În 1966, Ralph Baer, un inginer care supraveghea un cadru de 500 de antreprenori militari, a fost lovit de o idee: să creeze o tehnologie care să le permită oamenilor să interacționeze, direct, cu televizoarele lor, care începeau să devină omniprezente în casa americană. Timp de cinci ani, Baer - împreună cu o mică echipă de cercetători - s-au gândit la redactarea și tinkering cu prototipuri multiple, depunând în cele din urmă un brevet pentru primul sistem de jocuri video în martie 1971. Puțin peste un an mai târziu, în vara lui 1972, Baer și echipa sa au licențiat sistemul lor către Magnavox, care a comercializat sistemul sub denumirea de „Odiseea”. A vândut 130.000 de unități în primul său an, devenind prima consolă de jocuri video acasă - și i-a câștigat lui Baer porecla de „tatăl jocurilor video”.
Continut Asemanator
- Simonul nu atât de simplu a dovedit tânărul era mai rapid decât cel vechi
Baer, în vârstă de 92 de ani, a murit sâmbătă, 6 decembrie, la domiciliul său din Manchester, NH, dar moștenirea sa trăiește în industria de 90 de miliarde de dolari născută din imaginația sa în 1966. Dar pentru cei care l-au cunoscut, cum ar fi Art Molella, director din Lemelson al lui Smithsonian, moștenirea lui Baer depășește jocurile pe care le-a inventat sau industria pe care a ajutat-o să o pornească. "Acesta a fost un om foarte creativ, un om foarte decent, foarte umil. El a fost într-adevăr o forță", spune Molella. "El reprezintă moștenirea americană despre invenție. Este într-adevăr o poveste americană incredibilă."
Baer s-a născut la 8 martie 1922, în Pirmasens, Germania, într-o familie de evrei care a venit în America în 1938, fugind de Hitler și Germania nazistă. Stabilindu-se în Bronx, Baer a lucrat pentru a plăti cursurile de corespondență care l-au învățat cum să repare radiouri și televizoare. În 1943, a fost redactat în armată, devenind ofițer de informații. Dar el a continuat să tinker cu electronice, făcând radiouri în timpul liber de la detectoarele minelor germane. După război, și-a câștigat licența în inginerie de televiziune de la American Television Institute of Technology din Chicago. În 1951, el a avut ideea de a adăuga o funcție de joc la o televiziune pe care a fost însărcinat să o proiecteze, dar a fost mustrată de șeful său. Ideea pare însă să fi rămas cu Baer - iar 15 ani mai târziu, ideea a renăscut ca primul joc video.
"Cine ar fi putut predica un tip care fuge de naziști, în timp ce un copil sfârșește un inventator major în această țară?" Întreabă Molella, adăugând că „ceea ce îl face pe [Baer] ceea ce este este că este doar un om incredibil de creativ. Este condus să creeze”.
Baer a cunoscut-o pe Molella în 2001, după ce s-a apropiat de Lemelson Center împreună cu fiul său Mark. Căutau, spune Molella, un loc unde să doneze actele lui Baer. Astăzi, Centrul găzduiește note, fotografii, diagrame și planuri ale lui Baer - precum și articole din laboratorul său de acasă, pe care Molella l-a vizitat și documentat în 2001.
"El a lucrat dintr-un subsol și a fost unul dintre aceste medii care i-au fost atât de potrivite și adaptate. Este acest loc care nu a fost doar o resursă pentru toate„ junk-urile "pe care le-a putut pune la cale în moduri noi, dar a fost de asemenea, un loc pentru contemplație ”, spune Molella. "El a construit un perete în subsol, precum exteriorul unei case, cu o cutie poștală și o fereastră mică prin ea și pentru a comunica cu el în timp ce era în criza invenției, trebuia să introduceți o scrisoare în căsuța poștală - chiar și a sa soția a trebuit să introducă o scrisoare acolo. Era retragerea lui în gând. " În luna iulie, laboratorul lui Baer va fi instalat în noua sa casă la primul etaj al Lemelson Center, permițând publicului să experimenteze genul de retragere creativă în care a lucrat Baer.
Dar, bijuteria Baer din colecția Lemelson, spune Molella, este „cutia maro” - prototipul original pentru o consolă de jocuri video care a deschis calea pentru toate, de la Play Station la Xbox. „Aceasta este adevărata comoară pe care o avem de la el”, spune Molella. "Asta este; asta a început ceva."
Pe lângă cutia maro, Baer este responsabil pentru popularul joc de memorie Simon, pe care l-a inventat în 1978. Primul joc de calculator portabil a ajutat la deschiderea drumului pentru alte jocuri populare, cum ar fi Pac Man.
Baer s-a retras din firma contractantă Sanders Associates, Inc. - compania pentru care a lucrat când a depus brevetul pentru primul joc video - în 1987, dar nu a încetat să-și imagineze idei noi. Molella își amintește de o ceremonie de premiere anul trecut, unde Baer a fost întrebat de ce, la vârsta sa, a continuat să inventeze. „El a spus:„ Nimeni nu i-ar spune asta lui Van Gogh ”, își amintește Molella. "El a spus că este obligat să o facă."
