Numărul de panda de la Zoo Național Smithsonian va rămâne la trei - deocamdată. După multă emoție după ce grădina zoologică și-a închis expoziția de panda publicului pe 24 iunie, îngrijitorii au confirmat acum că Mei Xiang nu va livra un pui în acest an.
După ce Mei Xiang a fost inseminată artificial cu materialul seminal al colegului ei de multă vreme, Tian Tian, la 1 martie a acestui an, endocrinologii din Zoo i-au urmărit constant nivelul hormonilor. O creștere a progesteronului la începutul lunii mai a indicat că, dacă Mei Xiang ar naște, un pui ar fi de așteptat până la începutul lunii iulie. La jumătatea lunii iunie, Mei Xiang și-a ridicat speranțele în momentul în care a început să prezinte comportamente tipice sarcinii panda: întoarcerea mâncării, cuib în fundul ei, dormind mai mult și afișând o sensibilitate crescută la zgomot.
Cu toate acestea, profilul hormonal al lui Mei-Xiang a revenit la normal până la 1 iulie, iar o ultimă ecografie din 5 iulie a confirmat că într-adevăr a cunoscut o „pseudopregnance”, în care a arătat toate semnele și simptomele de a se aștepta fără a purta un făt real. Această pseudopregnance este cea de-a șaptea până în prezent.
Panda este notoriu dificil de reproducut în captivitate. Femelele intra in estru doar cateva zile pe an, iar Mei Xiang si perechea ei, Tian Tian, au intalnit anterior dificultati cu conceptia naturala. În ultimii câțiva ani, zoologii nu au ezitat să folosească tehnici de inseminare artificială noi și îmbunătățite, care au fost responsabile pentru conceperea și nașterea tuturor celor trei puii supraviețuitori ai lui Mei Xiang și ai lui Tian Tian, Tai Shan, Bao Bao și Bei Bei . Tai Shan și Bao Bao s-au mutat de atunci în China, urmând ca în 2019 să fie urmați de fratele lor mai mic, Bei Bei.
După o săptămână și jumătate de închidere, casa panda își va redeschide ușile astăzi, 5 iulie, iar patronii din Zoo vor avea șansa de a vizita Mei Xiang între orele 9:00 și 18:00 sau de a face acordarea PandaCam de 24 de ore. .
Deoarece Mei Xiang, în vârstă de aproape 20 de ani, ajunge la sfârșitul anilor de reproducere, iar SUA ajunge la sfârșitul acordului său de împrumut cu China pentru a-i adăposti pe Mei și Tian Tian, personalul Zoo este nerăbdător să vadă nașterea unui ultim pui înainte ceasul se termină. Dar, cu siguranță, speranța nu se pierde: pandii mai vechi decât Mei Xiang au născut cu succes. Și, cu restul lumii, Zoo nu este gata să renunțe la cuplul său preferat de panda.
