O echipă de cercetători de la Universitatea din California Berkley și din Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore au avut un obiectiv aparent simplu - au vrut să înțeleagă mai bine cum gândesc gândacii corpul în timpul zborului. Dar au ajuns cu un rezultat mult mai futurist, așa cum conturează într-un studiu publicat în Current Biology . Nu numai că au obținut o mai bună înțelegere a biologiei insectelor, dar au sfârșit cu bug-uri cyborg ale căror mișcări pot fi acum direcționate cu precizie prin intermediul telecomenzii.
Continut Asemanator
- Acesta este modul în care gândacii Bombardier explozivi de foc din butucurile lor
Studiile anterioare au evaluat mecanica de zbor a gândacilor în primul rând atunci când insecta a fost legată, ceea ce a afectat probabil mișcările sale naturale. Însă progresele recente ale tehnologiilor informatice și de comunicare au permis oamenilor de știință să folosească „aparate de luat vederi și stimulatoare neuromusculare ultra-mici, radioactive - electronice mici - pentru a monitoriza biologia gândacilor în zbor fără restricții.
Ancheta echipei de cercetare a intrat pe un mușchi minuscul care s-a presupus că ar ajuta pur și simplu să deschidă și să închidă aripa bug-ului: ei bănuiau că aceasta a jucat un rol în direcționarea mișcărilor minute în zbor. Pentru a vă face o idee mai bună despre cum a funcționat acest mușchi, au echipat gândacii de flori uriașe cu un sistem mini-electronic.
Populara știință Kelsey D. Atherton descompune abordarea echipei:
[. . .] au legat un rucsac mic care cântărea 1/20 de uncie pe gândaci, care ei înșiși cântăresc aproximativ 6/20 de uncie. Rucsacul conținea o baterie, un transmițător wireless și electrozi care se conectează la mușchii de zbor și lobii optici ai gândacului. Prin stimularea mușchilor cu electrozi, cercetătorii au reușit să obțină mai multe viraje controlate în zbor.
Oamenii de știință au înregistrat, după cum a declarat un comunicat, „date neuromusculare în timp ce bugurile au zburat”, permițând echipei să identifice cu exactitate părțile din biologia insectelor responsabile de mișcările direcționale mici în zbor. Și deși nu este prima dată când oamenii de știință au conceput gândacii controlați de la distanță, descoperirea anatomică permisă de această rundă de cercetări deschide noi uși pentru bug-urile cyborg avansate care pot fi controlate mai precis.
Avansarea înseamnă că putem fi mai aproape ca niciodată de a folosi tehnologia pentru ceva dincolo de laborator. Cercetătorii „speră că gândacii sterili ca acesta ar putea fi folosiți într-o zi în operațiunile de salvare, unde zborul prin locuri înguste ar fi prea periculos pentru oameni”, scrie Atherton. S-a propus deja ca gandacii conectați la calculator să efectueze același fel de muncă.
Așadar, poate, așa cum a fost prezisă ficțiunea științifică, cyborgurile vor veni pentru tine în viitor - dar s-ar putea să fie doar să-ți salvezi viața, mai degrabă decât să o termini.
