În această săptămână, cercetătorii au anunțat o descoperire remarcabilă - un tezaur de fosile dintr-o zonă îndepărtată a Canadei. Formația de roci, încărcată cu fosile, este deja vândută ca următoarea mare descoperire în șoseaua Burgess, o formațiune de roci canadiană renumită pentru fosilele din perioada cambriană, care datează acum 505 de milioane de ani.
Această secțiune particulară din Șistul Burgess aruncă o nouă lumină asupra perioadei cambriene, când viața pe pământ a început să se diversifice în mod dramatic și ciudat. Primul site Burgess Shale a fost descoperit de paleontolog (și secretar al instituției Smithsonian) Charles Walcott în 1909 și a oferit paleontologilor o multitudine de informații.
Acest nou site promite, de asemenea, rapoartele Globe și Mail :
Punctele de referință inițiale de pe sit includ rude îndepărtate ale insectelor și crustaceelor din zilele noastre, precum și un tip de fosile rar până acum, numit Metaspriggina, o creatură fără limpede, fără ochi, care reprezintă totuși un precursor îndepărtat pentru toate animalele cu coloana vertebrală, inclusiv pentru oameni.
Toate exemplarele găsite pe șantier au locuit pe fundul oceanului și au fost ulterior acoperite cu un pământ noroios, care a devenit treptat o rocă cu granulație fină. Când se desparte cu grijă, roca dezvăluie rămășițele exemplarelor blocate în interior, inclusiv țesuturile moi - esențiale pentru studierea animalelor care, altfel, ar lăsa câteva în urmă.
Situl este situat în Parcul Național Kootenay din Columbia Britanică, lângă Marble Canyon, dar locația exactă a sitului este ținută secretă de cercetători, care se tem că vânătorii de fosile ar putea distruge situl.
Dacă doriți să experimentați în primul rând fosilele cambriene, există alte opțiuni. Parcul național Yoho din Canada oferă excursii ghidate în formația de șist Burgess. Dacă nu aveți timp să vizitați Canada, consultați această plimbare submarină virtuală într-un litoral unde locuiau animalele sau video de mai jos al expediției cercetătorilor pe noul site Burgess Shale, completat cu muzică dramatică.
