De mic, Rob Mermin nu visa să fugă pentru a se alătura circului. Însă, ca student la sfârșitul anilor 1960, în mijlocul protestelor de război și al luptelor pentru drepturile civile, el a căutat o cale alternativă care ar putea ajuta lumea să devină un loc mai bun prin umor - fără răutate, fără cinism și fără violență.
Continut Asemanator
- Urcați până la marea cort de circ mai mare la cel de-al 50-lea festival folcliv anual
„Știam că mai există spectacole de cort în Europa și eram curios de viața de circ, așa că m-am gândit să pot merge acolo și să mă învăț la un clovn și să învăț meseria”, și-a amintit Mermin.
„Aveam 19 ani și m-am trezit cu autostopul în Anglia în căutarea unui circ, cu 50 de dolari în buzunar, pe care m-am gândit că mă va dura trei zile. Și destul de sigur în a treia zi, târziu noaptea, la granița cu Țara Galilor, am găsit un cort de circ într-un câmp apărut ca o ciupercă. M-am strecurat sub vârful mare, am dormit sub înălbitori cu paie și rumeguș pentru o pernă, iar a doua zi dimineață am cerut un loc de muncă. Când am menționat cuvântul clovn, șeful m-a întrerupt, rânjind viclean și mi-a declarat: „Ești un clovn! Bine ... matinalul este la 11, pune-ți machiajul acolo. ' Și asta a fost. Următorul lucru pe care îl știu, sunt aruncat în inel: călărit pe o cămilă bucuroasă, alungată de o mulă de podoabă și alergând cu doi parteneri noi: un călător strâns spaniol și un clovn leton care s-a dublat ca dresor de animale. Aceasta a fost viața! Înfiorat, bătut și epuizat, am dormit cu elefanții în noaptea aceea, știind că, dacă aș supraviețui, aș avea povești de povestit când voi fi bătrân. ”
Cea de-a opta zi anuală a Circului Mondial este sărbătorită pe 15 aprilie, cu exact 75 de zile înainte de deschiderea Festivalului Smithsonian Folklife în National Mall din Washington, DC. La 29 iunie, corturile Festivalului din acest an vor juca gazdă unui program ambițios dedicat Circului aproximativ 400 de participanți - acrobați, aerieni, clovni, bucătari, echilibriști (sau pasageri), muzicieni, manipulatori de obiecte (sau jonglerii) și echipaje - invitați să demonstreze și să împărtășească abilitățile și tradițiile lor. Cunoscuți interpreți de circ vor apărea alături de studenți de la școli de circ sosite din comunități din California, Florida, Minnesota, Missouri, Vermont, Washington și în alte părți.
„M-am strecurat sub vârful cel mare, am dormit sub balta cu paie și rumeguș pentru o pernă, iar a doua zi dimineață am cerut un loc de muncă”, spune Rob Mermin, care a plecat în Europa în căutarea unui circ pentru a se alătura. (Cu amabilitatea lui Rob Mermin) Mermin va fi unul dintre participanți. După debutul său în circ în 1969, a petrecut o mare parte din următorii 20 de ani lucrând ca clovn și mim în Europa, unde nu numai că a perfecționat o varietate de abilități, dar a ajuns să aprecieze și modelul de circ călător, de familie. El a căutat să reproducă acele tradiții cu fondarea în 1987 a premiului Circus Smirkus din Greensboro, Vermont, care învață artele circului copiilor și adolescenților.
„Am vrut să recreez pentru copiii americani ceea ce am experimentat în circurile europene: lucrul sub pânză, un spectacol intim cu muzică live și traiul comun în rulote, unde familiile de circ sunt foarte strânse, trăiesc și lucrează împreună.” Acest european tradiția, care continuă astăzi, este în contrast cu imensele întreprinderi de circ care au fost norma în Statele Unite de la sfârșitul secolului XIX până la mijlocul secolului XX.
Cea mai mare dintre aceste întreprinderi, Ringling Bros. și Barnum & Bailey, au anunțat în ianuarie 2017 că se va închide în mai, după 146 de ani de spectacole. Ringling Bros. și Barnum & Bailey au epitetat stilul american de circ. A fost mare (trei inele, sute de animale și mai mult de o mie de interpreți și personal de asistență), îndrăzneț (prezentând acte noi, adesea importate din Europa) și brassy (facturând în sine ca nu mai puțin decât „cel mai mare spectacol de pe pământ, ”Cu hiperbole tipice americane).
Stăpânul unei astfel de discuții a fost showmanul de circ PT Barnum (1810-1891), care nu numai că a inventat sintagma „cel mai mare spectacol de pe pământ”, dar care, de asemenea, este de obicei creditat (chiar dacă este incorect) cu aforisme precum „Fiecare mulțime are un căptușeală de argint ”și„ Există un fraier născut în fiecare minut ”.
Portretul dagueroteotip cu jumătate de placă al PT Barnum și al generalului Tom Thumb, atribuit lui Samuel Root sau Marcus Aurelius Root, c. 1850 (Galeria portretelor naționale) Barnum a promovat, de asemenea, puternic ceea ce el numea „curiozități vii”. Acestea includeau Charles Stratton (numit generalul Tom Thumb); Chang și Eng Bunker, gemeni conjugați din Siam (acum Thailanda), motiv pentru care astfel de gemeni au devenit cunoscuți sub numele de Siamese; Josephine Clofullia (alias Doamna cu barbă); și Isaac W. Sprague (aka scheletul viu). Adesea expuse într-un spectacol lateral în afara corturilor principale, acestea și alte „curiozități” au împrumutat un senzaționalist și unora o reputație nesănătoasă circului, care a persistat în anumite sferturi de-a lungul sfârșitului secolului XX.
Datorită acestei reputații, savanții și criticii culturali au acordat mai puțină atenție artelor circului decât au făcut-o altor forme de cultură populară, în special muzică și film. Abia în ultimele două-trei decenii a început să apară o bursă mai analitică și mai sofisticată, cărți precum „ The Circus Age: Culture and Society Under the American Big Top” de Janet M. Davis, profesor de istorie și studii americane, care, de asemenea, a scris recent un articol despre concepțiile greșite ale circului în Washington Post ; și Susan Weber, Kenneth L. Ames și The American Circus din 2012 de Matthew Wittmann; precum și bine cercetate ale lui Linda Simon 2014 Cele mai mari spectacole de pe Pământ: o istorie a circului . Davis, Wittmann și Simon sunt de asemenea consilieri ai programului Smithsonian Folklife Festival în domeniul circului.
Această bursă recentă demonstrează că istoria circului în America este paralelă în mod constant și reflectă istoria și evoluția Statelor Unite în sine în mai multe moduri semnificative. Cultura circului - ca o mare parte din moștenirea artistică și culturală a Americii - a avut originea în altă parte. Dar s-a dezvoltat și a prosperat în Statele Unite, la fel cum imigranții s-au stabilit în noile lor case, bazându-se pe contribuțiile predecesorilor lor și trecând tradițiile și abilitățile lor generației următoare. Interpreții de circ au adus diversitate internațională și multiculturalitate în multe părți ale țării, care erau altfel omogene.
Istoria circului paralelizează, de asemenea, istoriile științei și tehnologiei, conglomerării și industrializării, precum și publicitate și marketing în Statele Unite. Circusurile nu ar fi putut prospera fără electrificare pentru a lumina marile vârfuri sau calea ferată transcontinentală pentru a transporta trupele de circ. Consolidările și fuziunile care au creat Standard Oil Company, US Steel Corporation și American Sugar Refining Company, au determinat fuziunile care au creat marile circuri. Și afișele de circ viu colorate (de mai sus) realizate din cele mai noi tehnici litografice au decorat laturile fiecărei suprafețe disponibile din oraș și țară. PT Barnum și alți antreprenori au folosit toate mijloacele posibile - inclusiv echipe avansate și parade spectaculoase - pentru a atrage publicul de toate vârstele.
