii și videoclipuri ale El Jefe. Mayke a scos 13 probe de dispersie verificate. Când finanțarea proiectului a fost terminată în vara anului 2015, Bugbee a dorit să-și continue cercetările. El s-a apropiat de Serviciul Forestier din SUA, AZGFD și USFWS pentru finanțare, dar toate cele trei agenții l-au refuzat. Apoi a mers la Centrul pentru Diversitate Biologică, o organizație de mediu cu sediul în Tucson.
După cum se știe, Centrul este condus de o echipă de avocați care depun procese în baza Legii privind speciile pe cale de dispariție. De asemenea, organizația are o relație adversă îndelungată cu oficiul regional al USFWS. Randy Serraglio, expertul jaguar al Centrului, susține că agenția demonstrează „un model recurent al activității de interes în interese politice”.
A fost nevoie de mai multe procese formulate de Centru, în perioada 1994 - 2010, pentru ca agenția să enumeze cu jignire jaguauri ca specie pe cale de dispariție în SUA și să desemneze „habitat critic” pentru ei în Santa Ritas și în alte lanțuri montane din apropiere. USFWS a susținut că jaguarul masculin prăpădit ocazional nu a constituit o populație viabilă demnă de protejat și că specia nu a fost pusă în pericol de cealaltă parte a frontierei.
Kierán Suckling, fondatorul și directorul executiv al Centrului, a acceptat să finanțeze continuarea cercetărilor Bugbee prin intermediul Conservator CATALyst, finanțat de donatori, o organizație Bugbee și Neils fondată pentru a promova conștientizarea pisicilor mari și a pleda pentru protecție. Neils a început, iar Serraglio a condus o campanie publicitară care a susținut El Jefe drept principalul motiv pentru a opri mina.
Neils a început să facă prezentări în școlile locale despre El Jefe și jaguars din sud-vest, iar Bugbee s-a îndreptat înapoi în Santa Ritas cu Mayke și un nou set de camere. Deși a fost finanțat de Centru, el a funcționat în continuare în baza permisului de cercetare a universității și a condus un vehicul de împrumutat de la universitate. Până acum, el știa multe dintre găurile de udare, zonele de vânătoare și rutele de călătorie preferate de El Jefe, și a fost capabil să înregistreze imagini video uimitoare ale marelui jaguar stângaci care traversa un flux stâncos și se aruncă spre camera foto. El Jefe are o gură largă și largă și își ține mușchiul deschis, bea în aerul parfumat și o periază pe palat și pe pasajele nazale.
„Am primit și videoclipuri uimitoare pe camerele de filmat U ale A, dar totul era închis în seifuri, niciunul nu a fost făcut public”, spune Bugbee. „Nimeni nu a vrut să facă pledoarii pentru jaguari sau să spună un cuvânt împotriva acestei mine care va intra în cel mai bun habitat jaguar pe care l-am avut - nu la universitate, nici la agențiile pentru animale sălbatice. El Jefe era ca un mic secret murdar pe care doreau să-l tacă. Nu a fost cu mine. M-a ținut la noapte. ”
Timp de luni, Bugbee și Neils și-au păstrat propriile videoclipuri sub învelișuri. Știau că este o armă publicitară puternică împotriva minei, dar s-au îngrijorat ca un vânător sau un susținător de mină să vadă filmările și să meargă în munți pentru a-l ucide pe El Jefe. În februarie 2016, au decis să riște să facă public.
În colaborare cu Centrul, Conservation CATalyst a lansat un videoclip editat de 41 de secunde al El Jefe, cu informația că el a fost singurul jaguar din Statele Unite și că viața lui a fost amenințată de o imensă mină de cupru în groapă. „Atunci, când iadul s-a dezlănțuit”, spune Bugbee.
Videoclipul a devenit viral; a ajuns la o audiență de 23 de milioane de oameni pe o singură pagină de știință Facebook („I F --- ing Love Science”). Acesta a fost difuzat în 800 de știri de televiziune, cu o vizionare de 21 de milioane în SUA Worldwide, Centrul estimează că 100 de milioane de oameni au văzut videoclipul. A existat o răspândire masivă de sprijin pentru El Jefe.
"Telefonul meu a sunat două zile consecutive", spune Bugbee. „Good Morning America” a sunat, BBC. Am auzit de la prieteni din Vietnam, Australia, Sumatra care au văzut videoclipul. A fost foarte pozitiv pentru jaguari și a produs o reacție foarte negativă din partea Fish Fish and Wildlife din SUA și a Universității din Arizona. ”
Un supraveghetor regional la USFWS a sunat-o pe Neils și i-a spus să oprească programul de informare jaguar în școli și să returneze materialele educaționale împrumutate de la agenție. Bugbee spune că a fost amenințat cu acțiuni legale pentru hărțuirea unei specii pe cale de dispariție. Universitatea din Arizona și-a scos numele din permisul de cercetare și i-a luat vehiculul de teren. Când raportul final pentru Proiectul Jaguar Survey and Monitoring a fost făcut public, după o întârziere lungă și o solicitare a Libertății de Informații a unui jurnalist din Tucson, Bugbee a văzut că numele său fusese eliminat ca unul dintre autorii săi, deși scrisese majoritatea proiectului.
Melanie Culver, care a condus proiectul la Universitatea din Arizona, s-a întâlnit cu Bugbee în septembrie 2015. „I-am spus că nu poate lansa fotografii sau videoclipuri ale proiectului, prin intermediul Centrului”, spune ea. „Trebuie să treacă prin Fish Fish and Wildlife din SUA. El a mers mai departe și a lansat videoclipul prin intermediul Centrului. ”
Implicația afirmației ei pare suficient de clară. Universitatea are contract cu USFWS pentru a produce cercetări științifice imparțiale asupra jaguarilor și ocelotelor. Bugbee, acționând în conformitate cu instrucțiunile ei specifice, a modificat neutralitatea universității prin legarea cercetării la un grup de advocacy.
Steve Spangle, supraveghetor de teren al USFWS pentru biroul de servicii ecologice din Regiunea de Sud-Vest din Arizona, spune că Bugbee a încălcat termenii autorizației de cercetare. „A fost o prevedere că orice imagine lansată trebuie să fie aprobată de noi și să fie decupată dacă este necesar, astfel încât reperele să nu poată fi recunoscute”, spune el. „Acest videoclip nu este decupat. Aceasta a fost cea mai mare preocupare a noastră, aceea că a pus în pericol animalul. ”
**********
Oala de cafea se fierbe pe foc, în timp ce răsare soarele. Aerul este cald, parcat și nemișcat. Mayke se ridică înțepenit și plictisitor, dar în curând se înalță când începem drumețiile. Bugbee vrea să viziteze una dintre crestele sale favorite.
Este o scurgere lungă și grea, pe o pantă abruptă, urmată de o coborâre plonjată într-un canion, și apoi o urcare mai lungă pe o pantă mai abruptă a scânteii. Așa călătorește El Jefe prin munți, în timp ce Bugbee a învățat drumul greu. „Pentru a-mi pune camerele la locul potrivit, a trebuit să încetez să gândesc ca un om și să încep să gândesc ca un jaguar”, spune el. „Oamenii călătoresc în canioane, pentru că este mai ușor, dar va exploda doar peretele canionului și peste creastă, urmând traseul cel mai direct.”
Scrâșnind scârțâitul dezlănțuit, trăgând prin buchete dantelate de stejar și manzanita, deranjăm două șobolani care se înfășoară și zumzăie. Grămezi de urs proaspăt sunt împrăștiate. Deasupra capului, șoimii cu coada roșie și vulturii aurii se plimbă pe un vast cer albastru. În cele din urmă ajungem pe o pantă înaltă sub o afluență de stâncă care arată ca un castel. „Prima dată când am venit aici, Mayke și-a găsit cinci dintre foșteni”, spune Bugbee. „M-am întors și am rămas departe.”
Mayke ne conduce către oasele de albire a unei carcase de urs rupte. Bugbee ridică craniul. Partea frontală este zdrobită, iar spatele este perforat în patru locuri, poate de dinți de jaguar. „Este o descoperire cu adevărat interesantă”, spune el. „Arată ca o ucidere cu jaguar, dar nu există înregistrări ale jaguarilor care ucid urși negri.” Apoi Bugbee găsește o dispersie albicioasă uscată, mult prea veche pentru a păstra un miros. „Seamănă cu jaguar scat”, spune el, „iar aceia par ca niște fire de urs în scat.”
El pune dispersia și craniul în pungi cu fermoar și prezintă un scenariu probabil. „Un urs adult tânăr se găsește în jurul lui, El Jefe explodează din ambuscadă, îl lovește pe fund, îi zdrobește craniul și apoi se hrănește cu el. Dar trebuie să testăm dispersia. Ar putea fi un leu de munte. Este posibil ca acei fire de păr să nu poarte urs.
Din acest punct de vedere ridicat, El Jefe putea vedea până la sud în Mexic; zonele nordice ale cordilierei Sierra Madre sunt o siluetă albastră la orizont. Jaguarii au o memorie spațială extrem de dezvoltată, așa că El Jefe știe de unde a venit și că sunt și alți jaguari, inclusiv femei.
Sub noi spre nord-est se află situl propus de Mina Rosemont. În cazul în care autorizațiile sale sunt aprobate, groapa de o lățime de o jumătate de milă și adâncime va fi dinamizată în poalele. Camioanele care generează 50 de transporturi dus-întors pe zi vor scoate concentratul de cupru. Peste un miliard de tone de roci reziduale vor fi amplasate în structuri proiectate la cel puțin o milă distanță de munți, chiar de către singurele două locuri din țara în care jaguarul și ocelotul au fost fotografiate în aceeași locație.
Un studiu USFWS indică faptul că 12 specii pe cale de dispariție și amenințate ar fi afectate de mină, incluzând broasca de leopard Chiricahua, fluturașul de salcie din sud-vestul, trei specii de pești și șarpele de grindină din nordul Mexicului. „Mina va pompa milioane de galoane de apă, va usca izvoarele și pârâurile, va contamina apele subterane”, spune Bugbee. „În această țară aridă, acesta este cel mai devastator lucru dintre toate.”
**********
În aprilie 2016, USFWS a emis mult așteptatul „aviz biologic final” cu privire la Mina Rosemont. Într-un răsturnare a propriilor oameni de știință, care au declarat că mina va ucide sau dăuna El Jefe și alte specii pe cale de dispariție, agenția nu a găsit niciun motiv în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție pentru a împiedica construcția.
Steve Spangle, supraveghetorul regional, spune că Hudbay a oferit „măsuri de conservare substanțiale” pentru atenuarea impactului minei, inclusiv achiziționarea și conservarea pentru animale sălbatice de 4.800 de acri în apropierea minei. Scott Brubacher, directorul de comunicații al Hudbay, subliniază că mineriturile din SUA sunt strict reglementate pentru a reduce impactul asupra mediului. „Prezentăm o propunere agențiilor de reglementare”, spune el. „Ei sunt cei care decid dacă mina este construită.”
Patrick Merrin, vicepreședinte Hudbay, subliniază că cuprul este o componentă esențială în electronica, transmisia electrică și viața de zi cu zi. „Copilul american născut astăzi va folosi 1.700 de kilograme de cupru în viață”, spune el. "De unde va veni?"
Jaguarii și alte animale pe cale de dispariție vor fi afectate negativ de mină, recunoaște Steve Spangle, dar nu va pune în pericol supraviețuirea speciilor lor. „Există populații viabile în alte locații”, spune el. „Dacă există un jaguar în Santa Ritas și încep să construiască mina, probabil că va fi strămutat și va pleca spre sud.”
Spangle dorește, de asemenea, să corecteze o înțelegere răspândită cu privire la agenția sa. „Nu aprobăm minele. Analizăm doar proiectele pentru respectarea Legii privind speciile pe cale de dispariție. Am utilizat cele mai bune modele de știință și computer disponibile pentru a determina această determinare pe Mina Rosemont. ”
Bugbee este dezamăgit, dar nu este surprins de decizia US Fish and Wildlife; în ultimii șapte ani, examinând peste 6.000 de proiecte din toată țara pentru impactul lor asupra vieții sălbatice, agenția nu s-a pronunțat împotriva niciunuia dintre ei. Randy Serraglio, de la Centrul pentru Diversitate Biologică, a depus sesizare în judecată, contestând avizul biologic final asupra Minei Rosemont. „Terenul a fost desemnat ca habitat critic al jaguarului, iar peștele și animalele sălbatice din SUA are obligația legală în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție de a o proteja”, spune el. Dacă USFWS prevalează în instanțe, mina va avea nevoie de un permis de apă de la Corpul de Ingineri al Armatei SUA și de un permis final al Serviciului Forestier al SUA. (După cum a apărut acest articol, biroul regional al Corpului din Los Angeles a recomandat refuzul proiectului; nu a fost luată o decizie finală.)
Dacă autorizațiile sunt aprobate, pare sigur că mină va fi construită, dar nu în curând. Industria globală a cuprului este o afacere în plină expansiune, iar în prezent trece printr-o încetinire. „Mai devreme sau mai târziu, prețul cuprului va crește din nou, iar dacă autorizațiile sunt acolo, Hudbay sau o altă companie va săpa acea avere din pământ, cu un impact devastator asupra vieții sălbatice”, spune Serraglio.
Acum legendă locală, fantoma jaguar a devenit un simbol puternic pentru oponenții dezvoltării miniere. Muralul artistului Kati Astraeir a fost dezvăluit la Tucson în mai. (© Bill Hatcher 2016) **********
Casa Bugbee-Neils de la marginea Tucson găzduiește cinci câini, trei pisici, 40 de torturi pentru copii, diverse pui și curcani, un câine de pradă, o cocoșă și o încăpere de șerpi. Bugbee a fost herpetolog până a căzut sub vraja lui El Jefe.
Îndepărtându-și craniul de urs din geanta cu fermoar, îi arată lui Neils, o expertă în ursi negri din anii ei care i-a studiat în Florida. „Aceasta a fost o tânără adultă de aproximativ 230 de kilograme”, spune ea. Apoi, Bugbee scoate suspectul de jaguar suspect, îl spritură cu apă și îl resigilează în punga de plastic. Așteaptă o oră și apoi ascunde dispersia umezită printre cactusii din curtea din față. Apoi îl scoate pe Mayke din canisa ei și îi dă comanda: „Găsiți-vă! Găsiți scat! "
Mayke caută sistematic în curte, zigzagând înainte și înapoi cu nasul spre pământ, până când o briză se ridică și aruncă mirosul spre ea. Trotează direct spre scat, o adulmecă, se așază, se uită la Bugbee și latră de două ori.
„Este jaguar!” Exclamă Neils. Părurile din scat sunt confirmate ulterior în laborator ca urs negru. Aceasta este prima prădare înregistrată de un jaguar asupra unui urs negru și, după cum subliniază Neils, s-a produs acolo unde limita nordică a gamei jaguarului a atins limita sudică a gamei ursului negru. „A fost nord împotriva sudului, iar sudul a câștigat.”
Bugbee se așază la laptop și găsește ultimele fotografii și videoclipuri ale lui El Jefe. Unde este el acum? Ar fi putut fi împușcat sau ucis de un vehicul. O vătămare i-ar fi putut micșora puterile de vânătoare, ducând la moarte prin înfometare. Ar putea fi într-un alt lanț muntos Sky Island. Au existat zvonuri și câteva observații neconfirmate ale unui jaguar în Munții Patagonia, nu departe de Santa Ritas. Ar putea fi El Jefe sau următorul tânăr care se dispersează din Mexic.
„Cred că s-a întors în Mexic”, spune Bugbee. “Take a look at this.” He clicks open the last photograph of El Jefe, and zooms in to show his swollen testicles. “They are huge, as big as his paws, and in the last video, he's acting antsy, like he can't stand it anymore. He has everything he needs in the Santa Ritas except a female.”
Macho B would disappear into Mexico for long periods of time, presumably to mate. Once he was gone for eight months, and then returned to his old haunts in southern Arizona. El Jefe might be doing the same thing and show up again in the Santa Ritas any day now. “Without a radio collar, we simply don't know, ” says Bugbee. “I hope he comes back, just for personal reasons. It would make me very happy indeed.”
Nota editorului, 21 noiembrie 2016: O versiune anterioară a acestei povești spunea că camioanele „care generează oriunde între 55 și 88 de transporturi dus-întors pe zi vor scoate minereul” din mina propusă de Rosemont. De fapt, concentratul de cupru va fi transportat În 50 de transporturi zilnice, am mai spus că „peste un miliard de tone de deșeuri minere toxice vor fi aruncate pe munți.” De fapt, roca deșeu va fi amplasată în structuri proiectate la cel puțin o milă distanță de munte. apa de scurgere și apele subterane de la șantier trebuie să îndeplinească standardele de calitate a apei din Arizona.
