Sing Me Home, cel mai recent album produs de Silk Road Ensemble de la Yo-Yo Ma, este un veritabil smorgasbord de sunete - o sărbătoare pentru urechi. Recordul, lansat în aprilie, are o gamă culturală fără precedent, care se bazează pe o serie de tradiții etnice și regionale pentru a crea melodii inedite și multivalente. Pe album, au reimaginat standardele americane, inclusiv „St. James Infirmary Blues ”, completează muzica tribală din Africa de Vest, iar cântecul eteric chinezesc este juxtapus cu frenetic jocul irlandez.
Această diversitate profundă este caracteristică nu numai a albumului, ci și a celor responsabili de creația sa, artiștii care se mândresc foarte mult cu capacitatea lor de a găsi unitate între diferențele lor reciproce și de a se deschide cu umilință spre culturi din afara lor.
Într-adevăr, în ciuda compoziției disparate a Silk Road Ensemble, pe care Yo-Yo Ma a fondat-o în 1998 ca o modalitate de a conecta muzicieni talentați din toate categoriile vieții, în munca lor se găsește o căldură copleșitoare, un sentiment de colaborare.
După cum afirmă violonistul virtuoz Johnny Gandelsman, care a co-produs Sing Me Home, „Simțim că suntem o familie, iar atunci când ne reunim, este ca o mare reuniune a familiei.”
Nicăieri nu există această legătură familială mai evidentă decât în acest nou album; fiecare membru al Ansamblului împărtășește aspecte din istoriile personale, ancestrale, integrând aceste trăsături definitorii cu cele ale colegilor de muzică pentru a crea un întreg vibrant și frumos.
„Există atâta bucurie”, spune Gandelsman. „Și prin bucurie, există mult respect pentru experiența individuală, povești individuale.” El subliniază rolul învățării în procesul de creație al grupului: „învățarea [ceea ce este important] pentru persoanele din grup ... ne consolidează ca colectiv.”
Cea mai bună ilustrare a acestei atmosfere jocund este, poate, videoclipul muzical al Ensemble pentru „Heart and Soul”, care a fost lansat exclusiv pe Smithsonian.com, un ton pop american american clasic pe care grupul l-a reimaginat pentru un public din secolul XXI și ales pentru a-l folosi drept închidere. melodie pe „Sing Me Home”.
Johnny Gandelsman (vioară), Colin Jacobsen (vioară) și Nicholas Cords (viola) interpretând alături de colegii muzicieni ai Ansamblului Silk Road (Fotografie Todd Rosenberg) 
Ansamblul Silk Road cu Yo-Yo Ma în spectacolul de la Mondavi Center din California (Fotografie de Max Whittaker) 
Ansamblul Drumului Mătăsii cu Yo-Yo Ma (Fotografie de Taeuck Kang) 
Ansamblul Silk Road cu Yo-Yo Ma în spectacol în Oman în 2014 (Fotografie de Khalid Al Busaidi, Royal Opera House Muscat, Oman) Pe parcursul videoclipului, muzicienii și cântăreții deopotrivă sport zâmbesc larg, sincer și se îndreaptă ușor la ritm. În timp ce cei doi cântăreți, interpreții invitați Lisa Fischer și Gregory Porter , își livrează armoniile dulce și romantice, se uită profund la ochii unora. Membrii de bază ai ansamblului sunt încurajați să-și invite colegii în genurile lor respective.
După cum spune Yo-Yo Ma, violoncelistul violonzist din centrul ansamblului, „O parte din ceea ce iubesc despre acest album este modul în care, într-un număr de cazuri, colaborările sunt extensii ale relațiilor existente.” Martorul Martin Hayes, un muzician irlandez recrutat de veteranii Silk Road ai cvartetului de coarde Brooklyn Rider pentru a juca în „Martie de cavalerie a lui O'Neill”. „Ei și-au adus iubitul prieten în familia noastră”, spune Ma.
Având în vedere lista lungă de colaboratori a albumului, ceea ce este probabil cel mai impresionant în ceea ce privește producția sa este faptul că fiecare individ implicat a fost încurajat în toate etapele procesului să facă sugestii și îngrijorări. „Ansamblul funcționează practic pe principii democratice”, spune Johnny Gandelsman. „Considerăm fiecare opinie ca fiind foarte valoroasă.”
Această noțiune de incluziune se extinde dincolo de structura internă a grupului; o fațetă cheie a misiunii Ansamblului Drumurilor Mătăsii este divulgarea națională și globală. Grupul se pregătește în prezent pentru un turneu de vară transcontinental în Statele Unite și examinează posibilitatea unui angajament în Orientul Mijlociu în următorul an. „Există atâta frică în lume”, spune Gandelsman, „și putem aborda asta prin muzică”.
Cea mai profundă speranță a lui Yo-Yo Ma este că Silk Road Ensemble va inspira crearea altor grupuri similare, fiecare angajat din toată inima cu celebrarea muzicii mondiale. În cele din urmă, departe de drum, colectivul original al lui Ma s-ar putea îndepărta cu grație, nu mai este nevoie. În acea zi - ziua dizolvării Ansamblului Drumurilor Mătăsii - va fi, pentru membrii săi, una de triumf.
Între timp, ansamblul va continua să producă muzică vitală și convingătoare și să le amintească ascultătorilor de pretutindeni că frumusețea experienței umane este împărtășită tuturor dintre noi și este contribuită, în mod unic, de fiecare dintre noi.
În cuvintele lui Yo-Yo Ma, care vorbește despre cel mai recent disc al ansamblului, „Ne concentrăm mereu pe ceea ce unește mai degrabă decât pe ceea ce împarte și cred că asta este mult din ceea ce auzi.”
