„Fata care citește o scrisoare la o fereastră deschisă” a lui Johannes Vermeer are o proveniență prelungită. Atribuită mai întâi lui Rembrandt și mai târziu lui Pieter de Hooch, pânza a fost identificată doar ca un Vermeer original în 1862. În timpul celui de-al doilea război mondial, scena contemplativă a scăpat cu greu distrugerea în bombardarea Dresdei, dar apoi a căzut în mâinile sovieticilor invadatori., care a refuzat să restituie pictura până în 1955.
Acum, lucrările în curs de restaurare au adăugat încă o rid la povestea capodoperei din 1657: După cum anunța Staatliche Kunstsammlungen Dresda din Germania la începutul acestei săptămâni, un recent proces de testare de laborator a confirmat că un Cupidon lung ascuns se găsește în colțul din dreapta sus al pânza a fost pictată nu de către artistul olandez din Epoca de Aur, ci de o petrecere necunoscută care a acționat decenii după moartea lui Vermeer. Deși istoricii de artă au știut despre existența micului zeu al dragostei încă din 1979, ei credeau anterior că Vermeer a acoperit figura în sine și, în consecință, a decis să restabilească tabloul la forma sa originală.
Potrivit unui comunicat de presă, conservatorii au ales să înlăture depășirea în locul descoperirii lor, dar mai degrabă decât să aștepte până la finalizarea procesului pentru a readuce lucrarea la locul său din Gemäldegalerie Alte Meister a muzeului, ei au decis să întrerupă jumătatea. Cupidon - sau mai precis capul și partea superioară a corpului - își pot face debutul în public. Între 8 mai și 16 iunie, vizitatorii vor putea vizualiza tabloul, completat cu un Cupidon semi-dezvelit, expus cu atenție prin răzuirea bisturiului, înainte de a reveni în studio pentru etapele finale ale restaurării.
După cum raportează Kate Brown de la artnet News, conservatorul Christoph Schölzel a început să lucreze la pictură în 2017, folosind imagini cu raze X, reflectografie cu infraroșu și analize microscopice pentru a examina straturile sale subiacente. Aceste teste, efectuate împreună cu cercetări asupra istoriei restaurării pânzelor, au oferit dovezi decisive că Vermeer nu a fost cel responsabil pentru înlocuirea lui Cupidon cu un perete gol.
Experții au știut despre Cupidonul ascuns de zeci de ani, dar au crezut anterior că Vermeer a pictat figura peste el însuși (© SKD / Maria Körber) "Exista chiar un strat de murdărie deasupra lacului original de pe Cupidon, care arată că tabloul a fost în starea inițială de zeci de ani", spune conservatorul principal Uta Neidhardt pentru Catherine Hickley. Colorația suprapunerii, care era puțin mai întunecată decât cea a fundalului lui Vermeer, a vorbit și despre data ulterioară a stratului, deoarece cel de-al doilea artist a trebuit să asorteze lacul întunecător pe original.
„Aceasta este cea mai senzațională experiență a carierei mele”, spune Neidhardt. „Face un tablou diferit.”
Interesant este că Hickley observă că Cupidonul ascuns, văzut în picioare într-un portret încadrat pe peretele din spatele figurii centrale a picturii, reflectă îndeaproape o ilustrare a zeului găsit în „O tânără care stă la un virginal”, un Vermeer din 1670-72, deținut de Galeria Națională din Londra. Este posibil ca ambele lucrări să se bazeze pe un tablou real în posesia artistului; un inventar din 1676 al bunurilor văduvei sale citează „un Cupidon”.
Cupidul nou revelat adaugă un nou nivel de sens picturii. În timp ce scena nu oferea anterior indicii cu privire la conținutul scrisorii eponime, prezența zeului iubirii plasează scena într-un context diferit. Poate că fata, cu atenția fixată pe hârtia încrețită din mâini, tocmai și-a avut inima frântă de un iubit neîngrijit. Pe o notă mai pozitivă, este la fel de posibil privirea atentă a lui Cupidon este un semn al norocului subiectului în dragoste.
