Administrația Trump a anunțat luni că va implementa mai multe modificări ale Legii privind speciile pe cale de dispariție - modificări care, în opinia avocaților conservării, vor slăbi legislația care a jucat un rol esențial în protejarea faunei sălbatice cu risc la nivel național.
Semnat de președintele Richard Nixon în 1973, Actul privind speciile pe cale de dispariție (ESA) protejează în prezent 1.663 specii de animale și plante, dintre care 388 sunt considerate amenințate și 1.275 sunt pe cale de dispariție. Legea a fost credită că a ajutat la readucerea mai multor specii din pragul dispariției, printre care vulturul chel, balena cu cocoașă, condorul din California și aligatorul american. Însă, după cum remarcă Reuters, „legea a fost mult timp o sursă de frustrare pentru forajii, minerii și alte industrii, deoarece noile listări pot pune în larg dezvoltări extinse de terenuri.”
Republicanii au insistat de mult pentru o revizuire a legii. Și noile reguli, care se așteaptă să intre în vigoare luna viitoare, „par să șteargă foarte probabil drumul pentru noi minerit, foraj de petrol și gaze și dezvoltare în zonele în care trăiesc specii protejate”, potrivit Lisa Friedman din New York Times .
Una dintre modificările cheie se referă la speciile amenințate, care sunt o clasificare sub speciile pe cale de dispariție, dar folosite pentru a primi automat aceleași protecții. Acum, protecțiile pentru plante și animale amenințate vor fi făcute de la caz la caz, încetinind procesul și reducând probabil protecțiile generale pentru speciile care sunt adăugate în final în listă, după cum a declarat Brett Hartl, directorul afacerilor guvernamentale al Centrului pentru Diversitatea biologică, spune Jonathan Lambert al naturii .
Noile reguli impun, de asemenea, limitări la modul în care sunt evaluate amenințările. Funcționarii au avut în vedere factori care ar putea dăuna speciilor în „viitorul previzibil”, dar acum parlamentarii au mai multă discreție în a decide ce ar trebui să însemne „viitorul previzibil”. Deci pot alege să nu țină cont de factorii climatici - cum ar fi creșterea nivelului mării și căldura extremă - care vor avea impact asupra speciilor în câteva decenii de acum încolo.
În plus, revizuirile reduc o funcție importantă a ESA: protejarea terenurilor la care speciile cu risc trebuie să supraviețuiască. O nouă prevedere impune autorităților de reglementare să evalueze terenurile care sunt ocupate în prezent de specii amenințate sau pe cale de dispariție înainte de a privi zonele neocupate. Dar, după cum explică Madeleine Gregory of Vice, multe specii sunt în pericol tocmai pentru că au fost forțate într-o mică parte din habitatul lor inițial, iar protejarea mai multor terenuri din jurul lor poate ajuta speciile să se recupereze.
O altă modificare adusă ESA a constatat eliminarea limbajului care prevede că ar trebui luate în considerare doar dovezi științifice atunci când se decide dacă o specie ar trebui protejată, permițând, în esență, recenzorilor să ia în considerare și pierderea economică. Gary Frazer, directorul adjunct pentru speciile pe cale de dispariție cu Serviciul pentru Pește și Faună Salbatică din Statele Unite, a subliniat într-o conferință de presă că deciziile de listare vor continua să se bazeze pe știință. Însă permiterea analizelor economice să ia în considerare procesul, chiar doar pentru „scopuri informaționale”, este o „concesiune gigantă industriilor care s-au plâns de mult timp că trebuie să facă acomodări excesive din cauza legii”, scrie Los Angeles Times într-o op. ed.
Într-o declarație, secretarul de comerț al SUA, Wilbur Ross, a declarat că noile revizuiri „se încadrează în mod clar în mandatul președintelui de a reduce povara de reglementare asupra publicului american, fără a sacrifica obiectivele noastre de protecție și recuperare”. Dar criticii susțin că reglementările vor fi de fapt, împiedică eforturile de conservare într-o perioadă de criză a biodiversității. În mai, Organizația Națiunilor Unite a publicat un raport alarmant în care se afirmă că un milion de specii sunt în pericol de dispariție, din cauza unor factori precum schimbările climatice, poluarea, defrișarea, pescuitul excesiv și braconajul. Avocații spun că pentru a asigura sustenabilitatea pe termen lung a ecosistemelor planetei, 30% din zonele de apă terestră și interioară și 30% din oceanele lumii vor trebui să fie gestionate în mod eficient până în 2030.
„În loc să caute soluții pentru criza mondială de dispariție care amenință cu un milion de specii de plante și animale, această administrație a decis să plaseze restricții arbitrare și nelegale asupra regulatorilor federali pe care Congresul a însărcinat să îi protejeze”, a spus David Hayes, executiv director al Centrului de Impact de Stat al Energiei și Mediului de la Școala de Drept din NYU și fost secretar adjunct de interne sub administrațiile Obama și Clinton, spune Ellen Knickmeyer de la Associated Press.
Conservatoriștii și mai mulți generali avocați ai statului au promis să dea în judecată administrația pentru revizuiri, susținând că sunt ilegale pentru că nu sunt înrădăcinate în dovezi științifice, potrivit Nathan Rott, din partea NPR .
"Acest efort de protecție a intestinelor pentru speciile pe cale de dispariție și amenințat are aceleași două caracteristici ale majorității acțiunilor de administrare Trump: este un cadou pentru industrie și este ilegal", spune Dre AP Caputo, vicepreședinte al litigiilor pentru grupul de advocacy Earthjustice. „Vom vedea administrația Trump în instanță despre asta”.
