„Cercetarea Pământului plat” este înrădăcinată cu litere îndrăznețe pe partea rachetei roșii cu abur „Mike” a lui Mike Hughes. În ultimii câțiva ani, Hughes, în vârstă de 61 de ani, a lucrat la asamblarea dispozitivului și a bazei sale folosind piese de salvare și o casă auto transformată în ramă.
După cum raportează Pat Graham pentru Associated Press, omul de știință rachete autodidact va intra în racheta sa pentru prima dată sâmbătă, când va încerca să călătorească peste orașul fantomă din Amboy, California. Va fi prima dată când Hughes, care este șofer de limuzină, va testa rachetă.
Scopul acestei faze îndrăznețe: „a demonstra” că Pământul este plat, relatează Avi Selk din The Washington Post. „Va închide ușa pe acest pământ, ” a spus Hughes într-un interviu de strângere de fonduri, relatează Selk. Hughes crede în teoria conspirației că astronauții au falsificat forma Pământului - idee care este, desigur, falsă.
Dacă totul se planifică, Hughes va zbura peste o milă cu o viteză de aproximativ 500 mph - alimentată de 70 de galoane de apă încălzită într-un rezervor din oțel inoxidabil. El intenționează să explodeze între orele 14:00 și 15:00 ora locală, potrivit AP.
După lansare, Hughes își va anunța planurile de a candida la guvernatorul Californiei.
El a construit această ultimă rachetă la „Rocket Ranch”, o proprietate închiriată în Apple Valley, California. El a căutat piese în magazinele metalice și a construit duza rachetă dintr-un filtru de aer al aeronavei, relatează Graham.
Pentru a se pregăti de lansare, el a primit permisiunea proprietarului orașului Amboy, Albert Okura, unde racheta se va lansa pe o bandă aeriană. "Este absolut cea mai neplăcută propunere promoțională pe care am avut-o de când am achiziționat întregul oraș în 2005", spune Okura pentru AP. "Este un adevărat temerariu și vreau să fac parte din ea."
Hughes este conștient de riscul efortului. „Dacă nu ești speriat de moarte, ești un idiot”, îi spune Hughes lui Graham. „Este înfricoșător ca naiba, dar niciunul dintre noi nu iese din această lume în viață. Îmi place să fac lucruri extraordinare pe care nimeni altcineva nu le poate face și nimeni din istoria omenirii nu s-a proiectat, construit și lansat în propria rachetă. "
Hughes a construit și testat rachete de casă înainte. În 2014, el a călătorit 1.374 de metri în Winkelman, Arizona, pe o rachetă pe care a construit-o. S-a prăbușit și a avut nevoie de trei zile pentru a se recupera, scrie Graham. Hughes a înregistrat acea experiență într-un videoclip YouTube, prezentat mai sus.
Nu sunt doar rachete care îi atrag atenția. În 2002, el a obținut faimă și pentru faptul că a făcut un salt record mondial Guinness de 103 metri într-o limuzină întinsă de la Lincoln Town Car, a raportat anul trecut Eric Berger de la Ars Technica. În momentul acestei povești, se pregătea să lanseze o rachetă pe al doilea canion al țării.
În ciuda abilităților sale de inginerie, Hughes spune că nu crede în știință. „Știu despre aerodinamica și dinamica fluidelor și despre cum se mișcă lucrurile prin aer, despre dimensiunea anumită a duzelor de rachetă și de împingere”, spune Graham. „Dar asta nu este știință, ci doar o formulă. Nu există nicio diferență între știință și ficțiune. ”
El îi spune lui Graham că are de asemenea planuri de a construi o rachetă care să-l ducă în spațiu în josul drumului. Dacă va supraviețui evenimentului, probabil că vederile sale din cer vor ajuta la modelarea gândirii sale despre rotunjimea Pământului.
